攪水女人(39)_巴爾札克

三十九

　　沒有問題，醫生對弗洛爾存心學路易十五供養羅曼小姐①的榜樣，小規模的來一下；可惜他遲了一步；當時路易十五還年輕，而醫生已經到了晚年。可愛的攪水姑娘從十二到十四歲一路享福。她穿扮整齊，衣衫比伊蘇屯最有錢的小姐還講究，身上掛著金表，戴著首飾，那是醫生為鼓勵她讀書而給她的，因為她還有一個老師教她認字，寫字，做算術。

　　無奈弗洛爾過慣鄉下人的半野蠻生活，覺得讀書是做苦工，厭惡透頂，醫生只得適可而止。他把孩子刮垢磨光，教育栽培，花的功夫著實動人，因為大家覺得他不可能再有風流韻事；但關於醫生的用心，咭咭聒聒的布爾喬亞仍有各種不同的說數，其實那些閒話正如關於瑪克斯和阿伽特出身的謠言一樣，與事實完全不符。

　　①相傳羅曼小姐系一輕浮女子。路易十五於一七六〇年看中她時已年逾半百。故路易十五年輕時就供養羅曼小姐一說並不可靠。但巴爾札克似乎堅信不移，在《瑪西米拉·多尼》等多處提及此事。——原編者注。

　　小城市裡一有事情，必然引起各式各種推想和彼此矛盾的解釋，群眾聽了不容易辨明真相。外省人好比從前杜伊勒裡花園中小普羅旺斯的政客，對樣樣事情都要來一套注解，結果自以為無所不知。但每個人只關心他在事情中喜歡的一面；他看到這一面的真相，指出這真相，認為只有他的說法正確。所以小城市的生活儘管毫無隱蔽，刺探的風氣很盛，真相往往曖昧不明；要水落石出，必須等事過境遷，真相變得無關重要的時候，或者象史家和優秀人士那樣取著不偏不倚的態度，站在高處觀察。

　　攪水姑娘來了兩年，有人說：「老猢猻活到這把年紀，對一個十五歲的女孩子還能有什麼作為？」

　　有人聽了這話回答：「你說得不錯，他作樂的日子早已過去了。」

　　另外一個聰明人說：「朋友，你要知道醫生看著兒子這麼顢頇氣壞了，又始終恨他的女兒阿伽特；也許為了這個僵局，他這兩年才安分守己，打算將來和攪水姑娘結婚，說不定會生一個白白胖胖象瑪克斯一樣活剝鮮跳的漂亮兒子。」

　　「算了吧！一七七〇到一七八七，魯傑和盧斯托過的什麼生活，還能在七十二歲上生育嗎？那老賊看過《舊約》，哪怕僅僅用醫生的眼光看，也知道大衛王老來怎麼取暖①……告訴你，先生，就是這麼回事。」

　　①大衛王老年抱著童女睡覺，以資取暖，見《舊約·列王紀》上卷第一章。

　　有的人特別喜歡往壞處想，說道：「有人說勃拉齊埃在瓦當喝醉了酒，自以為敲了醫生一筆竹杠，得意得很呢。」

　　「哎啊，朋友，難道伊蘇屯說的還不多麼？」

　　一八〇〇至一八〇五，醫生五年功夫栽培弗洛爾，只有樂趣，沒有受到路易十五那樣的煩惱，因為據說羅曼小姐野心不小，主意很多。攪水姑娘拿她在叔叔家過的日子和醫生家的一比，只覺得稱心受用，當然象東方的奴隸一般事事聽從主人。寫牧歌的作家或者做慈善事業的先生們聽了別生氣，①鄉下人不大知道有某些道德；他們的顧慮純粹從利益出發，而不是由於懂得善惡美醜。他們從小到大只看見貧窮，饑寒和終年不斷的勞苦，覺得只要能跳出饑餓和苦役的地獄，什麼手段都使得，尤其是法律所不禁的那一些。即使有例外，也為數極少。從社會的角度看，總是衣食足而後知榮辱，而且要從教育開始。因此方圓十法裡內的女孩子沒有一個不羡慕攪水姑娘，雖則她的行事為宗教所不容。弗洛爾生於一七八七，長大的時候正逢著一七九三到一七九八，風俗極端敗壞的一段時間：鄉下沒有教士，沒有禮拜，沒有神壇，沒有宗教儀式，所謂結婚不過是合法的交配，革命黨的宣傳深入人心，尤其在伊蘇屯這樣一個有造反傳統的地方。一八〇二年，天主教的儀式只是勉強恢復。拿破崙很難找到教士。直到一八〇六，法國許多小教堂還無人主持；經過屠殺和劇烈的清洗以後，教會要重新集合人馬是很慢的。可見在一八〇二年代，無論憑哪一點來說，我們都不能責備弗洛爾，除非她的良心。而在勃拉齊埃的侄女身上，良心的力量又怎麼敵得過利益呢？

　　①此話顯然針對歐仁·蘇。一八四二年《巴黎的秘密》第二部分已連載完畢。書中慈善家魯道夫把弗勒爾－德－瑪麗安置在布克瓦爾一所完美的現代化農場裡。巴爾札克後來在《農民》的題詞中再次抨擊對農民持牧歌式的看法。——原編者注。

　　即使根據各種事實可以說醫生為年齡所限，不能侵犯一個十五歲的女孩子，攪水姑娘仍免不了淫蕩的名聲。但醫生臨死前兩年對她不再照顧，態度還不僅僅是冷淡；有些人認為這便是女孩子清白的證據。

　　魯傑老頭醫死的人不算少，當然料得到自己的末日。他裝著百科全書派哲學家的態度躺在床上等死，公證人勸他給攪水姑娘一些好處，那時她已經十七歲了。

　　魯傑回答說：「那麼讓她恢復自由吧。」

　　這句話活活顯出老頭兒的為人，他回答人家的時候連對方的職業也得找機會挖苦①一下。醫生慣于用聰明機智遮蓋他的壞事，而地方上竟會因之加以原諒；大家覺得聰明機智永遠是不錯的，尤其在用來保護個人利益的場合。在公證人看來，醫生的回答表示他的風流計劃受著身體限制而怨恨，因為力不從心而惱羞成怒，拿無辜的對象出氣。醫生的固執大致證實了這個意見；他一個錢都不給攪水姑娘，公證人第二次又勸他，他苦笑著答道：「她那份兒漂亮就是一筆大大的財產！」

　　①「恢復自由」是公證人常用的術語，這裡是指以法律手續使成年人脫離監護而獨立。

　　醫生死後，弗洛爾很傷心，冉－雅克·魯傑可一點不難過。老頭兒對兒子太壞了，尤其在他成年的時期，而冉－雅克在一七九一年上就成年的。相反，老人倒是讓一個鄉下小姑娘日子過得挺快活；在鄉下人心目中，理想的幸福原不過是物質的享受。醫生下葬以後，芳謝特問弗洛爾：「先生不在了，你怎麼辦呢？」冉－雅克卻是眼睛發出亮光來，毫無表情的臉上第一次有了生氣，似乎他心中有著一個念頭，有著一種感情。

　　芳謝特正在收拾飯桌，冉－雅克對她說：「你走開。」

　　十七歲的弗洛爾，身段和臉相都還細氣，這點兒突出的美就是醫生為之心醉而上流社會的婦女懂得保存的，在鄉下婦女身上卻象野花一般容易萎謝。所有漂亮的農村姑娘只要不忍饑挨餓，不在田裡曬著太陽幹活，幾乎都會變成胖子；弗洛爾已經有此傾向。她胸部豐滿，又白又肥的肩膀顯出別的部分也很有肉，跟已經疊著肉襇的脖子配在一起很調和；但面部四周的線條仍舊精煉，下巴還細膩。

　　「弗洛爾，你在這裡住慣了吧？」冉－雅克聲音很緊張。

　　「是的，冉先生……」

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