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第二回 遇異僧幸示迷途 掃強敵連擒渠帥(2)


  郭威乃向他說道:「將門出將,當非凡品,現且留我帳下,同往西征,俟立有功績,當為保薦便了。」【郭雀兒恰也有識。】

  匡胤拜謝。嗣是留住郭營,隨赴河中,披堅執銳,所向有功。至李守貞敗死,河中平定,郭移任鄴都留守,待遇匡胤,頗加優禮,惟始終不聞保薦,因此未得優敘。【無非留為己用。】

  既而郭威篡立,建國號周,匡胤得拔補東西班行首,並拜滑州副指揮。未幾複調任開封府馬直軍使。世宗嗣位,竟命他入典禁兵。【曆周始顯,其言複驗。】

  會北漢主劉崇,聞世宗新立,乘喪窺周,乃自率健卒三萬人,並聯結遼兵萬餘騎,入寇高平。世宗姓柴名榮,系郭威妻兄柴守禮子,為威義兒。威無子嗣,所以柴榮得立,廟號世宗。他年已逾壯,曉暢軍機,郭威在日,曾封他為晉王,兼職侍中,掌判內外兵馬事。既得北方警報,毫不慌忙,即親率禁軍,兼程北進。不兩日,便到高平。適值漢兵大至,勢如潮湧,人人勇壯,個個威風,並有朔方鐵騎,橫厲無前,差不多有滅此朝食的氣象。周世宗麾兵直前,兩陣對圓,也沒有什麼評論,便將對將,兵對兵,各持軍械戰鬥起來。

  不到數合,忽周兵陣內,竄出一支馬軍,向漢投降,解甲棄械,北向呼萬歲。還有步兵千餘人,跟了過去,也情願作為降虜。

  周主望將過去,看那甘心降漢的將弁,一個是樊愛能,一個是何徽,禁不住怒氣勃勃,突出陣前,麾兵直上,喊殺連天。漢主劉崇,見周主親自督戰,便令數百弓弩手,一齊放箭,攢射周主。周主麾下的親兵,用盾四蔽,雖把周主護住,麾蓋上已齊集箭鏃,約有好幾十枝。

  匡胤時在中軍,語同列道:「主憂臣辱,主危臣死,我等難道作壁上觀麼?」

  言甫畢,即挺馬躍出,手執一條通天棍,搗入敵陣。各將亦不甘退後,一擁齊出,任他箭如飛蝗,只是尋隙殺入。

  俗語嘗言道:「一夫拚命,萬夫莫當。」況有數十健將,數千銳卒,同心協力的殺將進去,眼見得敵兵攪亂,紛紛倒退。【是匡胤第一次大功。】

  周主見漢兵敗走,更率軍士奮勇追趕,漢兵越逃越亂,周兵越追越緊。等到漢主退入河東,閉城固守,周主方擇地安營。樊愛能、何徽等軍,被漢主拒絕,不准入城,沒奈何仍回周營,束手待罪。周世宗立命斬首,全軍股栗。【應該處斬。】

  翌日,再驅兵攻城,城上矢石如雨。匡胤複身先士卒,用火焚城。城上越覺驚慌,所有箭鏃,一齊射下。那時防不勝防,匡胤左臂,竟被流矢射著,血流如注,他尚欲裹傷再攻,經周主瞧著,召令還營。且因頓兵城下,恐非久計,乃拔隊退還,仍返汴都。擢匡胤為都虞侯,領嚴州刺史。

  世宗三年,複下令親征淮南,淮南為李氏所據,國號南唐,主子叫作李璟,南唐源流,見五代史。他與周也是敵國。周主欲蕩平江、淮,所以發兵南下。匡胤自然從征,就是他父親弘殷,也隨周主南行。先鋒叫作李重進,官拜歸德節度使。到了正陽,南唐遣將劉彥貞,引兵抵敵,被重進殺了一陣,唐兵大敗,連彥貞的頭顱,也不知去向。匡胤繼進,遇著唐將何延錫,一場鏖鬥,又把他首級取了回來。【這等首級,太屬鬆脆。】

  南唐大震,忙遣節度皇甫暉、姚鳳等,領兵十余萬,前來攔阻。兩人聞周兵勢盛,不敢前進,只駐守著清流關,擁眾自固。清流關在滁州西南,倚山負水,勢頗雄峻,更有十多萬唐兵把守,顯見是不易攻入。探馬報入周營,周主未免沈吟。匡胤挺身前奏道:「臣願得二萬人,去奪此關。」【又是他來出頭。】

  周主道:「卿雖忠勇,但聞關城堅固,皇甫暉、姚鳳也是南唐健將,恐一時攻不下哩。」

  匡胤答道:「暉、鳳兩人,如果勇悍,理應開關出戰,今乃逗留關內,明明畏怯不前,若我兵驟進,出其不意,一鼓便可奪關;且乘勢掩入,生擒二將,也是容易。臣雖不才,願當此任!」

  周主道:「要奪此關,除非掩襲一法,不能成功。朕聞卿言,已知卿定足勝任,明日命卿往攻便了。」【世宗也是知人。】

  匡胤道:「事不宜遲,就在今日。」

  周主大喜,即撥兵二萬名,令匡胤帶領了去。

  匡胤星夜前進,路上掩旗息鼓,寂無聲響,只命各隊魚貫進行。及距關十裡,天色將曉,急命軍士疾進,到關已是黎明了。關上守兵,全然未知,尚是睡著。至雞聲催過數次,旭日已出東方,乃命偵騎出關,探察敵情。如此疏忽,安能不敗。不意關門一開,即來了一員大將,手起刀落,連斃偵騎數人。守卒知是不妙,急欲闔住關門,偏偏五指已被剁落,暈倒地上。那周兵一哄而入,大刀闊斧,殺將進去。

  皇甫暉、姚鳳兩人,方在起床,驟聞周兵入關,嚇得手足無措,還是皇甫暉稍有主意,飛走出室,跨馬東奔。姚鳳也顧命要緊,隨著後塵,飛馬竄去。可憐這十多萬唐兵,只恨爹娘生得腳短,一時不及逃走,被周兵殺死無數。有一半僥倖逃生,都向滁州奔入。皇甫暉、姚鳳一口氣跑至滁城,回頭一望,但見塵氛滾滾,旗幟央央,那周兵已似旋風一般追殺過來,他倆不覺連聲叫苦,兩下計議,只有把城外吊橋,趕緊拆毀,還可阻住敵兵。當下傳令拆橋,橋板撤去,總道濠渠寬廣,急切不能飛越,誰知周兵追到濠邊,一聲呐喊,都投入水中,鳧水而至。

  最奇怪的是統帥趙匡胤,勒馬一躍,竟跳過七八丈的闊渠,絕不沾泥帶水,安安穩穩的立住了。這一驚非同小可,忙避入城中,閉門拒守。

  匡胤集眾猛攻,四面架起雲梯,將要督兵登城,忽城上有聲傳下道:「請周將答話!」

  匡胤應聲道:「有話快說!」

  言畢,即舉首仰望,但見城上傳話的人,並非別個,就是南唐節度使皇甫暉。他向匡胤拱手道:「來將莫非趙統帥?聽我道來!我與你沒甚大仇,不過各為其主,因此相爭。你既襲據我清流關,還要追到此地,未免逼人太甚!大丈夫明戰明勝,休要這般促狹。現在我與你約,請暫行停攻,容我成列出戰,與你決一勝負。若我再行敗衄,願把此城奉獻。」

  匡胤大笑道:「你無非是個緩兵計,我也不怕你使刁,限你半日,整軍出來,我與你廝殺一場,賭個你死我活,教你死而無怨。」

  皇甫暉當然允諾。【自己還道好計,其實不如仍行前策,棄城了事,免得為人所擒。】

  匡胤乃暫令停攻,列陣待著。約過半日,果然城門開處,擁出許多唐兵,皇甫暉、姚鳳並轡出城,正要上前搦戰,忽覺前隊大亂,一位盔甲鮮明的敵帥,帶著銳卒,沖入陣來。皇甫暉措手不及,被來帥奮擊一棍,正中左肩,頓時熬受不起,阿喲一聲,撞落馬下。姚鳳急來相救,不防刀槍齊至,馬先受傷,前蹄一蹶,也將姚鳳掀翻。周兵趁勢齊上,把皇甫暉、姚鳳兩人,都生擒活捉去了。【這是匡胤第二次立功。】

  小子有詩詠道:

  大業都成智勇來,偏師一出敵鋒摧。
  試看虜帥成擒日,畢竟奇功出異才。

  看官不必細猜,便可知這位敵帥是趙匡胤了。欲知以後情狀,請看官續閱下回。

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  讀《宋太祖本紀》,載太祖舍襄陽僧寺,有老僧素善術數,勸之北往,並贈厚贐,太祖乃得啟行,獨老僧姓氏不傳,意者其黃石老人之流亞歟?一經本回演述,借老僧之口,為後文寫照,前臺花發後臺見,上界鐘聲下界聞。於此可以見呼應之注焉。至太祖事周以後,所立功績,莫如高平、清流關二役,著書人亦格外從詳,不肯少略,為山九仞,基於一簣,此即宋太祖肇基之始,表而出之,所以昭實跡也。


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