鄉村教士(49)_巴爾札克

四十九

　　第五章韋蘿妮克踏入墳墓

　　翌年年初，格拉斯蘭太太雖然舉止從容，朋友們仍然在她身上發現了死期臨近的種種先兆。對魯博的一切責備，對洞若觀火的人最巧妙的問題，韋蘿妮克的回答只有一個：她身體好極了。到了春天，她去視察森林、農莊、美麗的牧場，表現出孩童般的快樂，這在她正是不祥之兆。

　　由於不得不從加布河水壩至蒙泰涅克園林沿科雷茲山崗的山麓築一道混凝土小牆，傑拉爾打算把蒙泰涅克森林圈進牆內，與園林連成一片。格拉斯蘭太太每年撥款三萬法郎興建這項工程，它至少需要七年，建成之後，這座美麗的森林將免交當局對私人無圍牆樹林的管理費。加布河谷的三口池塘到那時將納入園林之內。人們驕傲地把這些池塘稱為湖，每個湖裡都有一座島。這一年，傑拉爾征得格羅斯泰特同意，為格拉斯蘭太太準備了一件意想不到的生日禮物。他在最大的島，即第二座島上建造了一幢外表頗為土氣，內部卻十分雅致的小靜廬。前銀行家參與了這項陰謀，合作者還有法拉貝什、弗雷斯坎、克盧齊埃的侄子和蒙泰涅克的大部分財主。格羅斯泰特給靜廬送去一套漂亮的家具。模仿沃韋①式樣的鐘樓在景色中顯得十分可愛。法拉貝什和蓋潘在蒙泰涅克木匠的幫助下，在冬天悄悄造好了六條小船——每口池塘兩條——，並給船塗上油漆，安裝好帆纜索具。

　　五月十五日這天，格拉斯蘭太太請朋友們用過午餐，然後他們領她穿過五年來被傑拉爾象建築師和博物學家一樣精心修整、變得美麗如畫的園林，朝加布河谷的漂亮牧場走去，那兒第一口湖的湖邊漂著兩隻小船。這個牧場有幾條清亮的溪水澆灌，位於成階梯狀排列的秀麗小山谷的底部，加布河谷的穀口。樹林經過巧妙的開發，或連成一片，蒼蔥翠鬱，或疏密有致，悅人眼目，它環抱著牧場，帶來一股愉悅心靈的孤寂氣氛。傑拉爾一絲不苟地在一個山丘上重新建起位於布裡格②公路上、受到一切遊人讚美的錫永③山谷的木屋，作為城堡的牛圈和乳品廠。從回廊看得到工程師創造的景致，它在湖光水色中堪與瑞士最秀麗的風景勝地媲美。這一天風和日麗。藍天上，萬里無雲；地面上，美麗的五月呈現出千嬌百媚的姿態。湖畔栽種的樹木已有十年樹齡：垂柳、山毛櫸、榿木、梣木、荷蘭白皮樹、意大利楊、弗吉尼亞楊、白色和粉紅色的荊棘、刺槐、楓樹，株株都是上好砧木，按地形與樹貌排列，枝葉間水汽氤氳，宛若輕煙。無波的水面，清可鑒人，如天空一般寧靜，森林高大的叢叢綠樹倒映于水中，清朗的空氣裡清晰地顯出樹梢的剪影，與下方裹在漂亮薄紗中的小樹林相映成趣。湖泊被堅固的圍堤隔開，有如三面銀光閃閃的明鏡，悅耳動聽的流水從一個湖飛瀉到另一個湖。循圍堤可從此岸抵達彼岸，而無需繞過峽谷。從木屋的通道口看得見白堊質的貧瘠公地的荒原，從最高一層陽臺望去，宛若一片汪洋大海，與湖泊和兩岸青翠欲滴的自然景物恰成對照。韋蘿妮克看到朋友們快樂地向她伸出手，扶她登上最大的一條小船，她熱淚盈眶，無言地任人把小船劃到第一道圍堤。正當她上堤準備乘第二條船時，她看見了廬舍和與全家坐在一條長凳上的格羅斯泰特。

　　①瑞士萊芒湖畔的城市。

　　②③布裡格和錫永均為瑞士城市。

　　「難道他們希望我惋惜人生嗎？」她對神甫說。

　　「我們希望您不要死，」克盧齊埃回答。

　　「人死是不能複生的，」她反駁道。

　　博內先生朝他的懺悔者投去嚴厲的一眼，使她不禁自省。

　　「請讓我關心您的健康吧，」魯博用柔和的聲音對她祈求道，「我有把握為本鄉保住它的榮耀的化身，為我們的全體朋友保住他們共同生活的紐帶。」

　　韋蘿妮克垂下頭，傑拉爾緩緩朝湖心島劃去，這是三個湖當中最寬闊的一個，溢滿的第一個湖嘩嘩的流水聲從遠處傳來，給美妙的景色添了一副歌喉。

　　「你們要我與令人心醉的大自然告別是很有道理的，」她看見株株樹木枝繁葉茂、湖岸掩映其中的美景時說道。

　　朋友們悶聲不響，以示他們不敢苟同，博內先生又朝韋蘿妮克望了一眼，她輕盈地跳上岸，裝出快活的神氣，不再悶悶不樂。她重新盡起城堡女主人之誼，親切地接待賓客，格羅斯泰特一家在她身上又認出了當年那位美貌的格拉斯蘭太太。「她肯定還能活下去！」她母親俯在他耳邊說。在這個美好的節慶之日，在這片僅靠大自然提供的資源創造的佳色美景之中，似乎什麼也傷害不了韋蘿妮克，然而她卻受了致命的一擊。眾人應於九點前後經過牧場往回返，牧場的條條道路與英國或意大利的公路一樣美，令工程師十分驕傲。清理平原時堆在道邊的大量石塊為精心養路提供了條件，五年來道路幾乎鋪滿了碎石。車輛停在平原那邊最後一個小山谷的穀口，裸岩峰山麓近旁。套車的牲口全是在蒙泰涅克飼養的第一批可以出售的馬。種馬場場長為城堡馬廄訓練了十來匹，試馬也是慶祝生日的一個節目。格羅斯泰特送給格拉斯蘭太太一輛敞篷四輪馬車，駕車的四匹最俊美的馬套著簡單的鞍轡，用前蹄踢著鐙子。晚餐後，這群快活的人到一座小木亭裡喝咖啡，亭子按博斯普魯斯海峽兩岸的一種亭子仿造而成，位於島的尖端，從那裡可以俯瞰最後一口池塘。護林人科洛拉不能勝任蒙泰涅克護林隊長的重任，由法拉貝什接替，他的房子和法拉貝什經過修繕的舊居成為園林中的一景。盡頭的加布河大壩使人們的視線駐留在一大片葳蕤蔥郁、鲃鲃向榮的草木之間。

　　從那兒，格拉斯蘭太太似乎看見他兒子弗朗西斯在法拉貝什培育的苗圃附近；她用眼光搜尋他，卻沒有找到。呂番先生指給她看，她兒子正沿著湖畔與格羅斯泰特的幾個曾孫玩耍。韋蘿妮克擔心發生意外。她不聽任何人勸阻，走下亭子，跳上一隻小艇，讓人劃到圍堤靠了岸，跑去找兒子。出了這件小事，大家決定動身。德高望重的高祖父格羅斯泰特第一個提議到順著起伏的山勢環繞另外兩口湖的清幽小徑上散步。格拉斯蘭太太遠遠瞥見一個戴孝的女子把弗朗西斯抱在懷裡。從她帽子的形狀和衣服的式樣看，大概是位異域女子。韋蘿妮克膽戰心驚，呼喚兒子回來。

　　「這女人是誰？」她問孩子們，「為什麼弗朗西斯離開你們了？」

　　「這位太太叫了他的名字，」一個小姑娘說。

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