接骨師之女(39)_譚恩美

三九

　　母親只是猶豫了片刻，隨即回答：「姓穀。」她嚴厲地看著露絲，「我跟你說過多少次，你怎麼就記不住呢？她的父親是谷大夫。她是谷大夫的女兒。」

　　露絲興奮之極，很想大叫起來，可是轉念一想，她發覺母親說的是「骨頭」這個詞的中文發音。谷大夫，骨大夫，接骨大夫。亞特抬起眉毛，詢問地望著露絲，以為那遺失多年的家族姓氏是不是終於可以找回來了。可是露絲只是說：「我過後再跟你解釋。」話音顯出情緒很是低落。

　　「哦。」

　　唐先生在空中劃出字形，問道：「是這個穀，還是這個？」

　　母親面露憂色，說：「我不記得了。」

　　「我也不記得了，」唐先生馬上回答。「哦，沒關係的。」

　　亞特馬上轉換話題，問道：「這上面寫的字是什麼意思？」

　　「是帝王請示天意的一些問題，」唐先生回答。「比如明天天氣如何了，哪一方能贏得戰役了，什麼時候該播種莊稼了，等等，有點像我們的六點鐘新聞，只不過當年不是報告過去發生的事情，而是預報事情會怎樣。」

　　「那答案准不准呢？」

　　「那誰知道呢？答案就在你看到的這些裂縫裡，就是黑點旁邊這些。占卜師用燒熱的釘子敲骨頭，發出咯拉一聲響，爆開的裂縫就是天啟，他們把答案解釋給帝王聽。我敢肯定，比較成功的占卜師肯定擅長說出帝王愛聽的答案。」

　　「真是了不起的字謎，」亞特回答。

　　露絲想到了自己和母親多年以來使用的沙盤。她也曾費心猜測什麼樣的字句會讓母親安心，既要安撫媽媽，又不能讓她察覺是自己在搞鬼。偶爾她也編出些答案來給自己方便，但是大部分時間她都是盡力地寫出母親想聽到的話，寫些安慰的話語，說老公想念她，寶姨不生她的氣。

　　「說到謎，」露絲說，「我記得您說北京人的骨頭再也沒找到過。」

　　茹靈又振作起來，說：「男的女的骨頭都有。」

　　「您說的對，媽媽，是北京女人。我很想知道她後來怎麼樣了？骨頭真的在去天津的路上在鐵軌上碾碎了嗎？還是說跟著船沉到海底去了？」

　　唐先生接過話茬：「即便是骨頭還在，也沒人出來說。每隔上幾年就能在報上看到點報導。總是什麼人死了，或是當年美國士兵的夫人，或是先前的日本軍官，臺灣或者香港的考古學家。坊間傳聞不斷，據說在某個木箱子裡找到些骨頭，跟1941年裝北京人骨頭的箱子一模一樣。隨即有謠言傳出，說那些骨頭就是北京人。很快該安排的都安排好了，贖金什麼的錢也都交了，結果發現那些其實是牛尾骨，不然就是原骨的複製品，再不然就是還沒來得及做檢測骨頭就又不見了。有一種傳言說那個偷骨頭的人帶著骨頭飛往一座小島，去跟人交易，結果飛機墜毀，葬身大海。」

　　露絲想起了那些所謂的毒咒，因為鬼魂痛恨自己的遺骨不能保全，所以害使得它們分開的人不得善終。「您認為是怎麼回事？」

　　「我不知道。歷史留下了許多的謎團。我們也不知道哪些會永遠消失不得解，哪些過若許年又會有線索浮上來。一切都只存在於時間的某個刹那瞬間。這一瞬間也許會存留下來，也許失去，也許又會歷經種種神秘事件重新被發現。神秘也是生活中非常美妙的一部分，」唐先生對茹靈微笑道。

　　「妙極了，」她回答。

　　他看了一眼手錶。「我們來頓美妙的午餐如何？」

　　「妙極了，」大家同聲說。

　　那天晚上，露絲和亞特躺在床上，露絲自言自語地說起唐先生，覺得很驚訝，他怎麼會愛上自己的媽媽。「我能理解的是，他翻譯了她的回憶錄，所以會對她很好奇。可他是個文化人，懂得詩歌音樂。媽媽跟不上他，而且她的情況只會越來越壞，可能過一陣她連唐先生是誰都不認得了。」

　　亞特接過她的話說：「她還是個小姑娘的時候他就愛上她了。唐先生不只是要她一時的陪伴，他愛她的一切，包括她的過去，現在和未來。他對她的瞭解，比許多結婚多年的伴侶還要多。」亞特把露絲摟到身邊，又說：「其實，我希望我們倆也能像這樣，有一種跨越時間的承諾，跨越過去，現在和未來……像婚姻。「

　　露絲屏住呼吸。這麼長時間以來，她都把這個念頭趕出了自己的腦海，這個話題她覺得是禁忌，很危險。

　　「過去我想過要用房子的部分產權來牽住你，讓咱倆建立一定的法律約束，可你一直沒答應。」

　　原來他提出給我部分產權是為了這個？露絲的自我防備心成了一葉障目，使她沒能看到亞特的好意。

　　「這只是我的想法，」亞特有點不知道怎麼說才好。「不是給你壓力。我就是想知道你是怎麼想的。」

　　露絲貼近他，在他肩頭親了一口，回答說：「這樣好極了。」

　　「那個姓我查出來了，我知道你媽娘家的姓氏了。」電話裡傳出高靈姨媽興奮的聲音。

　　「我的天，她姓什麼？」

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