三十歲的女人(37)_巴爾札克

三十七

　　「我知道，」罪犯順從地答道，「法國的土地上已無我立足之地了，但是如果法庭能跟上帝一樣對具體事情作出具體審判，如果法庭肯調查究竟兇手是魔鬼，還是被殺者是魔鬼，那我就可以正大光明地留在人們中間。難道您想像不出被我砍死的那個人以前犯下的罪惡嗎？我既是法官也是兇手，我取代了無能為力的人類法庭，這就是我的罪行。別了，先生。儘管您對我殷勤的關照中不免有些苦澀，我仍然永世難忘。將來在我的心目中，若有一個人值得感激的話，這個人便是您……不過，我本希望您會更大度一些。」

　　他向門口走去。這時姑娘向她的母親俯過身子，在她的耳邊說了一句話。

　　「啊！……」妻子的叫聲使將軍渾身一哆嗦，好象看見莫依娜死了。愛倫娜已經站起來。兇手本能地轉過身，臉上顯出替這個家庭擔憂的神色。

　　「您怎麼啦，我親愛的？」侯爵問道。

　　「愛倫娜要跟他走，」她說。

　　兇手臉紅了。

　　「我母親並沒有把她幾乎是情不自禁地發出驚呼的原因說出來，」愛倫娜低聲道，「還是讓我來成全她的願望吧。」

　　姑娘向四周掃了一眼，目光傲慢得近乎粗野，然後垂下眼睛，保持著令人讚歎的謙卑姿態。

　　「愛倫娜，」將軍問道，「你到上面那間房裡去過啦……？」

　　「是的，父親。」

　　「愛倫娜，」由於緊張得顫抖，他的聲音都變了，「你是第一次見這個人吧？」

　　「是的，父親。」

　　「那麼，你的想法是不合情理的……」

　　「如果說不合情理，那至少是真的，父親。」

　　「啊！我的女兒！」侯爵夫人低聲道，但讓她丈夫能聽見，「愛倫娜，你違背了我盡力在你心中培育的榮譽、謙遜、貞潔等道德準則，如果直到這決定命運的時刻你還要繼續欺騙，那你走了也不值得惋惜。是因為這陌生人有一種精神上的完美吸引了你呢？還是因為他身上有一種犯罪者所不可缺少的力量？……我過高估計你了，想不到……」

　　「哦！您怎麼想都可以，夫人，」愛倫娜冷冷地回答。

　　但儘管她此刻表現出堅強的性格，她眼睛裡的火焰也很難燒幹滾動的淚水。陌生人從女兒的眼淚中明白了母親的話，他象鷹似的瞪著侯爵夫人，以一種難以抵抗的力量迫使她正視這個可怕的說惑者。而當她的眼光碰到這個人明亮的眼光時，她感到心裡一陣涼，好比我們看到毒蛇或者碰到萊頓瓶①，免不了猛然一震。

　　①萊頓瓶是第一種電容器，於一七四六年由荷蘭人發明製造。

　　「我的朋友，」她向丈夫喊道，「這個人是魔鬼，他什麼都猜得到……」

　　將軍站起身，想去拉鈴繩。

　　「他要害您，」愛倫娜對兇手說。

　　陌生人笑笑，上前一步，拉住侯爵的手臂，眼光逼視著他，侯爵愕然了，失去了力量。

　　「我準備報答您的接待，」他說，「這樣你我就兩訖了，我去自首，您也就不會背上壞名聲，再說，我現在活在世上還能幹什麼呢？」

　　「您不妨修悔過去！」愛倫娜一邊說，一邊滿懷希望地望著他，只有少女的眼睛裡才會閃爍這種希望的光芒。

　　「我絕不後悔，」兇手說，他聲音洪亮，高傲地昂起頭。

　　「他雙手沾滿了鮮血，」父親對女兒說。

　　「我可以給他擦淨。」她回答。

　　「但是，」將軍接著說，他不敢用手指陌生人，「你知道他要你嗎？」

　　兇手走近愛倫娜，她的容貌是一種典雅含蓄的美，此刻從內心閃出的一道光輝，仿佛把她臉上最細小的部位和最纖巧的線條全都照亮了，叫人看得格外分明。他向這個嫵媚動人的姑娘溫和地看了一眼，不過他眼裡可怕的火焰仍未熄滅。

　　他激動地說：「出於對您的愛，也為了抵償您父親賣給我的兩個小時生命，我必須拒絕您的犧牲精神，是不是？」

　　「原來您也嫌棄我！」愛倫娜驚叫道，那聲調令人心碎，「那麼我和你們大家永別了，我只能去死。」

　　「這是什麼話？」她父母同聲說。

　　她意味深長地向侯爵夫人投去質問的目光，然後低下頭，不再作聲。將軍和他妻子費盡唇舌，想盡辦法抵制陌生人在他們家中享有的莫名其妙的特權，陌生人則以他眼中噴射出的令人頭暈目眩的光芒來還擊。結果將軍和他的妻子陷於無法解釋的昏沉狀態，他們的理智變得麻木了，竟抵抗不住這股神奇的力量，只能聽其擺佈。他們感到空氣沉悶，呼吸困難，而對壓抑他們的人又無從責怪起，儘管他們內心有一個聲音告訴他們，正是這個有法力的人使他們變得軟弱無力。在這種精神瀕於崩潰的時刻，將軍意識到應該設法影響女兒搖擺不定的思想，於是他挽著女兒的腰，把她領到離開兇手較遠的窗口，低聲對她說：

　　「我親愛的孩子，雖然你心中突然產生了某種怪誕的愛情，可是你清白的生活，你純潔而虔誠的靈魂向我證明你性格堅強，你有足夠的毅力來克制一個異想天開的舉動。你這樣做說明你有難言的苦衷。你知道，我的心是寬宏大量的，你可以向我推心置腹說出來，即便你說的話使我心碎，我也能忍受，孩子，而且永遠為你的心裡話保密。你忌妒我們喜歡你的弟弟妹妹？你心裡是不是有失戀的悲傷？你在這兒感到不愉快？你說話呀？告訴我什麼理由使你扔下你的家，拋棄你的家，使你的家失去最可愛的人，你有什麼理由要離開母親，離開弟弟，離開你的小妹妹？」

　　「父親，」她回答，「我不忌妒任何人，也沒有愛過任何人，包括您的朋友，外交官德·旺德奈斯先生。」

　　侯爵夫人臉色頓時變得慘白，女兒見她的模樣，住嘴不說了。

　　「我遲早不是要受一個男人的保護嗎？」

　　「這倒是真的。」

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