宇宙盡頭的餐館(36)_道格拉斯·亞當斯

三六

　　翠莉安不再搭理他，而是扭頭跟亞瑟說話。

　　停車場深處，福特·大老爺發現了某件外觀很讓他喜歡的東西——更確切地說，是好幾件類似的東西。

　　「贊法德，」他靜靜地說，「看看啊，這些星際小推車……」

　　贊法德看了看，也很喜歡。

　　他們在看的機械裝置雖說確實很小，但著實不同凡響，是富家子弟的玩具。單用眼睛看很難知道它的妙處。這東西由薄而堅實的金屬箔製成，外形與二十英尺長的紙飛機不無相似之處，後端是水平安裝的小駕駛艙，能容納兩名乘客，只有一架極小的粲誇克引擎，無法驅動它高速飛行——它真正出眾的地方乃是那具蓄熱池。

　　蓄熱池重約兩萬億噸，保存在一個黑洞裡，而黑洞則安裝在飛船中部的電磁場內；蓄熱池能讓這東西飛到距離黃色恒星僅僅幾英里的地方，捕捉和駕馭恒星表面爆發出的太陽耀斑。

　　騎耀斑是有史以來最非比尋常、最振奮精神的運動項目，敢玩又玩得起的那些人都是銀河系最受人崇拜的角色。當然，這種運動也危險得讓人頭皮發麻——你即便沒死在騎耀斑的過程中，也會事後在代達羅斯俱樂部的派對上耗盡精血而亡。

　　福特和贊法德一邊觀賞飛船，一邊繼續前進。

　　「好寶貝兒，」福特說，「看那艘橘紅色的星際甲殼蟲，裝了黑色的恒星爆燃引擎……」

　　再解釋一下，星際甲殼蟲是一種小型飛船——其實完全起錯了名字，因為這東西最應付不了的就是恒星間級的距離。大體而言，這是一種行星級的運動跳躍裝置，只是打扮成了它實際上並不是的星際飛船。不過，線條很漂亮倒也是真的。兩人走了過去。

　　接下來出現的一艘大船長約三十碼，是特別定制的豪華型號，顯然設計時只有一個目標，那就是讓見到它的人嫉妒得發狂。表面噴繪和飾件細處都在明確無誤地聲明：「老子有得是錢，不但買得起這艘飛船，而且還根本不把它當回事兒。」簡直令人憎惡到了極點。

　　「瞧瞧這東西吧，」贊法德說，「多簇誇克引擎，珀思普萊克斯腳踏板。肯定是找拉茲勒·萊瑞康定制的。」

　　他一英寸一英寸地仔細看過去。

　　「沒錯，」他說，「你看，中微子整流罩上有拉茲勒的標記：次粉紅色的蜥蜴紋飾。這傢伙太沒皮沒臉了。」

　　「我在阿克塞爾星雲附近被這種狗娘養的飛船超過一次，」福特說，「當時我已經開到最快速度了，這東西隨隨便便就超過了我，星際引擎還都半轉不轉呢。實在太強悍了。」

　　贊法德吹口哨表示讚賞。

　　「十秒鐘後，」福特說，「那艘飛船徑直撞上了賈格蘭星系貝塔行星的三號衛星。」

　　「啊，是嗎？」

　　「不過那飛船真是漂亮。外形猶如一尾活魚，動起來也像，但操縱性能活像一頭母牛。」

　　福特繞到飛船的另外一側。

　　「嘿，過來看啊，」他喊道，「這面有好大一幅壁畫。爆炸的恒星——『災難地點』的標記。飛船肯定是黑熱的。臭小子真是好運氣。他們做過一首特恐怖的歌，知道吧？結尾時讓特技飛船撞進恒星。就想讓人看得瞠目結舌——雖說特技飛船貴得要死。」

　　然而，贊法德的注意力已經去了別處，他目不轉睛地盯著黑熱·德夏托的豪華飛船旁邊的那艘船，看得兩張嘴巴都合不攏了。

　　「那個，」他說，「那個……實在太傷眼睛了……」福特望過去，他也看得呆住了。

　　這是一艘傳統飛船，造型簡單，像是放平了的鮭魚，長二十碼，非常光滑，非常剔透。這艘船隻有一個地方與眾不同。

　　「太……黑了！」福特·大老爺說，「甚至都辨認不出形狀……光線似乎一頭紮了進去。」

　　贊法德一言不發，他一頭陷入了愛情。

　　船身黑到極致，你甚至幾乎分不清離它到底有多近。

　　「連視線都會滑開……」福特訝異道。這是一個動情的時刻。他咬住嘴唇。

　　贊法德走向飛船，走得非常慢，像是被擄走了心神——更確切地說，像是想要擄走這艘飛船。他伸手去撫摸船身，手停住了，再次伸手去撫摸船身，手又停住了。

　　「來摸摸這表面啊，」他壓著嗓門說。

　　福特伸手去摸，他的手停住了。

　　「摸……摸不著……」他說。

　　「明白了？」贊法德說，「百分之百無摩擦。這東西肯定快得要命……」

　　他扭頭嚴肅地看著福特——至少，有一顆腦袋扭頭嚴肅地看著福特，另一顆仍舊滿懷敬畏地看著飛船。

　　「福特，你怎麼想？」他說。

　　「你是說……呃……」福特扭頭瞄了一眼。「你是說開了這艘船走人？咱們難道應該做這種事情？」

　　「不應該。」

　　「我也這麼想。」

　　「但咱們還是會這麼做，對吧？」

　　「咱們可能不呢？」

　　他們又對視了幾秒鐘，贊法德忽然控制住了自己。

　　「咱們得趕快行動了，」他說。「幾分鐘以後宇宙就將終結，那群窺淫狂很快就會蜂擁而來，尋找各自的破爛飛船。」

　　「贊法德，」福特說。

　　「怎麼？」

　　「怎麼下手？」

　　「很簡單，」贊法德說。他轉過身，大喊一聲：「馬文！」

　　馬文轉身響應他的召喚，動作緩慢而費力，還模擬出了這些年來學會的一百萬種丁零噹啷、吱嘎嘰咕的怪聲音。

　　「給我過來，」贊法德說，「有個活兒交給你。」

　　馬文拖著步子走向他。

　　「肯定不會讓我樂在其中，」他說。

　　「保證能讓你高興，」贊法德熱情洋溢地說，「你即將迎來一段嶄新的人生。」

　　「天哪，還要再來一遍？」馬文呻吟道。

　　「閉嘴，給我聽好了！」贊法德咬著牙噝噝地說，「這次保證刺激，保證驚險，保證非常狂野。」

　　「聽起來好可怕，」馬文說。

　　「馬文！我只是想讓你……」

　　「我猜你想讓我替你打開這艘太空船，對不對？」

　　「什麼？呃……是的，沒錯，你說得對，」贊法德心驚肉跳地說，他至少有三隻眼睛盯著停車場的入口。沒多少時間了。

　　「唉，你就不能跟我直話直說嗎？別總想激發我的熱情了，」馬文說，「因為我根本沒有那玩意兒。」

　　他走到飛船前，碰了一下，艙口隨即打開。

　　福特和贊法德盯著艙口。

　　「不用謝，」馬文說，「算了，反正你們也沒謝。」他拖著腳步又走開了。

　　亞瑟和翠莉安聚過來。

　　「發生什麼了？」亞瑟問。

　　「看看這個，」福特說，「看看這艘飛船的內部。」

　　「古怪，越來越古怪了，」贊法德悄聲說。

　　「黑的，」福特說，「船裡的一切全都是黑……」

　　餐館裡，時間正在快速接近那個過了以後就再也沒有任何時刻的時刻。

　　所有人的眼睛都緊盯著拱頂，例外的只有黑熱·德夏托的保鏢（他的眼睛死死地盯著黑熱·德夏托）和黑熱·德夏托本人（保鏢出於尊重合上了他的眼睛）。保鏢趴在餐桌上。如果黑熱·德夏托還活著，他多半會覺得此刻應該往後靠靠，或者甚至找個藉口出去走走。他的保鏢不屬那種湊近了更好看的人物。不過，歸功於他所處的這種不幸狀況，黑熱·德夏托得以繼續安坐不動。

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