賽查·皮羅托盛衰記(67)_巴爾札克

六十七

　　債主們開過會，任命了破產管理人。小老頭兒莫利訥回到家裡，說承同胞們瞧得起，不勝榮幸；同時也很高興有個皮羅托讓他監護，好比孩子有一條蟲兒可以捉弄了。這位業主一朝有著法律撐腰，就買了一部商法來研究，還要求杜·蒂耶多多指教。幸而勒巴得到皮勒羅的通知，早就要求商務法庭庭長挑選一位精明而寬大的裁判。杜·蒂耶希望指派哥本海姆－凱勒，結果卻發表了候補商務裁判卡繆索；他是自由黨，有錢的絲綢商，皮勒羅的房東，據說是個正派人。

　　賽查一生最難堪的一個場面是不得不和小老頭兒莫利訥談判。賽查一向把他看做一文不值，不料由於法律的假定，他竟一變而為賽查·皮羅托了。①皮羅托由叔岳陪著到巴塔沃大院，走上六樓，踏進那所噁心的屋子。現在老頭兒既是他的監護人，又是債權人的代表，差不多也是他的法官。

　　①上文說過，破產管理人等於破產人的化身，可以支配破產人的全部財產。

　　賽查歎了一聲，皮勒羅問：「怎麼啦？」

　　「唉！叔叔，你不知道莫利訥是怎樣的一個人呢！」

　　「十五年來，我不時看見他晚上在大衛咖啡館玩骨牌，所以我陪你來。」

　　莫利訥對皮勒羅客氣得不得了，對破產人卻是一臉瞧不起的樣子。小老頭兒早已轉過念頭，把自己的態度舉動，連最細微的地方都研究過了。

　　皮勒羅道：「你要問些什麼？債權是一點沒有問題的。」

　　小老頭兒說：「噢！債權是合格的，都審查過了。債權人都是正經而合法的！可是法律到底是法律，先生！破產人的開支跟他的財產不相稱……事實證明那個跳舞會……」

　　「你也參加的，」皮勒羅插了一句。

　　「……花到近六萬法郎，或者說為了跳舞會用到這個數目，而當時破產人的財產不過十萬多一些……這就有資格送輕罪庭，照過失破產起訴……」

　　皮勒羅看見皮羅托聽著嚇壞了，就對莫利訥說：「你是這個意思麼？」

　　「先生，當然事情有所不同；皮羅托先生做過區政府的官員……」

　　皮勒羅說：「難道你叫我們來，就是告訴我們要送輕罪法庭麼？你這種做法，今晚大衛咖啡館的人都要笑死了。」

　　小老頭兒似乎很怕大衛咖啡館的輿論，他帶著吃驚的神氣望著皮勒羅。這位破產管理人本以為皮羅托是一個人來的，打算拿出一副審判員面孔，表示他大權在握，是個朱庇特①。他想好了一套嚴厲的話，預備象控訴犯人一般搬出來嚇唬皮羅托，把輕罪法庭當做板斧似的在他頭上晃來晃去，拿皮羅托的驚慌失措開開心；然後聽著他的央告而緩和下來，表示自己寬宏大量，叫皮羅托受了侮辱還一輩子的感激不盡。他沒料到，上門的不是一條可以由他擺佈的蟲兒，卻是一個生意場中的老手。

　　①朱庇特，羅馬神話中地位最高的神，相當於希臘神話中的宙斯。

　　他說：「先生，沒有什麼可笑的。」

　　皮勒羅答道：「哦，你對克拉帕龍相當慷慨；你放棄了大眾的利益，只想自己多得好處；我要以債權人資格出來干涉。我們還有商務裁判呢。」

　　莫利訥說：「先生，我是清白的。」

　　皮勒羅說：「我知道，你不過想不吃虧。你精明得很，對付這件事象對付你房客一樣……」

　　聽到這一句，破產管理人馬上恢復了業主的身分，好比貓兒變的女人又追起耗子來了。①他說：「噢！先生，我在蒙托格伊街上的官司還沒審結。事情又出了岔兒。被告是個主要房客，詭計多端，他說既然預付了一年房租，只有一年……」

　　①《伊索寓言》中有一貓兒變的女人，在談情說愛之間忽然停下來去追耗子。

　　皮勒羅對賽查瞅了一眼，要他特別注意。

　　「……說既然已經預付房租，他就可以搬走他的家具。因此又是一場官司。在他帳目沒付清以前，就是要有擔保的，因為他還可能欠我修理費。」

　　皮勒羅說：「不過法律規定，房客的家具只擔保房租。」

　　「還有附帶的費用呢！」莫利訥覺得被皮勒羅抓住了弱點。

　　「那條法律怎樣解釋有判例可作根據；不過條文本身也需要修改，我正在起草一份備忘錄，向司法大臣指出這方面的漏洞。政府應當關心業主的權利，這也是為了國家。稅收根本要靠我們業主的。」

　　皮勒羅說：「你的確能向政府說明問題，可是關於眼前這件事，我們能向你說明什麼呢？」

　　莫利訥架子十足的說道：「我要知道皮羅托先生有沒有收過包比諾先生的錢。」

　　「沒有，先生，」皮羅托回答。

　　接下來討論皮羅托在包比諾號子裡搭股的問題，雙方同意包比諾的墊本應當如數歸還，不把皮羅托欠的一半開辦費列入破產賬內。破產管理人莫利訥在皮勒羅掌握之下，不知不覺變得客氣了，可見他很重視大衛咖啡館的輿論。臨了他居然安慰皮羅托，還邀請他和皮勒羅在他家裡吃便飯。要是前任花粉商一個人來，說不定會惹莫利訥生氣，把事情弄僵的。這一回，正如在別的場合一樣，皮勒羅老頭做了皮羅托的護身神。

　　根據商法規定，破產人一定要受一次痛苦的磨難：決定他命運的債權人大會，他必須隨同商務裁判和臨時破產管理人到場。對於一個滿不在乎的人，或者是只想翻本的生意人，這個不愉快的儀式並不怎麼可怕；但要一個象皮羅托那樣的人出席大會，他的痛苦就象判了死罪的囚犯到了臨刑的前夜。

　　皮勒羅想盡辦法使侄婿在那天不至於太難堪。

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