靈感女孩(47)_譚恩美

四七

　　鄺嘟囔了幾句，付了錢。走開幾步後我悄悄向西蒙耳語道：「這個人說長鳴是個不祥之地。」

　　鄺聽到了我的話：「唉，這不過是個故事，老掉牙了，只有傻瓜才會認為長鳴是個不祥之地。」

　　我把話譯給西蒙，轉問道：「什麼方面不吉利？」

　　「你別問。」

　　我還想堅持讓鄺告訴我，西蒙卻在這時發現了我拍照的絕好機會——這是一個露天的農貿市場，清一色的柳條筐裡放滿了厚皮沙田抽、幹豆、桂花茶、辣椒等。我連忙拿出尼康相機拍了起來，西蒙則在一旁作著筆記。

　　「辛辣早餐蒸騰出的縷縷白汽與晨霧交織在一起，」西蒙大聲說著，「嘿，奧利維亞，你該以這個角度取景，拍下那些烏龜，這些烏龜可真夠大的。」

　　我深深地吸了一口氣，感到我的肺葉裡充滿了祖先的鼓勵，似乎他們仍然活在世上。由於我們是在昨天晚上到的，還沒能來得及觀賞桂林的風景：那些拔地而起的喀斯特山峰，神奇的溶洞，以及許多旅遊指南上列出的景點。中國人以此把桂林稱作「世界上最美的地方」，我對廣告一向頗多懷疑，倒是想把我的鏡頭更多地對準中國人生活中平凡和單調的方面。

　　不管我們走到哪裡，到處都擠滿了衣著光鮮的當地人和穿得鼓鼓囊囊的西方人，就像三藩市的橄欖球隊在超級碗體育場剛剛獲勝後的情形一樣。環繞著我們的是自由市場叫賣的喧囂聲，市場上的東西無所不包：各種小工藝品，福利彩票，股票認購證，T恤衫，手錶，印著非法商標的箱包等。這裡還有各種為旅遊者準備的紀念品，毛澤東像章、胡桃木雕刻的十八羅漢，塑膠製成的胖瘦兩種樣子的如來佛等。似乎中國在推銷自己的文化與遺產時也受到了資本主義的污染，詐騙，假冒商品，混亂的市場上人們在購買世界上人人都有卻並不需要的東西。

　　西蒙悄悄走到我旁邊：「這裡既讓人感到興奮，同時也讓人厭惡，」接著他又說，「不過我還是很高興來這裡。」我不知道他是否也在指和我在一起。

　　舉目眺望，可以看到那些奇絕的山峰，如同史前鯊魚的牙齒，它們是各種各樣的中國掛曆或卷軸中陳舊的主題，但鑲嵌在這些遠古的石峰中的卻是高層建築的燈光，建築的外牆由於工業污染而污漬斑斑，樓上的看板閃爍著豔俗的金色或紅色字元。在高樓之間是許多低矮的建築，年代稍顯久遠，牆體塗著一種廉價的綠色塗料，不時可以看到一些戰爭前遺留的舊房子以及臨時搭起的垃圾場。桂林給人的整個印象，就像是一張俊俏的臉龐配上了媚俗的口紅，豁裂的牙齒，且因週期性的病痛而顯得積重難返。

　　「噢，我的天，」西蒙悄聲說，「如果桂林就是中國最美麗的城市，我可不願去那個叫長鳴的狗屁村子。」

　　我們追上了鄺。「大不一樣了，一切都變了，」她的聲音中充了懷舊之情，她一定是對桂林在過去三十年的巨變感到傷感不已，誰知她接下去卻滿懷驕傲地大聲說：「進步可真快，比過去真是好多了。」

　　前面有兩座高地，我們登上了這塊城中的高地，發現了一個絕佳的拍攝場景：鳥禽市場。大樹的枝權上懸掛著上百隻裝飾講究的鳥籠，裡面有善於鳴唱的金翅雀，從國外引進的羽翼斑斕的鳥、火翼鳥、扇尾鳥。擺在地上的籠子裡則是些大禽，也許是鷹或鷂之類，漂亮而優雅，有著令人生畏的爪和喙。這裡也有普通的家禽——雞和鴨——事先已由稻草捆住。把它們放在那些美麗而舒服的鳥禽的背景下拍出的照片，應該會為雜誌上的文章平添光彩的。

　　在拍了大約一卷半膠片時，我發現有個男人在沖我打招呼，他一邊發著噓聲，一邊示意讓我過去。他是什麼人，秘密員警？難道這裡禁止拍照？如果他威脅要沒收我的照相機，我應該向他行賄多少呢？

　　那男人神情嚴肅地走到桌邊，從下面拿出一隻籠子。「你會喜歡的，」他邊說著英語，邊向我展示出籠中之物，這是一隻羽毛雪白且閃爍著奶油般光澤的貓頭鷹，它真像是一隻長著翅膀的暹羅貓。貓頭鷹閉著那雙金色的眼睛，讓我一下就愛上了它。

　　「嘿，西蒙，鄺，快來看這是什麼。」

　　「一百美金，」那人說，「很便宜的。」

　　西蒙擺著頭，像演默劇似地進出幾句破碎的話：「把這個帶上飛機，不可能，海關的人會管的，不允許，還會交大筆的罰款……」

　　「你說多少？」那人突然說，「我可以給你早市價，最好的價錢。」

　　「你不用討價還價，」鄺用中文對那人說，我們是來旅遊的，我們沒辦法把它帶回美國，再便宜也沒用。」

　　「哎，誰讓你把它帶回去了？」那人用流利的中文說，「買下它，然後把它送到街對面的那家餐廳裡，只要花一點加工費，他們就能為你們燒一道美味的晚餐啊！」

　　「噢，上帝，」我對西蒙說，「他是把這貓頭鷹當野味賣的。」

　　「真難以置信，告訴這傢伙他是個渾蛋。」

　　「你跟他說。」

　　「我不懂中文啊。」

　　那個人一定以為我在堅持讓我丈夫買下貓頭鷹作晚餐，他湊近我說，「你是我碰到的最幸運的人了。貓頭鷹非常稀少，簡直太少了，我抓它整整花了三個星期。」

　　「真讓人噁心，」我對西蒙說，「我快要受不了了。」

　　這時我聽到鄺說話了，「貓頭鷹其實不算稀少，只是難抓而已，而且據我所知，它的味道很平常。」

　　「我向你保證，」那人說，「它可不像穿山甲那麼腥膻。而且吃貓頭鷹還能滋陰壯陽，強身健體，味道不過是區區小事。另外，它還有明目的功效，我有一個買主幾乎是個瞎子，自從吃了貓頭鷹，他就看到了自己二十年未能見到的老婆。他特意回來跟我說：『媽的，她醜得像只猴子，都他媽因為你讓我吃了貓頭鷹。』」

　　鄺開心地笑了起來，「是的，是的，我聽說過這故事，編得不錯，」說著，她掏出錢包，拿出了一張百元的人民幣。

　　「鄺，你在幹什麼？」我叫了起來，「我們不能吃這只獵頭鷹！」

　　那人晃了晃手中的人民幣，「我只收美金，」他堅定地說，「一百元美金。」

　　鄺又拿出了一張十元的美鈔。

　　「鄺！」我再叫了一聲。

　　那人搖了搖頭，表示不同意。鄺聳了聳肩，準備走開去。那人忙叫道他改收五十美元。鄺轉過身，拿出十五美元說：「我最多只付這些。」

　　「簡直是發瘋了。」西蒙說道。

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