雙重家庭(12)_巴爾札克

十二

　　年輕人接過信來；雖然天氣嚴寒，他仍想借行將熄滅的路燈的殘光，辨認出信上的字跡。

　　「是父親的信！」他大喊一聲，同時從看門人手裡接過那支好不容易才點燃的蠟燭。他急忙上樓，到屋裡展讀了這封來信：

　　速乘近期驛車趕回：如能及時抵達，你必能發家致富。安傑莉克·邦唐的胞姊刻已病故，那位小姐已成為獨生女。我們知道她對你並無惡感。現在邦唐太太大約可以留給她四萬法郎年金，還不包括準備贈送給她的嫁奩。我已經把道路鋪平。咱們的親朋故舊，看見昔日的閥閱世家居然同邦唐家族聯姻，定會覺得好不奇怪。邦唐老爹曾經是一頂紅透了的紅帽子，所以他名下有許多以極其低廉的價格購進的國家資產。然而，第一，他手中只是幾片僧侶的牧場，而僧侶是不會捲土重來的；第二，你去充當律師本已屬降尊紆貴，我看對當今潮流再讓一籌也未嘗不可。那位姑娘會有三十萬法郎到手，我再送給你十萬，你母親的家產大約值五萬埃居。這樣，親愛的孩子，假如你想躋身法官的行列，或者想跟別人一樣當上參議員，就完全具備了條件。我那身居行政法院議員要職的姻兄，大約是不會為此助你一臂之力的。但他不曾娶親，他的遺產終究會歸你：假如你不能憑自己的力量當上參議員，總還可以仰仗他的餘威。如此你便可高屋建瓴，審情度勢、醞釀決策。別了，擁抱你！

　　看完了來信，小格朗維爾便躺在床上打著千萬種算盤，一種比一種更加美滿。有了帝國大法官、首席法官和他舅父（他是拿破崙法典的編纂人之一）這樣強大的靠山，他就可以借一個人人眼紅的位置來當作起點，比如說，在帝國初級法院裡任職。他還想像自己已經當上檢察院的官員，而拿破崙正是從這個機構裡物色帝國高級人員的。他又想像自己已經腰纏萬貫，足以為他的權勢作後盾。如果單靠從母親那裡繼承來的一片薄田，換得區區五千法郎收入，那是不足以支撐他的地位的。為了把這場飛黃騰達的好夢做得更加圓滿，他還回憶起安傑莉克·邦唐小姐天真爛漫的形象，她原是他兒時的夥伴。在他尚未成年之際，父母倒也並不反對他和鄰家這位漂亮小姐親近。但是後來，當他回鄉度假在巴耶小住時，雙親卻流露出根深蒂固的門第之見：他們覺察到了他對這位年輕姑娘的友情，便禁止他再與她交往。所以這十年來，小格朗維爾只能偶爾見到他所謂的小媳婦兒。碰上這樣的時刻，他們便擺脫雙方家長的嚴密監視，趁著在教堂裡、街道上交臂而過的瞬間，泛泛地寒暄幾句。他們最甜蜜的日子是有幾次逢著諾曼底人稱之為集市的節慶活動，他們借機悄悄地相互遙望。最近一次休假期間，小格朗維爾兩次見到了安傑莉克，只見她低垂眼簾，看樣子心情十分惆悵；他覺得他這位小媳婦兒一定是遭到某種無名暴政的壓制，才弄得這般意氣消沉。第二天清晨七點，這位青年律師便來到勝利聖母院街的驛車辦事處，幸運地在即將開往卡昂的馬車上弄到了一席坐位。

　　這位實習律師重新見到了巴耶大教堂的鐘樓，心中不覺激動萬分。由於生平還不曾遭逢過失意，他的心扉仍然朝著鼓舞年輕人的美好感情敞開。父親和幾位親朋等著他來參加歡快的飲宴，宴會前前後後花費了不少時間。接著，這位急不可耐的年輕人便被帶到了染坊街一所他很熟識的房子跟前。在那個年頭，巴耶的居民還管他父親叫德·格朗維爾伯爵；父子二人來到出入馬車的大門面前，門上的綠漆已經斑斑駁駁。伯爵使勁地叩擊這扇綠門，那年輕人的心也隨著劇烈地跳動。這時已是下午四點鐘光景。一位頭戴布制便帽的年輕女僕，欠身向兩位男客施禮，回話說太太們做完晚禱就回來。伯爵父子走進一間低矮的屋子，那模樣兒活象修道院的接待間，現在臨時充作了會客室。屋子四壁都裝了刨光的核桃木護板，光線顯得分外暗淡；沿牆對稱地安放了若干飾著絨繡的坐椅和古色古香的安樂椅。石砌的壁爐上方，只裝點著一面泛著綠光的鏡子；鏡面的左右兩側伸展著還是烏得勒支和約①時期製造的老式燭臺曲曲彎彎的枝椏。小格朗維爾發現，在正對壁爐的細木護壁板上，釘著一隻巨大的、用烏木和象牙做成的十字架，四周鑲著浸過聖水的黃楊木。這間屋子開了三扇十字窗，從窗下那座外省式的花園裡取光——園子裡一排排黃楊樹將地面劃分成相互對稱的方格；雖然如此，屋子裡還是光線不足，以致在背光一面的牆壁上，人們幾乎看不見那三幅出自大手筆的宗教畫。那大抵是在大革命期間由老邦唐收購的；他作為本區區長，決不會忘記給自己謀利益。從打蠟打得鋥光瓦亮的地板，到綠方格子的粗布窗簾，一切陳設都如寺院般清潔明淨。這僻靜的隱居之地就是安傑莉克日作夜息的場所；那年輕人一進來頓覺心頭好不辛酸。由於經常出入燈紅酒綠的巴黎沙龍，出席旋風一般頻繁的慶宴活動，外省暗淡平靜的生活早被小格朗維爾淡忘了。

　　①一七一三年，法、西、英、荷在荷蘭的烏得勒支簽訂和約，結束了西班牙王位繼承戰爭。

　　突然出現的對比使他內心感到不寒而慄。在康巴塞雷斯公館的聚會上，生活顯得那樣豐富多采，思想是那麼曠達開闊，帝國的光榮又體現得那樣輝煌燦爛；剛從那裡走出，就立刻落入了思想委瑣庸俗的小圈子，那豈不像是突然從陽光明媚的意大利，來到了冰天雪地的格陵蘭麼？

　　「在這裡度日，怎能算得上生活？」他一邊環顧這衛理公會派①的客廳，一邊喃喃自語。老伯爵發現了兒子臉上的驚異之色，便拉著他的手，來到一扇十字窗前，那裡還透著一點微光。女僕正在忙著點亮火炬形燭臺上殘餘的蠟燭頭；老人想趁這機會驅散這次造訪在孩子額頭上堆起的愁雲，便對他道：

　　①法國新教耶穌教的一派，以教規嚴峻、生活清苦著稱。

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