農民(72)_巴爾札克

七十二

　　第四章全市的偶像

　　這個小心謹慎的高利貸者強迫他的妻子和若望在天不黑就睡覺，天一亮就起床。他向他們說明，這樣，如果他自己到半夜才睡，早上起得很晚，家裡就決不會被盜了。這樣一來，他不但贏得了從晚上七點到清早五點這段時間內的寧靜，而且還使他妻子和若望習慣於尊重他和夏甲①的睡眠，夏甲的房間就在他的後面。因此，第二天早晨大約六點半光景，裡谷太太小心翼翼地來敲她丈夫的門，——她每天親自和若望一起照料雞舍。

　　①夏甲，《聖經》傳說中亞伯拉罕的妻子撒拉的使女。因撒拉不生育，便讓夏甲與亞伯拉罕同房，這裡是指裡穀與女用人共寢。

　　「我的朋友，」她說，「你吩咐我叫醒你的！」

　　這聲調，這女人的姿態，那種奉命惟謹而又怕因此碰釘子的忐忑不安的神情，充分道出了這可憐蟲克己之甚和她對這精明的專制家長情愛之深。

　　「好了！」裡穀叫道。

　　「要不要叫醒安奈特？」她問。

　　「不要，讓她好好睡！……她操勞了一夜了！」他一本正經地說。

　　這個人總是一本正經的，即便在偶爾說句玩笑話時也是如此。安奈特倒的確是秘密地給西比萊、富爾雄、卡特琳·通薩爾開門來著，他們是在十一點到一點之間來的。

　　十分鐘之後，裡谷走下樓來，穿戴得比平時講究。他向妻子說了一聲「你好，老太太！」這使她心花怒放，比看到蒙柯奈將軍拜倒在她腳下還要開心。

　　「若望，」他向那還俗的修士說，「別離開這房子，別讓人偷我的。若發生這種事，你要失去的可就比我還多。」

　　這個世事洞明的利己主義者就是用這種恩威並施，許願加訓斥的手段，弄得他的三個奴隸象狗一樣對他忠心耿耿，緊隨不舍。

　　裡穀為了避開十字坡，從來都是走高地，大約八點鐘到達蘇朗日。他剛把馬拴在離那三層臺階的小門最近的木樁上，僕人已經把門打開，蘇德裡的麻子臉出現在門口，兩隻小眼睛給這張臉一副狡猾的表情。

　　「先來吃點東西吧，因為在法耶市要到一點才吃飯。」

　　他輕聲叫來一個女僕，她和裡谷的女僕一樣年輕標緻，悄然走下樓。他吩咐她拿一塊火腿和麵包來，然後自己到酒窖去拿酒。

　　裡穀第一千次打量著這個飯廳：地板是橡木的，天花板上有浮雕，擺著漆得很漂亮的櫥櫃，四壁鑲著齊肘高的護壁板，有一隻漂亮的火爐和漂亮的掛鐘作裝飾，都是拉蓋爾小姐的東西。椅背作豎琴形，木頭邊漆成白色，坐墊是綠羊皮配上金色的釘子。一張巨大的桃花心木餐桌上鋪著帶深色寬斜條的綠漆布，鑲著綠邊。匈牙利花紋的地板給于爾班一絲不苟地擦得鋥亮，說明過去當過女僕的這女人，讓人家侍候起來多麼苛刻。

　　「咳，這太費錢了，」裡穀自言自語……「在我的飯廳裡吃得不比這兒差。我把搞這些沒用的排場的錢放出去，收了利息。蘇德裡太太在哪裡？」他問蘇朗日市長，他拿著一瓶陳酒佳釀走來。

　　「她在睡覺。」

　　「您很少打攪她的睡眠。」裡穀說。

　　前憲兵隊長玩笑地眨眨眼睛，指著他漂亮的女僕冉奈特端來的火腿說：

　　「這麼美的一塊肉能讓您醒醒嗎？這是家裡做的，昨天剛破開……」

　　「我的夥計，這個我怎麼沒見過？您從哪兒弄來的？」前本篤會教士附在蘇德裡耳邊說。

　　「她跟那火腿一樣，」憲兵答道，又眨眨眼睛，「在我這兒才一個星期。」

　　冉奈特還戴著睡帽，穿著短裙，光腳穿著拖鞋。她匆匆套上這條象吊帶式的裙子——那是農家流行的式樣——上面披上一條圍巾，交叉在胸前，卻不能完全遮住那年輕而鮮嫩的寶藏，看來決不亞於那塊火腿，令人垂涎三尺。她嬌小、豐滿、裸露的雙臂下垂著，上面有道道紅色斑紋，胳膊盡頭是兩隻帶有淺窩的胖手，短短的手指，指尖修剪得很整齊，這是健康極好的表現。這是真正的勃艮第姑娘，膚色紅潤，但是兩鬢、頭頸和耳朵都是白的，栗色頭髮，眼角上翹，鼻孔張開，嘴很肉感，兩頰汗毛較重；表情活潑，卻被騙人的謙恭態度給中和了，這使她成為一個典型的風流女僕。

　　「說真的，冉奈特就跟這火腿一樣，」裡穀說，「我若不是已經有了安奈特，我就要一個冉奈特這樣的。」

　　「兩個一樣好，」前憲兵說，「您的安奈特溫柔、和氣、還有一頭金髮……裡谷太太好嗎？……她在睡覺嗎？……」蘇德裡突然接著說，讓裡穀知道他是懂得開玩笑的。

　　「她跟我們的公雞一起醒來，」裡穀答道，「但是她和母雞一樣睡覺。而我呢，我在那兒看《立憲報》。一早一晚，我老婆都讓我睡，給她一個世界也不會闖進我房間。」

　　「這兒正好相反，」冉奈特說，「蘇德裡太太跟本市的市民打牌，客廳裡常常有十幾個人；先生八點就睡了，我們天亮就起床。」

　　「你以為不一樣，」裡穀說，「但是歸根結底是一回事兒，漂亮的小東西，上我家來吧，我把安奈特送這兒來。這是一回事，可又不一樣。……」

　　「老混蛋，」蘇德裡說，「你讓她害臊了。」

　　「怎麼，憲兵，你的馬棚裡只要一匹馬嗎？……說到底，誰不是見樂兒就要。」

　　冉奈特此時聽從她主人的吩咐，去給他準備洗漱去了。

　　「你是不是答應她等你老婆死了就娶她？」裡穀問道。

　　「我們這把年紀，也只有這一招兒了。」

　　「遇到野心勃勃的姑娘，會使自己很快變成鰥夫。……」

　　裡穀應聲說，「特別是如果蘇德裡太太總在冉奈特面前講她怎樣用肥皂洗樓梯。」

　　這句話使兩個丈夫都沉思不語。當冉奈特來稟報說一切都準備好了時，蘇德裡向她說：「過來幫幫我！」這句話使前本篤會教士笑了。

　　「這又是一個區別，」他說，「要是我，我就會毫無顧慮地讓你跟安奈特待在一塊兒，老夥計！」

　　一刻鐘之後，蘇德裡衣冠楚楚地上了柳條車廂，兩個朋友繞著蘇朗日湖向法耶市馳去。

　　「瞧這莊園！……」當他們走到一個地方，那莊園的側影映入眼簾時，裡穀說道。

　　這個老革命分子說這個詞的語調暴露了鄉村資產階級對大莊園、大地產的仇恨。

　　「可是只要我活一天，我就希望看到它立在那兒不倒，」退役憲兵反駁道，「蘇朗日伯爵曾經是我的長官；他幫過我的忙；他給我安排了優厚的退休金，又讓呂潘管他的地，呂潘的父親就是靠這地發的財。呂潘之後還會有別人管，只要蘇朗日家族還在，我們就尊重這莊園！……這是厚道人家，他們讓每個人得到收成，他們自己也因此得到好處……」

　　「咳！那將軍有三個孩子，也許他死後孩子們會不和。總有一天，女兒的丈夫和兒子們就會因分家不勻而舉行拍賣，把這堆鉛和鐵的寶藏賣給舊貨商，我們又可以把那些商人抓在手裡。」

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