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十八

我連忙說：「穿上，空車是用不著推的。」我存心要教會朱自冶一點兒勞動的本領，擺弄把車杠向上一提：「你看，只要前高後低，重心在後，它自己會向前滾的，費不了多少力。等會兒裝了南瓜，也只要你在上坡下橋時幫我一把。到了平地，你只要一手搭住車幫，彎腰向前，把體重壓到車幫上，跟著跑跑便可以。」 　　朱自冶噓了口氣，原來這推車也不費力！他把雨衣向手彎裡一搭，甩打甩打走在我的身邊。朱自冶東張西望，興致勃勃，好象是第一次看到這黎明前的蘇州，第一次看到清潔工人在路燈下掃地，第一次聽到那糞車在巷子裡轔轔地滾過去。 　　「高經理，現在幾點啦，我怎麼覺得還是在半夜裡。」 　　「四點零三分。怎麼，你沒有表嗎？」我有點奇怪了，朱自冶的時間怎麼是用抽幾支香煙來計算的？ 　　「不瞞你說，讀大學的那一年家裡給了我一隻浪琴金表，我戴了三天就不想要了，總覺得手腕上多了個東西，很不舒服。」 　　我差點兒笑出來了，那只浪琴金表大概早已下肚，放在肚子裡是最舒服不過的。 　　「那你不要準時上課嗎，遲到了也是很不舒服的。」 　　「遲到，嘿嘿，我根本就不到。野雞大學，文憑也可以賣的。唉，書到用時方恨少呀，現在想看點兒書了，還有許多字不識呢！」 　　我對朱自冶刮目相看了，不會拉板車也罷，能看點兒書總是好的，開卷有益。 　　「都看點兒什麼書呢？」 　　「喏，當然是關於吃的，食譜。這些時沒有什麼吃的了，晚上睡不著，想起自己一生吃過的好東西，好象那些大盤小碗，花花綠綠的菜肴就在眼前。不瞞你說，我在這方面的記憶力特別好，我能記得幾十年前吃過的名菜，在什麼地方吃的，是哪個廚師燒的，進口是什麼味道，餘味又是怎麼樣的……你別笑，吃東西是要講究餘味的，青橄欖有什麼吃頭？不甜不鹹，不酥不脆，就是因為吃了之後嘴裡有一股清香，取其餘味。人真是萬物之靈啊，居然能做出那麼多好吃的東西！從天上吃到地下，從河裡吃到海裡。人要不是會鑽天打洞地去吃的話，就不會存在到今天！恐龍只會吃草，那麼巨大的東西如今又在哪裡？……你別歎氣。是的，我也覺得很可惜，當年吃過了也就算了，沒有寫日記，現在回想起來就不能全面，所以想看食譜，複習複習，還可以煞讒呢！……哎哎，你慢點走啊，聽我說，那些食譜看了叫人生氣，記載得很不詳細，我認為最好吃的裡面都沒有，特別叫人生氣的是看不起我們蘇州的菜，都是些奇裡古怪的東西，什麼皇帝吃過的。皇帝有什麼了不起，每天一百隻菜，擺擺場面，還不知道有幾只是可以吃的！乾隆皇帝為什麼要三下江南呀，就是到蘇州來吃的……」 　　實在熬不住了：「塊走吧，拉南瓜去！」我吧南瓜二字說得特別響，目的是讓他的頭腦清醒點。 　　「對對，我們決不能忽視南瓜，用南瓜照樣可以做出上等的美味。你們的店裡過去有一隻名菜，名叫西瓜盅，又名西瓜雞。那是選用四斤左右的西瓜一隻，切蓋，雕去內瓤，留肉約半寸許，皮外飾以花紋，備用。再以嫩雞一隻，在氣鍋中蒸透，放進西瓜中，合蓋，再入蒸籠回蒸片刻，即可取食。食時以鮮荷葉一張襯於瓜底，碧綠清涼，增加興味。」 朱自冶背完了食譜，又搖搖頭：「其實那西瓜盅也是假的，雞裡並沒有多少瓜味。瓜甜雞鹹，二者不配，取其清涼之色而已。我們可以創造出一隻南瓜盅，把上等的八寶飯放在南瓜裡回蒸，那南瓜清香糯甜，和八寶飯渾然一體，何況那南瓜比西瓜更有田園風味！……」 　　夠了。這一大篇吃經念下來，已經快到碼頭了。我也不想打斷他的話，也不再希望他有什麼轉變，這人是本性難移！讓你去畫餅充饑吧，我可要改變主意。我本來想把南瓜分給他一半，現在重新決定：分給他三分之一！

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