改邪歸正的梅莫特(14)_巴爾札克

十四

　　克拉帕龍同他的勾引者交談了幾句，兩人都面向牆壁。曾經注意他們的人中沒有一個猜出這場個別談話的目的，儘管締約雙方所作的奇怪姿勢引起他們相當強烈的好奇心。卡斯塔涅回來的時候，那些股票商不禁發出一片驚歎聲。正象在法國的議會裡，最小的事件也能立即使人分心，所有的眼睛都轉向引起喧嘩的這兩個人，一看他們之間發生的變化，不由得大吃一驚。在證券交易所內，大家邊走邊談，組成人群的各個人很快會互相識別。交易所好比一張大賭桌，熟客們根據一個人的面容可以猜出他手中掌握的牌和輸贏的情況。所以個個人記住了克拉帕龍和卡斯塔涅的相貌。象梅莫特那樣，卡斯塔涅堅強果敢，目光炯炯，渾身精力充沛。人人見到這張又威嚴又可怖的面孔都會讚歎，暗想這傢伙是從哪兒取得這一切的。但是卡斯塔涅一旦喪失權力，就顯得憔悴、萎縮、蒼老、衰弱。他拖走克拉帕龍的時候，猶如一個發燒的病人，或者一個處在興奮期的鴉片鬼，而回來的時候，已經是高燒後垮掉，只有咽氣的份兒，或者是由於吸毒過多，陷入可怕的軟癱狀態。一向支持他胡作非為的魔鬼精神消失了；只剩下肉體，精疲力竭，在紛至遝來的內疚和真心實意的懺悔重壓下無依無靠。克拉帕龍恰好相反，儘管大家猜出他憂心忡忡，他回來的時候卻目光灼灼，臉上帶著魔鬼路濟弗爾①式驕傲的神態。晦氣已轉到另一個人的身上了。

　　①路濟弗爾即撒旦，是撒旦墮落前的名字，意思是「明亮之星」。

　　「老兄，坐以待斃吧！」克拉帕龍對卡斯塔涅說。

　　「行行好，替我雇一輛車，請一位教士——聖絮爾皮斯的副堂長。」前龍騎兵一邊回答，一邊坐在一塊界石上。

　　「請一位教士！」這句話被好些人聽見了，在股票商中激起一片嘲諷性的喳喳聲，這些人只肯信仰代表財產的票證。帳簿就是他們的《聖經》。

　　「我還來得及懺悔嗎？」卡斯塔涅自言自語，可憐的聲音使克拉帕龍感到震動。

　　一輛馬車載走了垂死者。投機家急忙去銀行付清債款。這兩個人突然變換面容所產生的印象在人群中消失了，就象航船劃出的水痕在海面上消失一樣。一條更重要的新聞吸引了商業界的注意力。在這孤注一擲的時刻，人們都忙於編制行情表，即使摩西帶著兩隻燦爛的尖角出現①，也難以得到說雙關語的榮譽，甚至還會遭到他們的否認。克拉帕龍付完欠款，心裡害怕了。他對自己的權力已深信不疑，就回到證券交易所，把他的交易向陷入困境的人們提出。一個公證人接替了克拉帕龍，按他的說法，用在地獄的賬本上投資和在那裡享受的權利買到七十萬法郎這一大筆款子，又把魔鬼的契約以五十萬法郎賣給一個建築承包商。承包商以三十萬法郎將它讓給一個鐵器商，鐵器商又以二十萬法郎轉讓給一個細木匠。終於，到五點鐘的時候，沒有人再相信這個奇怪的合同。買主稀少，由於喪失信心。

　　①傳說摩西從西奈山下來時「有角」。

　　到五點半鐘，持有者是一個油漆匠，他正倚在當時建在費多街的臨時交易所的大門上。這個油漆匠是個頭腦簡單的人，不知道自己出了什麼事。他回家以後跟妻子說，他「暈頭轉向」了。

　　閒逛者都知道，費多街是年輕人最喜愛的街道之一；這些年輕人由於沒有女友，就愛上所有的女性。在一座端正的屋子的二層樓上住著一個姿色罕見的妙人兒，她既沒當上公爵夫人，也不是皇后，因為世上的美女總比爵位和御座多得多，她只好滿足于經紀人或銀行家，按一定的價格為他們提供快樂。這位又善良又漂亮的姑娘名叫歐弗拉齊，是一個野心勃勃的律師見習生垂涎的對象。的確，克羅塔律師事務所的二等幫辦以一個二十二歲年輕人的全部熱情愛著這個女人。為了獲得一筆微不足道的五百路易①的款子，給歐弗拉齊買一條她十分嚮往的披肩，好通過她貼身女僕的安排得到一次約會，他可以殺死教皇和整個神聖不可侵犯的主教團。癡情人這時在歐弗拉齊的窗子下躑躅，猶如白熊在植物園的籠子裡徘徊。他把右手插進背心，按在左胸上，真想掏出心來，儘管末了只擰了擰他的背帶。

　　①五百路易相當於一萬法郎。

　　他想：「怎樣才能弄到一萬法郎呢？把這份賣約應該送去註冊的款子占為己有吧。天哪！我的挪用會坑了買主，一個大富豪？唉，明兒我去撲在他的腳下，對他說：『先生，我拿了你一萬法郎。我才二十二歲，愛上歐弗拉齊，這便是我的歷史。我的父親有錢，他會還你的，別毀了我！你不也有過二十二歲，愛得神魂顛倒的時候嗎？』但是這些該死的資本家，都沒有心肝！他很可能非但不同情我，反而向檢察官告發。哎呀！要是我能把靈魂賣給魔鬼就好啦！可是既不存在上帝也不存在魔鬼，這些都是迷信的蠢話，他們只在神怪小說或老太婆講的故事中才會出現。我怎麼辦呢？」

　　「你若肯把靈魂賣給魔鬼，可以到手一萬法郎。」油漆匠聽見律師見習生漏出來的片言隻語，這樣對他說。

　　「啊，歐弗拉齊是我的啦！」律師見習生同以油漆匠面貌出現的魔鬼拍手成交。

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