公務員(17)_巴爾札克

十七

　　這時，拉布丹正在責駡這個可憐的小塞巴斯蒂安，——唯一知道他的龐大計劃全部機密的人。見習員一遍又一遍地抄錄那一百五十頁大張公文紙的備忘錄，外加各種圖表、摘要、帶大括號的算式、英文的標題和環形的副標題。這個二十歲的孩子為他所機械地參與的這項偉大的想法所鼓舞，常常在簡單地抄錄圖表時等於重畫一張。他把每一個字都看成是這一崇高事業的一個因素，精心加以描畫，把自己的榮譽都寄託在那上面。這回，他犯了一個錯誤，冒失地把最危險的那部分稿子帶到了辦公室去抄。那是巴黎各部門中央機關的職員的情況，上面還注明他們現在和將來的財產，以及他們在外面所從事的行業。

　　在巴黎，除了象拉布丹那樣懷有愛國壯志，或是才能出眾的人之外，大多數公務員都在本職的收入之外，再加上某種營生的收入以維持生活。他們和薩亞一樣，把資金投在某一項自己感興趣的生意上，用晚上的時間查夥計的賬。不少公務員都娶一個開洗衣店的、賣煙草的女人，或是彩票公司或公共閱覽室的管理員。其中有的人，例如賽萊斯蒂娜的對頭，柯爾維爾夫人的丈夫，則參加一個劇院的樂隊。另一些人，如杜·勃呂埃，則寫雜劇、悲喜劇或導演一些戲。象蘇蘭、皮克賽雷古、普拉納先生等都屬這一類。當時，皮戈－勒布倫、皮斯、杜維凱等人都在政府中任職。①斯克裡布先生②作品的第一個銷售商就是國庫的一個職員。

　　①以上諸人都是十八世紀、十九世紀法國通俗劇作家，同時在政府機關中兼職。

　　②斯克裡布（1791—1861），法國著名劇作家。

　　除了這些情況之外，拉布丹的報告中還包括一項考核精神能量和體力的辦法，以便很好地瞭解人員的智力、工作能力和健康狀況，這三個條件是要擔負公職的重擔而辦事又快又好的人員必不可少的。這一漂亮的傑作，是積十年之經驗，經過長期對人對事的瞭解，並且和各部的主要官員聯繫的結果。但是對於不瞭解其何所為的人來說，就有點警察局的密探的味道。只要有一頁讓人看到了，拉布丹先生就可能完蛋。

　　塞巴斯蒂安對他的上級無限敬仰，對官場的種種邪惡卻毫無所知。他十分天真，這使他風度優美，同時也是他的不幸。因此，他儘管已受到責駡，還有勇氣承認他的全部錯誤，他把原稿和抄件都夾在一個別人都找不到的紙夾子裡；不過，他猜到自己錯誤大概很嚴重，眼裡滾著淚珠。

　　拉布丹寬容地對他說：「老弟，這就更加不謹慎了。不過別難受了。明天你一大早就到辦公室去，這是我辦公室保險箱的鑰匙，那保險箱是暗號鎖，你拼出『天』字來就可以打開，然後把稿子和抄件都鎖在裡面。」

　　這一信任的表現擦乾了小見習員的眼淚，他的上司非要他喝杯茶、吃塊點心不可。

　　「媽媽不讓我喝茶，因為我肺不好。」

　　「那麼，親愛的孩子，」莊嚴高貴的拉布丹夫人說，她願意當眾表示仁慈，「這兒是三明治和奶油。過來，上我這兒來。」

　　她強迫塞巴斯蒂安上桌子，坐在她身邊，可憐的孩子感覺到這位天仙的衣裙擦著他的衣服，心都快要跳出喉嚨了。這時，美麗的拉布丹夫人看到了德·呂蔔克斯，對他微微一笑，不等他走過來，就向他走去。

　　「您為什麼呆在這兒，好象在生我們的氣似的？」她說道。

　　「我不是在生氣，」他答道，「不過，我來向您報告一個好消息，不禁想到這樣您就會對我更加冷峻了。我預見到十個月以後，您就會把我當作陌生人。是的，您太聰明了，而我呢，世故太深……或者您可以稱之為老奸巨滑！因此沒法互相欺騙。您除了微笑和一些好話之外，不花任何代價就達到了目的……」

　　「互相欺騙！您這是什麼意思？」她叫道，一副被刺傷了的樣子。

　　「是的。拉比亞迪埃先生今晚比昨天情況更加惡化了。據大臣說，您丈夫將被任命為司長。」

　　他向她講述了大臣家裡所發生的那一幕情景，伯爵夫人的妒嫉，以及她對他爭取邀請拉布丹夫人所說的那些話。

　　拉布丹夫人莊嚴地回答說：「德·呂卜克斯先生！請容我告訴您，我丈夫是處長裡資格最老、最能幹的一個，當初任命拉比亞迪埃這個老傢伙就是徇私的結果，引起了部裡的非議，而現在我丈夫已經代理一年了，因此，我們是既沒有競爭也沒有對手的。」

　　「這是事實。」

　　「那麼好了，」她笑著說，露出世界上最美的牙齒，「我對您的友誼難道是和某種利害關係連在一起的嗎？您認為我能是這種人嗎？」

　　德·呂蔔克斯欽佩地做了一個否定的手勢。

　　「啊！」她歎道，「女人的心對你們之中最聰明的人說來也還是個謎！是的，我見到您來真是莫大的愉快，而在我的愉快的深處有一個利益攸關的想法。」

　　「啊！」

　　她在他耳邊說道：「您是前程無量的，您會成為議員，然後當大臣！（一個野心勃勃的人耳邊轉著這些話，又是出自一個美麗女人的甜美聲音，該多麼心蕩神馳！）哦！我比您自己還瞭解您。拉布丹在您的事業中將是極為有用的人，當您在議會開會的時候，他會把全部工作擔當起來！正如您嚮往大臣的職位一樣，我想讓拉布丹當上行政法院院長和辦公廳主任。因此，我有意把兩個人結合在一起，讓他們永不相害，而互相給以強有力的幫助。這不正是女人應起的作用嗎？朋友，你們二人在一起就可以走得更快，現在該是兩個人乘風破浪的時候了。我已經破釜沉舟了。」她嫣然一笑，又說道：「您對我沒有我對您那樣坦率。」

學達書庫(xuoda.com)