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第二回 老禦史為兒謀婦(1)

　　詩曰：
　　憑君傳語寄登徒，只合人間媚野狐。
　　若有佳人懷吉士，從無淑女愛愚夫。
　　甘心合處錦添錦，強得圓時觚不觚。
　　莫再鑿空旋妄想，任他才色兩相圖。

　　話說楊禦史自從在白公衙裡賞菊飲酒，見了白小姐詩句，便思量要求與兒子為妻。原來楊禦史有一子一女，兒子叫做楊芳，年才二十歲，人物雖不甚醜，只是文章學問難對人言。賴楊禦史之力替他夤緣，到中了江南鄉試，因會試不中，就隨在任上讀書。楊禦史雖懷此心，卻知道白公為人執拗，在女婿上留心選擇，輕易開口決不能成。再三思想，並無計策。

　　忽一日拜客回來，剛到衙門首，只見一青衣人，手捧著一封書，跪在路旁稟道：「浙江王爺有信，候問老爺。」

　　楊禦史看見便問：「是吏部王爺麼？」

　　青衣人答道：「正是吏部王爺。」

　　楊禦史隨叫長班接了書，吩咐來人伺候。遂下馬進到私衙內，一面脫去官服，一面就拆開書看。只見上面寫著：

　　年弟王國謨頓首拜：弟自讓部歸來，不獲與年台聚首于京師者，春忽冬矣。年台霜威嚴肅，百僚丕振，而清透人聞之，曷勝欣仰。茲者，同鄉友人廖德明，原系儒者，既精風鑒，複善星平，往往有前知之妙，弟頗重之。今挾策游長安，敢獻之門下，以為蓍龜之一助。幸賜盼睞而吹噓焉，感不獨在廖生也。草草奉瀆不宣。

　　楊禦史看完了書，知道是薦星相之士，撇不過同年的情面，只得吩咐長班道：「你去看王爺薦的那位廖相公可在外面，如在，可請他進來。」

　　長班出去不多時，先拿名帖進來稟道：「廖相公請進來了。」

　　須臾，只見一人從階下走上來。怎生模樣，但見：

　　頭戴方巾，身穿野服。頭戴方巾，強賴做斯文一脈。身穿野服，假裝出隱逸三分。髭須短而不長，有類蓬蓬亂草。眼睛大而欠秀，渾如落落彈丸。見了人前趨後拱，渾身都是廉恭。說話時左顧右盼，滿臉盡皆勢利。雖然以星客為名，倒全靠逢仰作主。

　　楊禦史見了，即迎進廳來，見畢禮，分賓主坐下。廖德明先開口說道：「久仰台光，無緣進謁。今蒙王老先生介紹，得賜登龍，喜出望外。」

　　楊禦史道：「王年兄書中，甚推高明有道，今接芝字，果是不凡。」

　　須臾茶罷，楊禦史又問道：「兄抱此異術而來，京師中相知必多。」

　　廖德明道：「晚生素性硜守，懶於幹人。雖還有幾封薦書，晚生恐怕賢愚不等，為人所輕也，未必去了。今日謁過老先生，明日也只好還去見見敝鄉的陳相公、余少保、石都督、白太常三四位賢卿相罷了。」

　　楊禦史聽見說要見白太常，便打動心事，因問道：「白太常莫不就是敞同年白太玄麼？」

　　廖德明應道：「正是貴同年白老先生。」

　　楊禦史聽了，心中暗想道：「這段姻緣要在此人身上做得過脈。」

　　因吩咐左右排飯，一面就邀廖德明往書房中坐住。廖德明道：「晚生初得識荊，尚未獻技，怎麼就好叨攪？」

　　楊禦史道：「若是他人，我學生也不輕留。兄乃高明之士，正有事請教。」

　　遂同到書房中坐了。坐了一歇，廖德明就說道：「老先生請正尊容，待晚生觀一觀氣色何如？」

　　楊禦史道：「學生倒不消勞動，到是小兒有一八字求教求教罷。」

　　廖德明道：「這個當得。」

　　楊禦史隨叫左右取過文房四寶，寫了四柱，遞與廖德明。廖德明細細看了一遍道：「令公子先生，這尊造八字清奇，五行相配，真如桂林一枝，昆山片玉，又兼計羅裁出恩星，少年登科自不必說。目下二十歲，尚在酉限，雖得頭角崢嶸，猶不為奇。若到二十五歲，運行丙子南方，看鳳池獨步，翰院邀游，方是他得意之時。只是妻宮不宜太早，早了便有刑克。」

　　楊禦史笑道：「算得准，算得准。小兒今春自會試不曾中得，發憤在衙讀書。每每與他議親，決決不肯認真，直要等中了進士，方肯議親。我只道他癡心妄想，原來命中應該如此。」

　　廖德明道：「富貴皆命裡帶來，豈人力所能強求？」又問道：「貴公子難道從未曾娶過？」

　　楊禦史道：「曾定過敝鄉劉都堂的孫女，不料未過門就死了，所以直跟著蹉跎至今。」

　　廖德明道：「既然克過，這命才准。只是後來這頭親事，須選個有福的夫人之命，方配得過。」

　　正說著，左右擺上酒來。楊禦史進了坐，二人坐下。一邊飲酒，一邊廖德明又問道：「令公子近日有甚宅院來議親麼？」

　　楊禦史道：「連日來議親者頗多，說來皆是富貴嬌癡，多不中小兒之意。近聞得白年兄有一令媛，容貌與才華俱稱絕世。前日學生在白年兄衙中飲酒，酒後分韻做詩，白年兄醉了未曾做得，他令媛就暗代他做了一首，清新秀美，使我輩同年中幾個老詩人俱動手不得。」

　　廖德明道：「白小姐既有如此才華，可謂仕女班頭，令公子又乃文章魁首，自是天地生成一對好夫妻；況老先生與白公又系同年，正是門當戶對，何不倩媒一說？」

　　楊禦史道：「此雖美事，只是敞同年這老先生性有些古怪，他要求人，便千肯萬肯，你要求他，便推三阻四，偏有許多話說，所以學生不屑下氣，先去開口。這兩日聞知他擇婿甚急，若得其中有一相知，將小兒才學細細說與此老知道，使此老心肯意肯，然後遣媒一說，便容易成了。」

　　廖德明道：「老先生所見最高，只是晚生人微言輕不足取信。明日往候白公時，倘有機會，細細將令公子這等雄才大志說與他知。」

　　楊禦史道：「既有此高情，切不可說出是學生之意。」

　　廖德明笑道：「這個晚生曉得，這也不獨為令公子求此淑女，送這等一個佳婿與白公，還是他的便宜。」
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