三十歲的女人(16)_巴爾札克

十六

　　路易莎看著爐火，不敢正視她的朋友：她第一次如此清楚地瞭解到女友的不幸。

　　「路易莎，請給我保守秘密，」朱麗沉默片刻後說道。

　　突然一個僕人給侯爵夫人送來一封信。

　　「啊！」她失聲喊道，臉色都變白了。

　　「我不用打聽是誰的信，」維姆凡夫人對她說。

　　侯爵夫人專心看信，沒有答話，她的女友看到德·哀格勒蒙夫人臉上一陣紅一陣白，感情非常激動，興奮得令人害怕。最後朱麗把信扔進火裡。

　　「這封信簡直是一團火！哦！我的心快窒息了。」

　　她站起身走動，兩眼灼灼發光。

　　「他沒有離開巴黎，」她喊道。

　　她說話斷斷續續，停頓時讓人心怵，維姆凡夫人不敢插嘴。每次停頓後，說話的語氣越來越深沉，最後幾句話有些令人毛骨悚然。

　　「他常常看到我而不讓我知道，每天看上我一眼就能幫助他活下去，你不理解吧，路易莎？他快死了，希望向我告別，他知道我的丈夫今晚不在，要出門好幾天，所以他一會兒就要到這裡來了。啊！我肯定會支持不住的，我完了。聽著，留下陪我，在兩個女人面前他是不敢的！噢，留下別走，我擔心自己頂不住。」

　　「可是我丈夫知道我在你家吃晚飯，」維姆凡夫人回答，「他要來接我的呀。」

　　「那麼，在你走以前，我就把他打發走。我將成為我們兩個人的劊子手，唉！他以為我不再愛他了。這封信啊！我親愛的，我看信裡有些句子是用火一般的熱情寫的。」

　　一輛馬車駛進大門。

　　「啊！」侯爵夫人頗為高興地喊道，「他堂而皇之來登門。」

　　「葛蘭維爾勳爵！」僕人喊道。

　　侯爵夫人呆呆地站著，看到亞瑟那麼蒼白、乾癟、清瘦，哪兒還能保持嚴厲的神色。葛蘭維爾勳爵儘管因未能與朱麗單獨相逢而非常不快，但仍然平和而冷靜。不過在這兩位熟悉他的愛情秘密的女人看來，他的舉止、聲調、眼神有一種類似電鰻①的威力。極度的痛苦發出的強烈電流使侯爵夫人和維姆凡夫人呆若木雞。葛蘭維爾勳爵的聲音使德·哀格勒蒙夫人的心突突跳動，她竟不敢回答他的話，生怕讓他看出他對自己的深刻影響，葛蘭維爾勳爵也不敢正視朱麗，結果維姆凡夫人一人唱獨腳戲，講些毫無趣味的話。朱麗向她瞟了一眼，眼光裡充滿了動人的感激，感謝她出來解圍。兩位情人勉強抑制住感情，總算沒有越出本分和禮儀的界線。但很快就有人報告德·維姆凡先生來到，見他進屋，兩位女友互相使了一個眼色，彼此心裡都明白面臨新的困難。讓德·維姆凡先生明白這幕悲劇的內情是不可能的，再說路易莎沒有任何理由要求她的丈夫留在她女友家裡。當德·維姆凡夫人戴上披肩的時候，朱麗站起身裝作幫她系帶，輕聲對她說，「我會有勇氣的，他既然公開來我家，我有什麼可害怕的呢？但要是沒有你，一開始見他變化這麼大，我很可能倒在他的腳下。」

　　①這種魚能放出電流，使接觸他的動物頓時麻木遲鈍。

　　德·哀格勒蒙夫人送走客人，回到橢圓形雙人沙發前坐下。葛蘭維爾勳爵不敢來坐，她用顫抖的聲音說道：「這麼說，亞瑟，您沒有聽從我的話。」

　　「離開您不久，我再也頂不住了，聽到您的歌聲，呆在您附近，這種快樂我不能放棄。我心馳神往，如醉似狂，我再也控制不住自己。我為自己診斷過：我太孱弱了。我大概快死了，但死而見不到您，死而聽不到您衣裙的窸窣聲，死而不能掬起您的淚水，我死不瞑目！」

　　他想離朱麗遠一點，但他動作倉猝，一支手槍從口袋裡掉了出來。侯爵夫人瞧著手槍，眼神裡既無激情，也不表達任何思想。葛蘭維爾勳爵拾起手搶，對這個意外事故非常惱火，因為這可能被人認為是愛情訛詐。

　　「亞瑟！」朱麗發問。

　　「夫人，」他低著頭回答，「我來的時候絕望之極，我本想……」

　　「您本想在我家裡自殺！」她高聲說道。

　　「不光想殺我自己，」他輕聲說。

　　「什麼？也許還有我的丈夫？」

　　「不，不，」他哽咽地大聲否認，然後接著說，「您請放心，我那個不祥的計劃已經破滅。當我走進您的家，當我看見了您，我覺得自己有勇氣克制自己，一個人去死。」

　　朱麗離開座位，撲到亞瑟的懷裡；儘管他的情人泣不成聲，他還是聽清了兩句熱情洋溢的話，她說：

　　「感受到幸福而後去死，好吧，這值得！」

　　朱莉的全部生活都包含在這一深沉的呼喊聲中，這是不信宗教的女子無法抵禦的天性和愛情的呼聲。亞瑟托起她，把她抱到長沙發上，他的動作由於意外的幸福而顯得極度興奮。

　　突然侯爵夫人從情人的懷裡掙脫開，用絕望的女子那種發呆的眼光望瞭望他，拉住他的手，一手拿起蠟燭，帶他走進臥房；來到愛倫娜熟睡的床前，她輕輕掀開床簾，揭開孩子的被子，用手掩住燭光，以免光線刺激小女兒微閉的、白皙的眼臉。愛倫娜張開雙臂，帶笑地睡著。朱麗用目光示意葛蘭維爾勳爵看她的孩子，這個眼色說明了一切。

　　「一個丈夫，我們可以拋棄他，即使他還愛我們，因為男人畢竟是男人，他可以找到別的安慰，所以我們可以無視社會的法律。但是一個沒有母親的孩子！」

　　所有這些思想以及種種其他感人肺腑的想法統統包含在這道眼光裡。

　　「我們可以把她帶走，」英國人低聲說道，「我會喜歡她的……」

　　「媽媽！」愛倫娜突然醒來喊道。

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