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第十七回 勢位逼倉卒去官(1)

　　詩曰：
　　小人情態最堪憎，惡毒渾如好奉承。
　　見客便猶門戶犬，纏人不去夏秋蠅。
　　佛頭上面偏加糞，冷眼中間卻放冰。
　　賭面不情饒惹厭，誰知到底不相應。

　　卻說白公要在西湖上擇婿，擇來擇去，不是無才惡少，便是誇詐書生，並無一個可人。住了月餘，甚覺無味，便渡過錢塘江，去游山陰禹穴。不題。

　　且說蘇友白，自到任後，日日差人，去尋訪白公，並無蹤跡，在衙中甚是憂悶。一日有公務，去見楊撫台。楊撫台收完文書，就掩門留茶。因問道：「賢司理甚是青年。」

　　蘇友白道：「不敢，推官今年二十有一。」

　　楊巡撫說道：「本院在京時，尊公朝夕盤桓情意最篤，到不曾會得賢司理。」

　　蘇友白道：「推官與家尊原系叔侄，去歲才過繼為子，故在京中時，不曾上謁老大人。」

　　楊巡撫道：「原來如此，我記得尊公一向無子，賢司理聲音不似河南，原籍何處？」

　　蘇友白道：「推官原系金陵人。」

　　楊巡撫道：「我在齒錄上，見司理尚在未曾授室？」

　　蘇友白道：「推官一向流蕩四方，故此遲晚。」

　　楊巡撫道：「如今也再遲不得了。」

　　又說道：「昨聞陳相公加官，加宮保銜了，本院要做一篇文字去賀他。司理大才，明日還要借重。」

　　蘇友白道：「推官菲才，自當效命。」

　　吃了兩道茶，蘇友白就謝了辭出。

　　原來這楊巡撫就是楊廷詔，他有一女，正當笄年。因見蘇友白少年進士，人物風流，便就注意於他，故此留茶詢問。知他果未取親，不勝歡喜。到次日，府尊來見，也就留在後堂，將要擇蘇友白為婿之事說了。就央府尊說合。府尊不敢辭，回衙就請蘇友白來見說道：「寅兄恭喜了！」

　　蘇友白道：「不知何喜？」

　　府尊道：「今日去見撫台，留茶說道，他有一位令愛，德貌兼全，因慕寅兄青年甲第，聞知未婚娶，故托小弟作伐，意欲締結朱陳之好，此乃至美之事，非喜而何，故此奉賀。」

　　蘇友白道：「撫台厚意，堂翁美情，本不當辭，只是晚弟家尊，已致書求聘于敝鄉白公之女，已久有約。況家君書雲，兼有吳瑞庵太史為媒，斷無不允之理，豈敢別有所就。撫台美事，萬望堂翁為晚弟委曲善辭。」

　　府尊道：「辭亦何難，但只是又有一說，撫台為人，也是難拗。況你我做官，又在他屬下，這親事了回，便有許多不便。」

　　蘇友白道：「做官自有官職，這就此段姻緣，卻難從命。」

　　府尊道：「雖如此說，寅兄還要三思，不可固執。」

　　友白道：「他事尚可通融，這婚姻乃人倫禮法所關，既已有求，豈容再就，只求堂翁多方複之。」

　　府尊見友白再三不允，沒奈何，只得就將蘇友白之言，就回復了撫台。撫台聞知他求的就是白公之女，心下暗想道：「白太玄女兒，才美有名，人人所慕，又有吳瑞庵太史，況蘇方回又與他相厚，十有九成，他如何不去指望，卻來就我，我雖官高似他，他一個青年科甲，未必在心。除非白老回復了他，他那時自然來就我了，但不知白公近時作何狀。」

　　尋思半晌，再無計策，忽想道：「前日白老留我盤桓時，曾有一個西賓張軌如，日日相陪，我別也到忘了，前日傳一帖，說是他來謁見，想必是借白老爺一脈來打抽風。我因無甚要緊，不曾接待，今莫若請他到來一問。則可知白公之近況何如。倘有可乘之機，再作區處。」

　　主意定了，就叫中軍官發個名帖，請丹陽張軌如相公後堂一飯。中軍領命，忙發一帖，差人去請。

　　原來張軌如，自在白公家出了一場醜，假託鄉試之名，辭歸在家。因想高攀楊巡撫，往拜不會，也就丟開了。不期這日差人拿個名帖來請，滿心歡喜，連忙換了衣巾，到軍門前伺候。只等到午後，傳梆開門叫請，方才進去。相見告坐畢，楊巡撫說道：「承降後就要屈兄一敘，因衙門多事，遲遲勿罪。」

　　張軌如道：「前賜登龍，已不勝榮幸。今複蒙寵召，何以克當。」

　　不一時擺上酒來，飲數巡，楊巡撫道：「兄下榻與白太玄處，何以有暇至此。」

　　張軌如道：「生員因去秋鄉試，就辭了白老先生，故得至此面聆道德之光。」

　　楊巡撫道：「原來兄至了白太玄，不知他令愛的婚事，近日如何，兄還知道麼？」

　　張軌如道：「不瞞老恩台說，生員前在白公處，名雖西賓，實見許東床，後為匪人所譖，白公聽信，故生員辭出。近聞他令愛猶然待字。」

　　楊巡撫道：「白公為人，最是任性，當初在京時，本院為小兒再三求他，他也不允。」

　　張軌如道：「若是這等擇婿，只是他令愛今生嫁不成了。」

　　楊巡撫大笑道：「果然果然！近聞蘇推官，央吳瑞庵為媒去求他，兄可知道麼？」

　　張軌如道：「這到不知，且請問這蘇推官是誰？」
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