鄉村教士(23)_巴爾札克

二十三

　　這兩位女性懷著不同的柔情來尋找的年輕人，激起那麼多天真的好奇心，那麼多虛偽的同情和深切的關懷。此刻他正躺在監獄裡死囚牢房的一張簡陋的床上。一名奸細守在門口，以便抓住犯人在睡眠中或發怒時脫口而出的話，法院為了找到冉－弗朗索瓦·塔士隆的同謀犯，尋回被盜的金錢，真可謂無所不用其極。德瓦諾夫婦引起了警察局的關心，警察局便來監視這個死不開口的人。那個被指定當囚犯精神看守的人從一個特意鑿開的小孔裡注視他時，發現他始終保持同樣的態度，全身裹在緊身衣裡，自從他試圖用牙撕扯衣服和捆綁他的繩索後，一根皮帶套住了他的頭。冉－弗朗索瓦盯著地板，兩眼直勾勾的，絕望，火熱，仿佛因可怕的思緒掀起的生命浪潮大量湧入而發紅。他好似一尊活生生的古代普羅米修斯的雕像，失去某種幸福的思想吞噬著他的心；當第二位代理檢察長來看他時，這位法官不禁對如此恒久的毅力表露出驚訝。冉－弗朗索瓦看到任何人進入監牢都勃然大怒，其激烈程度超過醫生對這類疾病所知的限度。他一聽見鑰匙在鎖孔裡轉動或拔加固鐵門門栓的聲音，嘴唇上便泛起薄薄一層白沫。冉－弗朗索瓦時年二十五歲，個頭矮小，但身材勻稱。短而硬的頭髮自然捲曲，長得相當靠前，顯出旺盛的精力。一雙明亮的淡黃眼睛在鼻峰處相距太近，這一缺陷使他與猛禽頗為相象。臉龐圓圓的，棕褐的皮色為法國中部居民所特有。一對門牙交錯而長，這一面部特徵證實了拉瓦特①關於哪些人註定要殺人的論斷。不過，他的臉呈現出剛直不阿，作風平和、樸素的特點；因此一個女子狂熱地愛上他似乎毫不足奇。鮮潤的嘴巴，配上一口潔白晶瑩的牙齒，十分俊氣。紅唇呈十分觸目的鉛丹色，透著壓抑的兇殘，而在許多人身上，它在熾熱的快感中得到盡情的發洩。他的舉止沒有顯出工人的任何壞習慣。在旁聽法院辯論的婦女們看來，顯然有位女性使他慣於勞動的筋肉變得柔軟，把這個鄉下人調教得舉止高雅，風度翩翩。女子識別得出一個男人身上的愛情痕跡，正如男子看得出一個女人——照口語的說法——是否為過來人。

　　①拉瓦特（1741—1801），瑞士神學家、詩人，相面術的創始人。

　　傍晚時分，冉－弗朗索瓦聽到拉門栓和開鎖的聲音；他猛然回過頭，發出低沉可怕的嗥叫，怒火開始往外冒；但是，在蒼茫的暮色中顯露出妹妹和母親兩張心愛的臉，後面是蒙泰涅克本堂神甫的面孔，他猛然哆嗦起來。

　　「野蠻的東西！他們竟對我準備了這一手！」他閉上眼睛說道。

　　德妮絲不久前蹲過監獄，對一切都抱有戒心，密探想必躲開了，然後再回來；她朝哥哥撲過去，把淚水漣漣的臉俯在他臉上，貼著他耳朵說：「說不定有人偷聽我們談話。」

　　「不然怎麼會派你們來呢？」他高聲答道，「我早就請求饒了我，不見家裡任何人。」

　　「他們把他弄成什麼樣子啦！」母親對神甫說，「我可憐的孩子，我可憐的孩子！」她跌倒在床腳邊，把頭藏在站在她身旁的教士的長袍裡。「我不能見他給這樣緊緊捆住，裝在這只口袋裡……」

　　「如果冉願意答應我規規矩矩，」神甫說，「不企圖自殺，我們和他在一起時不亂說亂動，我將爭取給他鬆綁；但是對諾言稍有違背，責任將落在我頭上。」

　　「我非常需要隨便活動活動，親愛的博內先生，」囚犯眼淚汪汪地說，「我保證讓您滿意。」

　　神甫出去了，獄卒走進來，脫下了囚犯的緊身衣。

　　「今晚你可別殺死我，」獄卒說。

　　冉隻字未答。

　　「可憐的哥哥，」德妮絲說，她拿過來一隻被人仔細檢查過的籃子。「這是幾樣你愛吃的東西，這兒的伙食大概糟透啦。」

　　她指指一得知可以探監便摘下的水果和母親立即留下來的一張烘餅。這份關切令他憶起了自己的孩提時代，妹妹的聲音和動作，母親和神甫來看望，這一切在冉的身上引起了反應：他淚如雨下。

　　「德妮絲啊！」他說道，「六個月來我沒正經吃過一頓飯。我餓了才吃點東西，如此而已。」

　　母女倆出去了，然後又回來。她們抱著家庭主婦為男人謀得舒適的那種精神，終於為可憐的孩子開出一頓晚餐。她們得到了幫助：上面有令，在一切不妨害囚犯安全的方面協助她們。德瓦諾夫婦仍然期望從囚犯那裡得到遺產，不惜為他的舒適助一臂之力。冉於是享受到天倫之樂的最後一線反光，這份快樂被此時此地的嚴峻色彩蒙上了一層陰影。

　　「我的上訴被駁回了？」他問博內先生。

　　「是的，孩子。你現在只有象基督徒那樣結束一生。這一生與等待你的來生無法比擬；你必須想想永生的幸福。你可以丟掉性命還清世人的債，但僅僅如此不能使上帝滿意。」

　　「丟掉性命？……您不知道我必須離開的一切啊！」

　　德妮絲望著哥哥，仿佛在對他說，即使在宗教方面也必須小心謹慎。

　　「咱們不談這個，」他又說，一邊吃著水果，那股貪婪勁兒表明他內火極旺。「我什麼時候死？……」

　　「不，現在還不要在我面前提這事，」母親說。

　　「可是我好安心啊！」他低聲對神甫道。

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