雙重家庭(11)_巴爾札克

十一

　　老人還想做出狡黠精明的樣子，但就在此刻咽了氣。如果當時德·貝勒弗依小姐能夠細細端詳母親的容顏，她准會見到別人所見不到的一件事，即死神是怎樣歡笑的！

　　為了理解上面這幕場景的意義，就得暫時忘掉這幾個人物，以便留出餘地來倒敘早先發生的事情：這些事情的最後一樁是同克羅夏爾太太去世相關聯的。這樣兩個部分構成了同一個故事。而由於巴黎生活的特殊規律，這故事卻產生了兩條不同的情節線索。

　　一八〇五年十一月末的一天，大約淩晨三點，一位看上去有二十六、七歲的青年律師，從帝國大法官公館的樓梯上走下來，戶外結了薄薄的寒霜，他身上還穿著參加舞會的禮服。走到公館的院子裡，他不禁悲傷地長歎了一聲（不過就在這聲悲歎裡，還透著法國人絕少丟棄的那種歡快）。因為他從公館的鐵柵門望出去，竟不見一輛馬車，也聽不到遠處傳來馬蹄的得得聲，或巴黎車夫瘖啞的呼喊。這位年輕人方才在康巴塞雷斯①的牌桌上剛和首席法官②分手，此刻卻只聽見法官的轅馬在院子裡刨蹄子的聲音，馬車的車燈把院子照得半明半暗。突然，年輕人覺得有人親切地拍了拍他的肩膀，他轉過身，認出了首席法官，忙向他表示敬意。

　　①康巴塞雷斯（1753—1824），法國政治家兼法學家，執政府時期（1799—1804）的第二執政，後成為帝國大法官，地位僅次於拿破崙本人。「帝國大法官」是一種榮譽稱號，高於「首席法官」（司法大臣）。

　　②指克洛德－昂布羅亞茲·雷尼埃·瑪薩公爵（1746—1814），他在一八〇二年被任命為首席法官（即司法大臣）。

　　正在首席法官的聽差放下馬車腳踏的時候，這位前國民大會的立法人一眼看出了青年律師的尷尬神情，便樂呵呵地對他說：「一到夜間，黑貓白貓都成了灰貓。首席法官送一位普通律師一程，也不算丟臉！」

　　接著又補充解釋：

　　「尤其因為這律師是一位老同事的外甥；這位老同事是行政法院的智囊之一，而行政法院又為法蘭西編纂了拿破崙法典！」

　　帝國最高司法長官作了一個手勢，那位步行客就立即登上了馬車。

　　「你住在哪裡呀？」大臣問那位律師。接著，一直在待命的聽差砰然一聲關上了車門。

　　「大人，住奧古斯丁河濱道。」

　　馬車起動了。年輕人和大臣這時四目相對地靜坐著；這天夜晚，在康巴塞雷斯舉行的盛宴上，青年律師一直想同大臣搭話而未能如願，而大臣也似乎自然至終故意回避著他。

　　「好哇！德·格朗維爾先生，你正在青雲直上吧？」

　　「要是我能在大人身邊……」

　　「我並不是在說笑話，」大臣又道，「你的實習期已結束了兩年。在格西默茲和奧特塞爾兩案裡，你的辯護詞都很出色，使你得到了很高的評價。」

　　「不過我卻一直以為，我對這些倒黴的流亡貴族的忠誠，會給我自己幫倒忙。」

　　「你真是少不更事，」大臣用鄭重的口氣對他說。稍停片刻又道：「今晚你倒很討帝國大法官的歡喜！你就到檢察院的警務法官團裡來做事吧，我們正愁人手不夠呢。令舅是康巴塞雷斯和我極其器重的人物，這樣一位要人的外甥，又怎能因為缺少後臺，就一輩子充當普通律師呢？令舅當年幫助我們度過了驚濤駭浪；這樣的關照是令人沒齒難忘的。」

　　「不久以後，」大臣稍停片刻又接著說，「我手頭將有三個位置出缺，分別屬巴黎初審法庭和帝國法院。到時你不妨來看看，哪個位置合適，你就放手挑選那一個。在這之前你只管努力工作，不要來見我。首先是因為我忙得不亦樂乎；其次，如若不然，你的對手會猜透你的用心，便會在老闆跟前拆你的台。康巴塞雷斯和我今晚對你不理不睬，就是防著你因受到優寵而橫遭猜忌。」

　　大臣的話音方落，馬車正好在奧古斯丁河濱道停住。青年律師對這位慷慨大度的靠山連連道謝，衷心感激他許給自己兩份肥缺；這時凜烈的北風猛刮他的腿肚，他趕快用力敲門。看門老頭兒終於拉開了門閂，待律師從門房前面走過時，又用沙啞的聲音喊道：

　　「格朗維爾先生，有您一封信！」

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