接骨師之女(9)_譚恩美

九

　　「親眼看到一場謀殺，肯定是夠嚇人的，」許醫生說。

　　茹靈勇敢地點點頭。

　　「謝謝你跟我們講了這段經歷。現在請你在這兒等一小會兒，我跟令愛到另外一個房間去，預約您下次的檢查。」

　　「放心去吧。」

　　露絲跟隨醫生到了另外一個房間。醫生立刻問她，「你觀察到她像這樣思維混亂有多長時間了？」

　　露絲歎氣道：「最近半年以來比較明顯，也許還要早一點。但是今天比往常還要糟糕。除了最後提到辛普森案這件事，一般她還算好，不像這樣怪異，或者記不清事情。更多情況下是因為她英語講得不太好，搞不清楚狀況，這可能您也注意到了。話又說回來，她講到辛普森案的事情——這可能又是因為語言的問題。她從來也不擅長表達自己的意思——」

　　「我覺得她講得很清楚，她認為自己當時真是在現場，」許醫生溫和地說。

　　露絲轉頭不敢正視醫生。

　　「你曾經跟護士提到她出過一次車禍。當時傷到頭部了嗎？」

　　「她頭部撞到方向盤。」露絲突然希望這就是問題的轉機，或許問題就出在這上頭。

　　「她個性有明顯改變嗎？她是否變得沮喪，更愛爭辯？」

　　露絲試圖猜想醫生的意圖，不知自己若是肯定答覆會有什麼後果。「媽媽一直很愛與人爭辯，向來如此。她脾氣很壞。據我所知她一向都非常抑鬱。她丈夫，也就是我父親，四十四年前死於車禍。肇事者逃跑了。這件事令她多年難以釋懷。也許她的抑鬱情況加重了，但我已經習以為常，所以注意不到。至於她思維混亂，我在想是否是因為車禍引起的腦震盪所造成的，再或者是她有點輕微中風的緣故。」露絲試圖想說個準確的醫學術語來描述媽媽的狀況。「你知道，就是TIA（暫時性大腦缺血）。」

　　「目前看來我覺得不像這麼回事。她的行動和反射能力都不錯。血壓也很正常。我們還想再給她做幾項測試，也是為了搞清楚，排除糖尿病或者貧血等等其他可能性。

　　「這些病也會引起這種情況嗎？」

　　「會的，同樣老年性癡呆或者其他原因的癡呆症也會造成這種狀況。」

　　露絲感到仿佛被人一拳擊中要害。媽媽的情況還不至於糟至如此吧。醫生說到的這些都是非常可怕的不治之症。感謝上帝她還沒跟醫生說到她早先準備好要講的事情：媽媽反復跟弗蘭馨討要房租的事，訂雜誌抽獎那張一千萬美圓支票的事，還有她忘記福福已經死去的事情。「就是說很可能是抑鬱症，」露絲說。

　　「我們目前還不能排除其他可能性。」

　　「那麼，如果真是抑鬱症的話，你得跟她說那些抗抑鬱的藥物是人參或者別的什麼中藥。」

　　許醫生笑了。「我們這裡的老年病人經常對西藥非常排斥。一旦他們感覺好一點了，立刻就為了省錢停止用藥。」他遞給露絲一張表格。「把這個交到轉角那邊電腦房，給羅蘭。我們約個時間讓你媽媽見見心理科和神經科的專家，一個月後再回這裡來見我。」

　　「就是中秋節前後。」

　　許醫生抬起頭。「是嗎？我永遠也搞不清楚中秋節是什麼時候。」

　　「我知道只是因為今年我負責主辦家宴。」

　　那天晚上，露絲一邊蒸鱸魚，一邊用隨隨便便的口吻對亞特說，「我帶媽媽去看醫生了。她很可能得了抑鬱症。」

　　亞特回答說，「這有什麼新鮮的？我們早知道了。」

　　晚飯的時候，茹靈坐在露絲旁邊。她指著自己面前的那份鱸魚，用中文說，「太鹹了。」隨後又說。「跟孩子們說魚要全吃掉。不可以浪費食物。」

　　「菲雅，多麗，你們為什麼不吃飯呢？」露絲問道。

　　「我吃飽了，」多麗回答。「回家前我們在普利西蒂奧公園裡的漢堡王吃了好多薯條。」

　　「你應該禁止她們吃這些東西！」茹靈繼續用中文責備露絲。「告訴她們下不為例。」

　　「孩子們，希望你們不要讓垃圾食物敗壞了好胃口。」

　　「我也希望你們不要像間諜那樣說中國話，」菲雅說。「這樣很不禮貌。」

　　茹靈瞪著露絲，露絲瞪著亞特，可亞特卻低頭盯著自己的盤子。「外婆講中文，」露絲說，「因為她習慣了。」露絲教她們要用中文叫茹靈「外婆」，這一點至少她們倆做到了，可她們並不覺得這是個敬稱，反而以為這只是個外號。

　　「她也能講英語，」多麗說。

　　「呸！」茹靈跟露絲發牢騷。「她們爸爸為什麼不批評她們？他應該教孩子聽你的話。他怎麼就不能多關心你一點？難怪他老不肯跟你結婚。根本不尊重你。跟他說呀。你為什麼不告訴他要對你好一點……？」

　　露絲真希望自己能回到說不出話的那段時間。她想對媽媽大叫，讓她不要抱怨那些自己無力改變的狀況。可她又希望自己能替媽媽向兩個繼女辯護，尤其是現在媽媽健康狀況堪憂。茹靈外表看來一直很堅強，但她其實也很脆弱。為什麼菲雅和多麗不能理解這一點，表現得更加友好一點？

　　露絲想起自己像她們這麼大的時候，也非常討厭茹靈明知別人不能明白她的私房話，特意當著別人的面講中文。茹靈會說「看那個女人肥成什麼樣子」，或者「如意，去問問他能不能便宜一點賣給我們。」如果露絲照做，會感到非常羞愧，可是如果她違背媽媽的命令，露絲回憶起來，那麼結果更加不堪設想。

　　茹靈用中文向露絲的腦子裡灌輸種種人生智慧，警告她遠離意外，疾病以及死亡的危險。

　　「不要跟她玩。好多細菌，」露絲六歲的一天，茹靈指著街對面的一個女孩子對她說。那女孩名叫特麗莎，缺了兩顆門牙，一邊膝蓋上有塊疤，裙子上好多髒手印。「我看到她從人行道上撿糖果吃。你看看她的鼻子，噴得到處都是病菌。」

　　但是露絲喜歡特麗莎。她愛笑，而且衣服口袋裡總是裝著自己拾到的各種寶貝：錫箔球，碎石子，采下來的花等等。露絲剛剛又轉進一所新學校，特麗莎是唯一一個肯跟她玩的孩子。她們兩個都不大討大家喜歡。

　　「你聽到我說了沒有？」茹靈說。

　　「聽到了。」露絲回答。

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