公務員(51)_巴爾札克

五十一

　　「夫人，」大臣正色對侯爵夫人說道，「這種話是用來準備革命的，可惜，我們的朝廷在這點上對誰都不肯放寬。您不知道，貴族們那種過分的做法使宮裡的有識之士多麼不高興①。如果我是個富貴的爵爺，而不是一個像是放在現在這個位子來為你們管事兒的外省小鄉紳，那麼我們的君主制度就不會象我現在所看到的那樣不穩當了。如果王位的光輝連代表它的人都照耀不到，那王位又有什麼用？當年王上憑個人旨意就可以一手造就盧弗瓦、柯爾柏、黎塞留、傑寧②、維勒魯瓦③以及蘇利……等等偉人，那個時代已經離我們很遠了。……是啊，那蘇利開頭也不過是和我差不多的。我對您說這些，是因為這裡沒有外人，而且說實在的，如果我當初為這類事耿耿於懷的話，我現在就什麼也不是了。我們要成個大人物只有靠自己，不能靠別人。」

　　①查理十世曾頒佈法國大革命時期逃亡貴族的財產補償法，但貴族中許多人仍不滿足，要求無度，而較明智的人則指出這樣下去將自取滅亡。

　　②傑寧（1540—1622），亨利四世時期的財政總監。

　　③維勒魯瓦（1543—1617），直理九世、亨利三世、亨利四世及路易十三時期的國務秘書。

　　「你得到任命了，我親愛的，」賽萊斯蒂娜緊緊握住她丈夫的手說，「要是德·呂蔔克斯不在跟前，我就會把你的計劃講給大臣聽了：不過這可以留到下星期二，這一來你會更快地成為稽查長。」

　　每一個女人一生中都有她最光輝燦爛的一天，而且這一天她會永志不忘，經常緬懷，從中得到無限欣慰。拉布丹夫人一面緩緩地卸妝，一面回味那一晚上的情景，把它列入自己光榮而幸福的日子：她的美貌受到了充分的豔羨，大臣夫人也稱讚她，並且很高興地拿她和她其他女友對比。總之，她的全部虛榮心都為他們的夫妻恩愛而放光芒。拉布丹得到任命了！

　　「我今天晚上還不夠好啊？」她對丈夫說，好象她還需要挑逗他似的。

　　就在此刻，等在忒彌斯咖啡館的米特拉爾看見兩個高利貸者走進來了，但是從那毫無表情的臉上什麼也看不出來。

　　「我們的事到什麼地步了？」等他倆在桌子旁坐下，他就問道。

　　「嗯，和往常一樣，」羊腿子搓著手說，「勝利總是屬金幣的。」

　　「沒錯。」高布賽克說。

　　米特拉爾坐上一輛街車去找薩亞和包杜阿耶，他們家裡那桌波士頓還在打著；不過只有戈德隆神甫留在那裡。法萊克斯已經累得半死，睡覺去了。

　　「您要得到任命了，侄兒，人家還給您準備了一樣意外的禮物。」

　　「什麼？」薩亞說。

　　「十字勳章！」米特拉爾叫道。

　　「不忘祭壇者，神恒佑之！」戈德隆說。

　　就這樣，兩個陣營裡的人都懷著同樣的幸福心情唱起TeDeum！①第二天，星期三，是拉布丹先生應該同大臣一起工作的日子，因為自從已故拉比亞迪埃生病以來，一直是他代理的。

　　①拉丁文：主啊，我們讚美你！

　　這些天來，公務員們都很準時，雜役們也很忙碌，這是簽字的日子，各辦公室都亂糟糟的，為什麼？誰也不知道。於是三個雜役現在各就各位，略感快慰，因為前一天德·呂卜克斯有意放出拉布丹要得到任命的風聲。八點差一刻的時候安東尼大叔和門房洛朗制服筆挺地待在那裡，秘書處的差役跑來請安東尼把一封信秘密交給杜托克，這是秘書長要他七點鐘送到一等科員家裡的。

　　「我不知怎麼了，老大爺，我睡啊，睡啊，剛剛才醒來。他要知道這封信還沒送到，可要把我罵得狗血噴頭了；現在這樣，我還可以告訴他是我親自送到杜托克家的。這可是絕對保密的，安東尼老大爺：可別跟公務員們說，千萬千萬！不然他就要把我開除了，只要漏出去一個字，我就要丟飯碗，他跟我說的。」

　　「那裡頭是什麼呢？」安東尼問道。

　　「什麼也沒有，我看過了，就是這樣的，您看。」

　　他把信打開，裡面完全是空白。

　　「今天是你們的好日子，洛朗，」秘書處的差役說，「你們要有一位新的司長了。一定要精簡節約了，兩個司要並成一個，咱們當差的可得當心點兒。」

　　「是的，要有九名公務員退休。」杜托克正走進來，「你們怎麼知道的？」

　　安東尼把信交給他，他打開之後就沖下樓梯，一口氣跑到秘書處。

　　從拉比亞迪埃去世那天起，拉布丹和包杜阿耶兩個處的公務員閒話已經說盡，現在又恢復原來那機關生活的dolceCfarniente①。不過，每到年底，總是給各辦公室帶來一種勤奮的氣氛。同樣的，門房也格外巴結，馴服。人人都準時來上班，四點鐘以後留下的人也比往常多，因為發獎金是看每個人在上司心目中留下的最後印象而定的。前一天，拉比亞迪埃司和克萊若司要合併成一個新的部門，歸一個人領導的消息使兩個司都動盪不安。人們知道要退休的人數，可不知道名單。估計波阿雷退休以後的位子不再有人補，這個職務是會給精簡掉的。小拉比亞迪埃已經調走了。兩個新的見習員就要來了；而且，可怕得很！那兩個人是議員的兒子。前一天正當公務員們準備回家的時候，消息傳到辦公室來，給大家心裡留下恐怖的陰影。因此在半小時內，爐邊談話一直在進行。在還沒有人來上班之前，杜托克見到了正在盥洗的德·呂蔔克斯；秘書長手不離刮鬍子刀，朝他看了一眼，那是將軍下命令的眼神。

　　①意大利文：懶散而愜意。

　　「這兒就我們倆嗎？」他問他。

　　「是的，先生。」

　　「好吧，堅定步伐，向拉布丹身上踩去！你一定有一份他的文件的副本吧。」

　　「是的。」

　　「你懂得我的意思吧：IndeirE！①我們需要一次總to－lle②。你要想出一些辦法來煽起公憤。……」

　　①拉丁文：引起公憤。

　　②拉丁文：拿出。——典出《聖經》傳說，聖奧古斯丁在皈依羅馬教前，猶豫中聽見一個聲音說：「拿出，讀吧！」他的目光剛好落在其朋友翻開的一頁經文上，就下決心改變信仰，此處指讓原擁護拉布丹的公務員轉而反對他。

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