攪水女人(62)_巴爾札克

六十二

　　埃隆道：「要是魯傑老頭將來改變主意，他的親屬真該重重酬謝我呢。要不是我，老頭兒早已把五萬法郎利息的公債寫上瑪克桑斯·吉萊的名字了……我勸勃拉齊埃小姐最好以遺囑為准，否則各方面的調動留下不少證據，難免有侵佔的嫌疑，弄出一場官司來。為了拖延時間，我勸瑪克桑斯和他的情婦讓事情冷一冷；這樣突如其來的變更產業的性質，不象老頭兒平時的作風。」

　　奧勳恨瑪克斯上回把他嚇得魂靈出竅，怕人搶劫，當下對埃隆先生說：「你幫幫勃裡杜家的忙吧，他們手裡一無所有。」

　　瑪克桑斯·吉萊和弗洛爾·勃拉齊埃自以為高枕無憂了，聽見來了魯傑老頭的第二個外甥，只是打哈哈。他們知道萬一菲利浦叫人擔心，只消讓魯傑簽一份委託書，把公債轉到瑪克桑斯名下或是弗洛爾名下就行。即使將來遺囑作廢，每年有五萬法郎進款到手也是一筆很可觀的補償了，尤其魯傑為了借十四萬現款，已經把不動產押出一部分。

　　菲利浦到後第二天，早上十點左右去拜訪舅舅，有心給人看到衣衫襤褸的怕人樣子。九死一生從南方醫院出來的病人，關過盧森堡監獄的囚犯走進堂屋，一副醜相叫弗洛爾·勃拉齊埃心裡直打寒噤。吉萊的頭腦和神經也受到震動；我們遇到潛伏的冤仇或未來的危險，往往有這種出於本能的預感。菲利浦新近落過難，臉上有股說不出的陰森森的神氣，加上那衣著更顯得可怕。可憐巴巴的藍大氅，為了不便說明的理由，按照軍人款式鈕子一直扣到衣領，可是想遮蓋也遮蓋不了什麼。褲子下半截象殘廢軍人穿的一樣破舊，可見他窮到什麼程度。靴底開著裂縫，滲出的泥漿在地下留著水印。拿在手裡的灰色帽子，滑膩膩的叫人看了噁心。油漆落盡的藤杖在巴黎咖啡館的每個屋角都逗留過，彎曲的頭子浸過不知多少泥漿。露出硬紙板的絲絨領上面，一副嘴臉活象弗雷德裡克·勒邁特在《賭鬼的一生》的最後一幕中的化裝：黃銅色的皮膚有些地方發青，年富力強的漢子精力已經衰退。凡是生活荒唐，常在賭臺上熬夜的人，都是這一類皮色：眼睛圍著一個黑圈，眼皮發紅，可並非血氣旺盛的表現；皺紋密佈的腦門有副凶相。菲利浦大病初愈，腮幫高一塊低一塊，差不多陷下去了。光禿的頭上只有腦後到耳朵邊還剩幾綹頭髮。本來那麼明亮，藍得那麼澄淨的眼睛，變得寒光閃閃，象鋼鐵一般。

　　他嗄著嗓子說道：「舅舅，你好；我是你的外甥菲利浦·勃裡杜。你看波旁王室怎樣對待一個中校，一個帝國禁衛軍的老兵，在蒙特羅當過皇帝的傳令官的人。在小姐面前，我真不好意思敞開大褂。歸根到底，也是運氣不好。我們想翻本，結果又輸了。我奉著警察局的命令住在你們城裡，拿六十法郎一月的高薪。因此地方上不用擔心我會使食物漲價。我看你倒有漂亮人物陪著呢。」

　　冉－雅克道：「唷！你是我外甥麼？」

　　弗洛爾道：「你該請中校吃飯啊。」

　　「不，太太，謝謝你，」菲利浦回答。「我吃過了。城裡為著我兄弟和母親鬧過事，我寧可餓死也不要舅舅一塊麵包一個生丁……只是住在伊蘇屯而不隔些時候過來向舅舅請安，也不成體統。」說到這裡，他伸出手來拿舅舅的手握了一下。

　　「再說，你愛做什麼就做什麼，我不會有一點兒意見，只要不損害勃裡杜家的名譽……」

　　菲利浦故意眼睛不朝吉萊望，吉萊盡可自由自在的打量菲利浦。瑪克斯雖然憋著一肚子火，但事情重大，不能不象大政治家那樣小心謹慎，寧可顯得懦弱而不逞著青年人的血性隨便發作；因此他裝做若無其事，冷靜得很。

　　弗洛爾道：「先生，你舅舅每年有四萬法郎進款，眼看你只靠六十法郎一月過活，太不象話了。何況你舅舅對他有血統關係的親屬吉萊少校——這一位就是……——手面這樣大方……」

　　老頭兒接口說：「是啊，菲利浦，咱們以後看情形吧……」

　　經過弗洛爾的介紹，菲利浦和吉萊彼此行了禮，菲利浦好象有點膽怯的樣子。

　　「舅舅，我有一批畫要還你，目前存在奧勳先生家；隨便哪一天勞駕你過去點收。」

　　菲利浦·勃裡杜口氣生硬，說完這幾句走了。初見那個怕人的大兵，弗洛爾和吉萊已經吃了一驚，大兵訪問的結果，他們倆心情更加沉重。菲利浦帶上堂屋的門，勢頭的猛烈說明他是個被人剝奪遺產的承繼人。門一關上，弗洛爾和吉萊躲在窗簾後面瞧著菲利浦從舅舅家走往奧勳家。

　　「活脫是個癟三！」弗洛爾說著眼睛望著吉萊，打著問號。

　　吉萊道：「是啊，說來可歎，皇帝的部隊裡就有這樣的人；我在水上集中營幹掉了七個。」

　　弗洛爾道：「瑪克斯，你千萬別跟這個傢伙吵架。」

　　瑪克斯答道：「噢！這個嗎，」又朝著魯傑老頭說：「是條癩皮狗，只想討根骨頭吃。他舅舅要是相信我的話，還是拿出一筆錢來打發他。要不然，魯傑老頭，他不讓你太平的。」

　　老頭兒道：「我聞到他的煙草味道。」

　　「他卻聞到你的洋錢味道，」弗洛爾斬釘截鐵的說，「我看你還是不再見他的好。」

　　魯傑道：「那我求之不得呢。」

　　奧勳一家吃過中飯都在堂屋裡，格麗特進去通報，說道：

　　「先生，你們說起的那個勃裡杜先生來了。」

　　菲利浦文文雅雅走進去；大家存著好奇心，聲息全無。一看到害阿伽特吃了多少苦，把忠厚的台戈安女人送命的人，奧勳太太從頭到腳打了一個寒噤。阿道菲娜也有些害怕。巴呂什和弗朗索瓦彼此望了一眼表示驚訝。奧勳老人不動聲色，請勃裡杜太太的兒子坐下。

　　菲利浦道：「先生，我特意來請你照顧；我要在這兒住五年，政府只給六十法郎一個月，得想個辦法活下去。」

　　八十多歲的老人回答說：「好吧。」

　　菲利浦態度一本正經，談些不相干的事。他把老太太的內侄，新聞記者盧斯托說做了不起的角色；老太太聽見盧斯托這個姓將來會出名，不禁對菲利浦有了好感。菲利浦毫不遲疑，承認過去的錯誤。奧勳太太放低聲音，很婉轉的埋怨了他一句，他就說他在監獄裡想過很多，決定重新做人。

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