宇宙盡頭的餐館(7)_道格拉斯·亞當斯

七

　　「這傢伙，」福特悄聲問贊法德，「真能拉咱們一把？」

　　「其他人都做不到，」贊法德輕聲答道。

　　福特沮喪地點點頭。「贊法德！」幽靈說，「你當銀河系總統另有目的，難道已經忘記了？」

　　「咱們就不能晚些時候再討論嗎？」

　　「難道已經忘記了！」幽靈不依不饒。

　　「是的！我當然忘記了！我必須忘記。當選後他們要掃描我的大腦，知道不？要是發現我滿腦的鬼點子，我會立刻被掃地出門，只留給我豐厚的退休金、秘書團和艦隊，外加兩條被割斷的喉嚨。」

　　「啊哈，」幽靈滿意地點點頭，「這麼說，你的確記得！」

　　他停頓片刻。

　　「很好，」他說完，巨響就停止了。

　　「四十八秒，」福特說。他又看看手錶，拍打兩下，然後抬起頭。「嘿，巨響停止了，」他說。

　　幽靈嚴厲的小眼睛裡閃出淘氣的光芒。

　　「我暫時放慢了時間，」他說，「給你時間理解我的意思。我可不希望你錯過我想說的話。」

　　「沒關係，聽我說，透明的老東西，」贊法德跳出座椅，「首先，謝謝你停止時間，太棒了，好極了，簡直沒得說；但其次，沒完沒了的說教就謝謝了，行嗎？我不知道我應該去做什麼了不起的事情，看情形我似乎就不該知道。我最討厭這種事情，明白嗎？

　　「從前的我知道。從前的我關注。很好，到目前為止都很不賴。除了從前的我關注到了一定的地步，讓他鑽進自己的大腦——也是我的大腦——閉鎖了知道和關注的那一小塊區域，因為如果我知道、我關注，那就無法達到目標了。就無法參選和成為總統，就無法偷走這艘飛船——而這個環節顯然非常重要。

　　「然而，這個從前的我殺掉了他自己，因為他改變了我的大腦，對不對？沒錯，這是他的選擇。新的我做出自己的決定，但出於某種奇怪的巧合，這些決定中不包括知道和關注那件了不起的大事——管它是什麼。他的意願，他的結果。

　　「只有一個問題，從前的我還想留下做主，想在他鎖起來的那小塊區域裡對我發號施令。很好，我不想知道，也不想聽從。這是我的選擇。我不打算當任何人的傀儡，特別是我自己的。」

　　贊法德在狂怒中狠敲控制台，渾然不顧引來的詫異目光。

　　「從前的我已經死了！」他嘶喊道，「他殺掉了他自己！死人不該留下閒逛，插手活人的事情！」

　　「那你為啥召喚我幫你脫離困境？」幽靈說。

　　「呃，」贊法德坐了回去，「一碼歸一碼，對吧？」

　　他有氣無力地對翠莉安咧嘴一笑。

　　「贊法德，」鬼魂氣急敗壞地說，「我覺得我在你身上浪費口水只有一個原因，那就是我死了以後反正也用不著。」

　　「行了，」贊法德說，「你為啥不告訴我那個大秘密是什麼呢？說說看嘛。」

　　「贊法德，你當過銀河系的總統，在你之前的尤登·伏蘭克斯也一樣，都知道總統職位啥也不是。等於零。在背後的陰影中另有他人，或者其他生物，或者其他存在物，他擁有無上權柄。那個人，或者生物，或者存在物，你必須找到他——正是他控制著這個銀河系，我們懷疑他也控制著其他銀河系。甚至有可能控制著整個宇宙。」

　　「為什麼？」

　　「為什麼？」驚詫莫名的鬼魂叫道，「為什麼？小夥子，看看周圍，難道你覺得一切都得到了妥善照應嗎？」

　　「還不錯啊。」

　　老幽靈怒視著他。

　　「我不想和你爭吵。開著這艘飛船，這艘由不可能性引擎驅動的飛船，去它想去的地方吧。你會完成使命的。別指望你能逃脫命運。不可能性場控制著你，你在它的掌握之中。這是什麼？」

　　他站在艦載電腦埃迪的一台終端前敲打著它。贊法德告訴了他。

　　「它在幹什麼？」

　　「在努力，」贊法德好不容易才克制住自己，「煮茶。」

　　「很好，」他的曾祖父說，「我喜歡。現在，贊法德，」他說著轉過身，對贊法德勾勾手指，「我不知道你是否真有完成任務的能力，但我認為你避無可避。話也說回來，我早就死透了，累得很，才懶得操這份閒心呢。現在之所以幫助你，最主要的原因是不想見到你和你這些摩登朋友來上頭閒逛。明白了？」

　　「明白了，感激不盡。」

　　「唉，還有啊，贊法德？」

　　「呃，什麼？」

　　「要是你下次再發現自己需要幫助，比方說陷入困境，在生死關頭需要人拉一把……」

　　「就召喚您？」

　　「就千萬別猶豫，能滾多遠就滾多遠。」

　　說時遲那時快，枯瘦老人的手中射出一道光束，打進電腦，鬼魂消失，洶湧煙霧充滿艦橋，「黃金之心」號在時間與空間的維度上跨越了一段未知的距離。

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