宇宙盡頭的餐館(6)_道格拉斯·亞當斯

六

　　贊法德緊張得坐立不安。

　　「是的，但我真的想送花來著，」他說。「還會寫信給曾祖母，等我們一逃出這個……」

　　「曾祖母，」消瘦的小個子人影沉吟道。

　　「是的，」贊法德說，「呃，她怎麼樣？我向你保證，我一定會去探望她。但我們首先得要……」

　　「你已故的曾祖母和我過得很好，」贊法德·畢博布魯克斯四世氣呼呼地說。

　　「啊。哦。」

　　「但對你非常失望，年輕人贊法德……」

　　「好的，可是……」贊法德對掌控這場對話覺得異常力不從心，身邊福特沉重的呼吸聲告訴他時間正在飛快逝去。巨響和晃動已經達到可怖的程度。一片昏暗之中，他看見翠莉安和亞瑟臉色發白，眼睛眨也不眨。

　　「呃，曾祖父……」

　　「我們一直在關注你的動向，體驗到的失望絕非一星半點……」

　　「您說得對，但請聽我說，此時此刻您也看見……」

　　「更別說恥辱了！」

　　「您能不能稍微聽我說一句……」

　　「我想說的是，你到底打算怎麼折騰自己的人生啊？」

　　「我正在遭受沃貢艦隊襲擊！」贊法德喊道。他喊得很誇張，但自從談話開始，這畢竟是他第一次獲得機會，讓對方理解此刻處境的本質。

　　「我一點兒也不驚訝，」小個子老人聳聳肩。

　　「但您看啊，事情正在發生！」贊法德焦躁地堅持道。

　　已經作古的先人點點頭，拿起亞瑟·鄧特帶上艦橋的杯子，饒有興致地打量起來。

　　「呃……曾祖父……」

　　「知道嗎？」鬼魂般的人影打斷他，用苛責的眼神盯著贊法德，「參宿四五號行星的軌道略有一丁點兒偏心。」

　　贊法德不知道，同時發現他很難集中精神思考這條資訊有何含義，原因有轟然巨響，有死亡正在迫近，等等等等。

　　「呃，不知道……您看呐，」他說。

　　「我在墳墓裡直打轉！」他的先人咆哮道，砰的一聲放下杯子，向贊法德顫巍巍地伸出一根樹枝似的透明手指。

　　「都怪你！」他尖叫道。

　　「一分三十秒，」福特捧著腦袋喃喃自語。

　　「對，您看，曾祖父，能不能幫個忙，因為……」

　　「幫忙？」老人大聲驚呼，像是聽見有人要吃白鼬。

　　「對，幫忙，最好是，現在，因為否則……」

　　「幫忙！」老人重複道，像是聽見有人要吃小圓麵包夾嫩烤白鼬配炸薯條。他站在那裡，驚呆了。

　　「你成天在銀河系東遊西蕩，和你……」先人打個輕蔑的手勢，「和你這群狐朋狗友，忙得沒空到我的墳頭獻花——連塑料花都行，那倒是反而更適合你，但你就是懶得來。我太忙。我太摩登。我太有懷疑精神——直到忽然發現自己走投無路，才突然對星界①有了興趣！」

　　① 星界（astral）：西方文化中指靈魂所在的位面。

　　他搖搖頭，搖得非常小心，像是害怕打攪了另外一個腦袋的睡眠，但那個腦袋已經有點不堪其擾了。

　　「唉，我也不曉得，年輕人贊法德，」他繼續說道，「我想我必須思考一下再做定奪。」

　　「一分十秒，」福特死氣沉沉地說。

　　贊法德·畢博布魯克斯四世好奇地打量著他。

　　「這傢伙為啥總在報數字？」他問。

　　「那些數字，」贊法德答得很簡單，「是我們還能活命的時間。」

　　「哦，」曾祖父說。他對自己咕噥道，「反正對我不起作用，」他說著走向艦橋上光線更昏暗的小憩處，尋找其他東西繼續擺弄。

　　贊法德覺得他在癲狂邊緣搖擺，心想要不要乾脆跳下去一了百了算了。

　　「曾祖父，」他說，「但對我們起作用！我們還活著，小命就要保不住了！」

　　「幹得好。」

　　「什麼？」

　　「你那條小命對誰有用嗎？每次想到你拿它都幹了什麼，『貓尿』①這個詞就會不由自主地蹦進腦海。」

　　① 原詞為pig's ear，有兩層意思，一是指啤酒，二是指亂七八糟。

　　「老兄，我可是銀河系的大總統啊！」

　　「哼，」他的先人嘟囔道，「那算是什麼工作？你可是畢博布魯克斯家的人啊。」

　　「這是什麼話？知道不知道？整個銀河系只有一個總統！」

　　「自以為是，超大號的小傀儡。」

　　贊法德困惑地眨著眼睛。

　　「喂，呃，老兄——不對，曾祖父——這話什麼意思？」

　　彎腰駝背的小個子怒氣衝衝地走到曾孫面前，惡狠狠敲打贊法德的膝蓋，得到的效果提醒了贊法德，他的談話對象是鬼魂，因為他什麼也沒有感覺到。

　　「你我都清楚當總統意味著什麼，年輕人贊法德。你清楚是因為你當過總統，我清楚是因為我已經死了，因此擁有格外透徹的洞察力。我們上面有句俗話說得好：『活著就是浪費生命。』」

　　「好極了，」贊法德尖酸地說，「非常好，非常深刻。此時此刻我最需要的就是箴言，就像我的腦袋需要開幾個窟窿一樣。」

　　「五十秒，」福特·大老爺咕噥道。

　　「我到哪兒了？」贊法德·畢博布魯克斯四世問。

　　「訓話，」贊法德·畢博布魯克斯說。

　　「哦，對。」

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