鄉村教士(35)_巴爾札克

三十五

　　「即使我不愛她，太太，」他答道，「就我的處境而言，她對於我是世上唯一的女子了。」

　　格拉斯蘭太太急急轉過身，一直走到栗樹林下，好象被觸痛了。護林人以為她犯了小性，不敢跟過去。韋蘿妮克在那兒待了將近一刻鐘，似乎在觀賞風景。從那兒，她瞥見激流所經的峽谷那一側的大片森林，此時河中無水，佈滿石頭，如同一條大溝，夾在從屬蒙泰涅克遍植樹木的群山和另一片連綿的山崗之間，山崗互相平行，十分陡峭，寸草不生，山頂只有幾株發育不良的樹木。另一片崗巒上生長著幾株楓樹，一些模樣怪難看的刺柏和歐石南，它是毗鄰莊園的產業，屬科雷茲省。一條林間小路蜿蜒於高低不平的谷地間，將蒙泰涅克縣和兩塊地產隔開。植物難以成活的背陰面象道圍牆，支撐著這條長山坡另一側的大部分樹林，乾旱的山坡與法拉貝什的房子坐落的山坡形成強烈的對比。一邊，崎嶇不平，奇形怪狀；另一邊，形態優雅，起伏有致；一邊，貧瘠的土地被橫臥的大石塊和光禿的岩石壓住，冷漠無聲地紋絲不動；另一邊，深淺不一的綠樹，此刻大多掉了葉子，但是顏色不同的挺秀樹幹從地面的每個皺褶直插雲天，枝條隨風搖曳。更耐寒的樹木，如橡樹、榆樹、山毛櫸、栗樹，枝頭依然掛著黃色、青銅色或淡紫色的樹葉。

　　朝蒙泰涅克方向，山谷大大加寬，兩道山坡呈巨大的馬蹄鐵形，韋蘿妮克走去倚在一棵樹上，從那兒望見條條小山谷排列得如同圓形劇場的階梯座位，樹梢好似劇場的觀眾，一層壓著一層。這片美麗的景物當時在她園林的後身，此後便歸入園中。朝法拉貝什茅屋這一邊，山谷越來越窄，最後變成百尺來寬的山口。

　　格拉斯蘭太太兩眼無意識地遊移於這片景物之上，它的美麗很快把她喚回到現實中來，她又朝房子走去，父子倆默默地站在房前，並不想弄明白女主人為何古怪地離開。她察看了房子，雖說是茅草頂，但建造的講究超出預料，大概自納瓦蘭人不再關心這塊地產以後便被棄置不用。狩獵沒有了，護林隊也沒有了。雖然這房子一百多年來無人居住，但牆壁很結實：爬滿了常春藤和攀援植物。法拉貝什獲准在此居住後，請人給屋頂鋪了茅草，自己給堂屋鋪上石板，並搬來了全部家具。韋蘿妮克走了進去，瞥見兩張農家用的床，一口胡桃木大衣櫥，一隻麵包箱，一個食櫥，一張桌子，三把椅子，食櫥架上有幾隻褐色陶土大盤，最後還有居家生活必不可少的用具。壁爐上方掛著兩枝槍和兩個小獵袋。父親為孩子做的一大堆東西令韋蘿妮克深受感動：一艘軍艦，一隻小艇，一隻木雕茶杯，一個做工精美的木盒，一隻草編小匣，一個精緻的耶穌受難十字架和一串漂亮的念珠。念珠用李子核製成，每一面有個精雕細刻的人頭：耶穌基督，十二門徒，聖母，施洗者聖約翰，聖約瑟，聖安娜，兩位瑪德萊娜。

　　「我做這些是為了讓孩子在冬季漫長的夜晚有點消遣，」他抱歉似的說。

　　房前種著茉莉，貼牆的高莖玫瑰給二樓的窗戶點綴上鮮花，二樓無人居住，法拉貝什用來儲藏食品；他養了雞、鴨、兩頭豬；他只買麵包、鹽、白糖和一些調味品。他和兒子都不喝酒。

　　「我聽到的有關您的一切情況和我的親眼所見，」格拉斯蘭太太臨了對法拉貝什說，「使我對您很關心，這種關心不會只停留在口頭上。」

　　「我看得出這是博內先生的意思，」法拉貝什用感人的語氣嚷道。

　　「您錯了，神甫先生還什麼也沒對我說，也許成就一切的是偶然，是上帝。」

　　「對，太太，是上帝！只有上帝能為我這樣不幸的人創造奇跡。」

　　「如果說您過去遭遇過不幸，」格拉斯蘭太太說，她出於女性的體貼周到，壓低了聲音，以免孩子聽見，這使法拉貝什大為感動，「您的悔過，您的表現和神甫先生的尊重，使您有資格享受幸福。我作了必要的安排，以便完成格拉斯蘭先生計劃在城堡近旁創辦的大農莊的建設工程；您將是我的佃戶，將有機會發揮您的能力，您的積極性，並給您兒子派個工作。我答應您，利摩日的檢察長將知道您是誰，辱沒人格、妨礙您生活的放逐條件將會取消。」

　　聽到這話，法拉貝什跪倒在地，渺茫的希望一朝實現仿佛使他遭了雷擊；他吻著格拉斯蘭太太的騎裝下擺，吻著她的腳。邦雅曼看見父親眼中的淚水，不知其故地啜泣起來。

　　「起來，法拉貝什，」格拉斯蘭太太說，「您不知道我答應為您做這些事有多麼自然。這些綠樹是不是您種的？」她指著對面那座貧瘠乾旱的山崗腳下幾株雲杉和一些北方松、樅樹和落葉松說道。

　　「是的，太太。」

　　「那邊的土好一些？」

　　「流水常年侵蝕這些岩石，給您留下一點疏鬆的土；我利用了這些土，因為道路下面的那一段峽谷是您的。這條路是分界線。」

　　「長峽谷的穀底有很多水嗎？」

　　「噢！太太，」法拉貝什嚷道，「再過幾天，多雨的時節一到，也許您能從城堡聽見激流的轟鳴！不過，什麼也比不上融雪時的景象。雪水從位於蒙泰涅克後面的那幾部分森林中，沿著背靠您的花園和園林所在的那座山的幾條大斜坡傾瀉而下；總之，這些山崗的水全部流進峽谷，形成一股洪流。對您萬幸的是，樹木留住泥土，水從樹葉上滑過，這些樹葉到秋天象油布一樣光滑；如其不然，這個小山谷的穀底就會加高，不過山坡也很陡，我不知道拖帶的泥土是否留得住。」

　　「水往哪兒流？」變得聚精會神的格拉斯蘭太太問道。

　　法拉貝什指了指似乎封住房下小山谷的峽谷說：「水流到利穆贊和科雷茲省之間的白堊質高原，在綠水窪裡滯留好幾個月，慢慢地滲進土層。這塊長不了莊稼、有礙健康的平原無人居住。牲口也不願吃這些咸水中長的燈心草和蘆葦。這片遼闊的荒原，面積也許有三千阿爾邦，是三個市鎮的公產；但與蒙泰涅克平原一樣無法加以利用。在您那兒，石子堆裡還有點沙子和泥土；荒原上卻是清一色的凝灰岩。」

　　「您派人去牽馬吧，我要親自去看看這一切。」

　　邦雅曼聽了格拉斯蘭太太的指點，動身去莫裡斯停留的地方。

　　「聽說您熟悉這一帶最細微的特點，」格拉斯蘭太太又道，「請您給我講講為什麼我的森林面朝蒙泰涅克平原的幾條山坡上，雨水和雪水都沒有匯成河或湍急的小溪注入平原呢？」

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