農民(71)_巴爾札克

七十一

　　「怎麼才能知道這些人賭彈子的時候談些什麼呢，」裡穀從鏡子裡望著那小夥計的臉，自己尋思道。

　　這小夥計身兼二職，他既給索卡爾收拾葡萄園，又打掃酒店、彈子房；他既保持花園整潔，又給蒂沃利舞場灑水，這一切每年才賺二十埃居。他從來不穿上衣，除了盛大節日外，他全部裝束就是一條藍布褲子，一雙笨重的鞋子，一件條絨背心，當他在酒店和彈子房幹活兒的時候，上面總是罩著一條布圍裙。這條系帶子的圍裙是他職業的記號。這種夥計是酒店老闆上次集會雇來的。因為在峽谷和整個勃艮第一樣，這種人就是論年雇用的，和馬一模一樣。

　　「你叫什麼名字？」裡穀問他。

　　「米歇爾，侍候您老，」小夥計答道。

　　「你在這兒有時看得見富爾雄大爺嗎？」

　　「一星期兩三次，跟韋爾米歇爾先生一塊兒，他給我幾個蘇，要我看見他太太竄出來抓他，就給他通風報信……」

　　「富爾雄大爺是個好人，還挺有學問，」裡穀說。他付了檸檬水的賬，離開這個令人噁心的小酒店，看見索卡爾老爹把馬車拉到了門口。

　　裡谷上車的時候看見了藥劑師，他招呼了一聲「喂，韋爾米先生！」韋爾米認出了這個財主，趕忙走過來。裡穀迎上去，在他耳邊說：

　　「您知道有沒有一種反應劑能分解皮膚組織，甚至真的讓人生病，象手指上的疔瘡一樣？」

　　「要是古爾東先生願意插手的話，是可以有的，」小科學家說。

　　「韋爾米，這事兒可千萬別說出去，要不我們就麻煩了；不過可以跟古爾東說，讓他後天來找我；我給他一個切小指頭的手術做，那是相當細緻的活兒。」

　　於是這位前市長上了馬車坐在瑪麗身邊，把那個目瞪口呆的小藥劑師留在一旁。

　　「怎麼樣！小毒蛇，」他把馬韁繩拴在車廂門前一塊皮門簾上的套環裡，馬繼續上路之後，拉著瑪麗的胳膊說，「你以為你用這樣大吵大嚷的方式能保住博內博嗎？……你要是聰明的話，你就會贊成他跟那一噸重的傻瓜結婚，然後你就能報仇了。」

　　瑪麗不禁笑了，她答道，「啊，您真壞！您真是我們大家的師傅！」

　　「聽著，瑪麗！我是愛農民的。可是你們中間不能有人在中間插一杠子，把我打來的野味從我牙縫裡搶走。正象阿格拉埃說的，你的兄弟尼古拉在追貝齊娜。這不好。因為這孩子是受我保護的。她將是我的三萬法郎的繼承人，我要給她找一門好親事。我知道今天早晨尼古拉由你姐姐卡特琳幫著，差點兒把她給弄死；你今晚見著你兄弟和姐姐對他們說：『要是你們放過貝齊娜，裡穀就會救尼古拉免服兵役……』」

　　「您簡直是魔鬼的化身，」瑪麗叫道，「人家說您跟魔鬼簽了協定，這可能嗎？」

　　「是的，」裡穀正色答道。

　　「這是我們夜裡幹活的時候聽人說的，不過我一直不相信。」

　　「魔鬼保證任何謀害我的陰謀都傷害不了我，我永遠不會讓人偷了搶了，我會沒病沒災活到一百歲，到死也象兩歲的公雞一樣健壯……」

　　「這看得出來，」瑪麗說，「那好了！您要救我兄弟免服兵役就跟魔鬼一樣不費勁兒。」

　　「要是他願意的話。不過他得割下一個手指頭，就這麼點兒，」裡穀說，「我會告訴他怎麼辦！」

　　「唷，您怎麼走山上那條道！」瑪麗說。

　　「晚上我不走這邊，」前教士答道。

　　「害怕十字架？」瑪麗天真地說。

　　「正是這樣，鬼精靈！」那惡魔的化身答道。

　　他們到了一個地方，那兒的公路是從一塊略為隆起的高地中間挖成的。這條溝狀的道路兩旁有相當陡的坡，法國好多地方的路都是這個樣子。

　　在這條百十來步長的峽谷盡頭，龍克羅爾和塞爾諾兩條路交叉成十字。一個人在隨便哪一個土坡上都可以瞄準過路人，幾乎可以面對面地把他打死，特別是坡上長滿了葡萄藤，就更加容易了。歹徒可以輕而易舉地在到處亂長的灌木叢中埋伏起來。這就不難猜出為什麼這個一向謹慎的高利貸者夜裡從來不走這條路；圖訥河就繞過這個名叫十字坡的小丘陵而行。這個地方對一個復仇者和一個刺客來說再好不過了，因為龍克羅爾公路通向狩獵場前面阿沃訥河上的橋；而塞爾諾公路則通向王家大道，這樣，殺人者可以在艾格莊、法耶市、龍克羅爾和塞爾諾四條道之間選擇退路，使追捕他的人不知所從。

　　「我把你放在村口，」裡穀看見布朗吉最初露出來的房子時說。

　　「因為怕安奈特看見，老膽小鬼！」瑪麗叫道，「您不久就會把這一個辭退的，您佔有她已經三年了！您那老伴兒身體還那麼健康，真讓我開心……這是天主的報應……」

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