攪水女人(40)_巴爾札克

四十

　　冉－雅克到了吐露愛情的關頭，忽然想起入土不久的亡人，舌頭調動不來了，他私忖父親對女孩子究竟照顧到什麼程度。弗洛爾眼睛望著新主人，想不到他會那麼老實，只等冉－雅克把話說下去；冉－雅克卻一聲不出，弄得弗洛爾莫名其妙，走開了。不管攪水姑娘從醫生那兒受的什麼教育，她還要過相當時間才弄明白冉－雅克的性格。現在我把這一段經過大概說一說。

　　父親去世的時節，冉－雅克三十七歲，他的膽小和事事聽命的程度完全象十一二歲的孩子。他的童年，他的少年，他的一生，都可用膽怯來解釋。有人不承認有這種性格，不相信我這個故事；其實這情形很普通，到處都有，便是王親國戚也難免：莎菲·道斯被最後一個孔代親王看中的時候，她的遭遇比攪水姑娘還要難堪。①膽怯有兩種：一種是思想方面的，一種是神經方面的；一種是肉體的膽怯，一種是精神的膽怯；兩者各不相關。身體可以嚇得發抖而精神仍舊很鎮靜，勇敢；反過來也一樣。這一點可以說明許多精神上的怪現象。兼有兩種膽怯的人一輩子都是廢料，我們通常稱之為「膿包」。在這等膿包身上，往往有極好的品質受著壓制不得發展。某些在出神入定中過生活的修士，恐怕就是這雙重的殘廢造成的。肉體上和精神上的這種畸形狀態，可能由某些尚未發現的缺陷造成，也可能由器官和心靈的完美造成。

　　①巴爾札克此處暗指一八三〇年轟動一時的軼聞：老親王德·孔代懸樑自盡，他的情婦莎菲·道斯拼命爭奪繼承權。但莎菲·道斯卻早由孔代親王一手操辦嫁給了德·弗謝爾男爵。——原編者注。

　　冉－雅克的膽怯是由於器官有些麻痹，經過一個大教育家或者象德普蘭一流的外科醫生之手，可能治好。他的情欲象白癡的一樣，力量非常充沛，活躍，這兩點正是他的智力所欠缺的，雖然他還不至於應付不了日常生活。他缺乏一般青年對愛情的理想，只有一股強烈的欲望增加他的膽怯。他從來不敢追求伊蘇屯的女人。而象他那種青年，中等身材，一舉一動怕羞得厲害，表情難看，相貌平常，即使沒有凹陷的線條和蒼白的皮色使他顯得未老先衰，單是一雙眼珠子凸出的淺綠眼睛就醜得可以，決沒有什麼女性肯自動和他親近。可憐的小夥子一看見女人就發僵，覺得一方面有猛烈的情欲推動，一方面受的教育太少，空無所有的頭腦把他往後拉著。兩種力量正好相等，他夾在中間動彈不得，不知道說什麼好，又怕回答人家，戰戰兢兢惟恐對方發問。別人動了情欲會談笑風生，他有了情欲卻變做啞巴。冉－雅克便孤零零的躲在一邊，也只有孤獨他才不覺得拘束。

　　這種性情脾氣造成的損害，魯傑醫生發覺得太晚了，來不及補救。他很願意替兒子娶親，但想到兒子一結婚就得被人抓在手裡，又打不定主意了。那不是把自己的產業交給一個外人，一個陌生姑娘去調度麼？他也知道從少女身上去正確推斷她嫁後的品性多麼困難。所以他一面物色一個教育或心地能給他保證的姑娘，一面帶兒子走上吝嗇的路。他希望儘管沒出息的兒子缺少聰明，至少能發揮一種本能。他先培養冉－雅克過慣一種機械生活，教他一套呆板的方法調度進款；然後替兒子把管理田產最棘手的一部分手續辦好了，留下的田地都整理得清清楚楚，跟佃戶訂著長期的租約。

　　精明的老頭兒雖然眼光厲害，仍舊沒料到後來支配膿包兒子的那件事。膽怯跟弄虛作假很象，也有那種深藏的本領。

　　原來冉－雅克熱烈的愛著攪水姑娘。而這也不足為奇。在冉－雅克身邊的女人只有一個弗洛爾；能讓他自由自在的細看，暗中欣賞，隨時打量的女人，也只有一個弗洛爾；有了弗洛爾，老家才有光輝；使他青年時期顯得可愛的唯一的樂趣，是弗洛爾給他的，雖然弗洛爾自己並不知道。冉－雅克非但不妒忌父親，看到父親教育弗洛爾反而覺得高興：他不是需要一個唾手可得，毋須奉承巴結，苦苦追求的女人麼？值得注意的是，熱情必有聰明做伴，能使傻瓜，呆子，膿包心兒開竅，尤其在青年時期。便是最粗魯的漢子也有一種動物的本能，這本能會堅持下去，性質和思想差不多。弗洛爾看見主人的話開了頭不說下去，不免私下忖度了一番。第二天，她料定主人必有要事相告；但冉－雅克只顧在弗洛爾身邊打轉，色迷迷的偷眼瞧她，一句話都想不出來。

　　吃到飯後點心，隔天的戲又演了一遍。

　　他問弗洛爾：「你住在這裡覺得很好麼？」

　　「很好，冉先生。」

　　「那麼就住下去吧。」

　　「謝謝你，冉先生。」

　　這個古怪的局面拖了三星期。有一天夜裡，屋裡寂靜無聲，弗洛爾偶然醒來，聽見門外有人呼吸的聲音，氣息平勻；原來冉－雅克象狗一樣睡在樓梯臺上，牆壁下面挖著一個小洞，可以瞧見她的臥房。弗洛爾發覺了吃了一驚。

　　她心上想：「原來他愛我；不過他這種玩意兒要得關節炎的。」

　　第二天，弗洛爾對主人不免另眼相看。她被不聲不響，幾乎出於本能的愛情感動了，也不覺得可憐的傻瓜怎麼難看了，雖然冉－雅克血液不乾淨，腦門上和太陽穴裡象生瘡似的長著許多肉刺，好比戴著一個醜惡的頭箍。

　　只有他們兩個人的時候，冉－雅克問弗洛爾：「你不願意回鄉下去是不是？」

　　弗洛爾瞪著他反問道：「為什麼問我這個？」

　　「就是問問罷了，」魯傑的臉紅得象煮熟的龍蝦。

　　「是不是要打發我走呀？」

　　「不是的，小姐。」

　　「那麼你要打聽什麼呢？總有個理由嘍……」

　　「是的，我想知道……」

　　「想知道什麼？」弗洛爾問。

　　「你不肯告訴我的！」魯傑說。

　　「一定告訴你，拿我的清白做擔保……」

　　魯傑吃了一驚，道：「啊！原來如此？……你是個清白的姑娘……」

　　「怎麼不是！」

　　「唔，你真的肯講麼？」

　　「不是答應了你麼？……」

　　「那麼我問你，你是不是和你赤著腳，跟叔叔來的時候一樣？」

　　弗洛爾紅著臉回答：「這話倒問得好聽！」

　　主人變得狼狽不堪，低著頭不敢再抬起來。弗洛爾看他聽了一句極有情意的回答會這樣發窘，不由得大為詫異，走開了。

　　過了三天，在同樣的時間，因為兩人都好象利用飯後點心的時間來上陣交鋒，弗洛爾先開口說：

　　「你可有什麼事不滿意我啊？」

　　「沒有，小姐，沒有，」他停了一下又道：「正是相反。」

　　「前天你聽說我是一個清白的姑娘，好象不大樂意……」

　　「不是的。我只是想知道……（又停了一會）可是你不會告訴我的……」

　　她說：「我會老實告訴你的……」

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