江山為聘(148)_行煙煙

一四八

　　▼第三十九章

　　自亭州被圍、董義成被罷安撫使、狄念領北三路宣撫使以來，國中萬民似乎都將目光投向了這潮安北路的西北一隅。

　　先是董義成調岷山大營兩萬兵馬向西以解亭州之圍，北戩果又發兵南襲岷山；時樞府劄子未至北境軍前，青州通判曹字雄命青州大營宋之瑞領軍北上援岷，卻北戩大軍於山北。

　　至狄念被除三路宣撫使、朝廷詔告天下建康路流寇作亂、北戩舉兵犯境、天子出檄文討逆平亂，天下人始為震驚。

　　朝廷北面用兵，邊路百姓更是張皇，潮安、建康、臨淮三路舉家南下遷避者不可數計，然礙于建康路流寇阻道，多有未能成行者。

　　朝中三司使裴華統籌糧草器甲之需，使北三路轉運使各司其職，又征邊路民夫十七萬余人為運糧築營計，同諭東西數路近境者分籌糧草，以供北面軍需。

　　京中雖暖，然青州城中卻仍是一片料峭春寒。

　　轉運使司中的氣氛更是凝冷不已。

　　「斬。」

　　沈知書坐在案前，眼皮也不抬地開口。

　　堂中數人聞言，渾身均是一凜，目光皆探向立在案側的通判曹字雄。

　　曹字雄卻似看不見眾人的目光，一徑望著那案上的劄子，神色再平常不過。

　　終於有人忍不住，上前道：「沈大人……」

　　沈知書驀然抬眼，將下面眾人橫掃一番，打斷道：「爾等都是來替那龐幕求情的？」

　　底下無人應聲。

　　沈知書猛地一推鎮紙，低喝道：「立斬不赦！任你們誰求情都沒用！」他起身走下來，怒道，「眼下潮安一路亭州、岷山兩面逢戰，將士正在軍前奮力抗敵，他龐幕卻因一己疏忽而使朝廷撥給的數萬石軍糧遭火吞焚，倘是不斬，何以令潮安押糧齎械之官引以為戒！」

　　判官姜雲出列道：「大人所言甚是。然龐幕平日裡做事謹慎、勤政廉潔，又是京中孟大人之前特遷來潮安轉運使司的，此次奉大人之令押糧北上，雖是出了謬誤，卻也不至於以死抵罪……」

　　沈知書冷笑道：「不至於以死抵罪？我知你們從前都是京官，大多都是奉了孟廷輝之令被遷來潮安轉運使司的，一個個倚著前功舊績的不怕被治罪；但倘是因爾等之差謬，致亭州、岷山二處被北戩撕開條大口子，這慶州、青州二地亦必將受戰火摧燎。到時候也不必待皇上降罪了，我且領著你們一併自裁謝罪便是！」

　　眾人聽見他連孟廷輝的面子都不買，再聽他這字字如箭的諷刺之言，一個個都不再言語。

　　誰知沈知書怒氣猶然未泯，轉身指著曹字雄沖眾人道：「之前岷山遭襲，曹通判命宋之瑞領青州大營軍馬北上抗敵，救岷山大營於旦夕之間，卻北戩大軍於境外。此舉在你們眼中當是大功一件，然此報傳至京中，皇上連個賞字都沒有！北戩犯我大平之境，已是辱我國威君面，卻退北戩大軍不過是臣子之責，未能侵其寸土寸壤，誰敢邀功於上？然而倘因你我一著不慎而致大軍敗沒，那則是大罪！」

　　他抑了抑怒，又繼續道：「狄念奉詔宣撫北三路、經略北面兵事，其統馭部下之嚴苛爾等可有人知？他龐幕縱是不被我斬，待帶著那殘糧余渣至狄念軍前，亦是保不了這條命！建康、臨淮二路押糧尚未出過這等謬誤，我潮安何以如此不慎？今日便要讓爾等明白，有我沈知書在潮安轉運使司一日，便沒人敢短他狄念大軍糧甲一分！」

　　往日裡這北境上缺糧短甲的事兒時而有之，尋常官員從未將此事視與生死同重，今日聽沈知書如此鏗鏘之言，一時都啞然不作聲，再沒人敢替龐幕開脫。

　　但他這不報不奏便斬使司官員之舉，又著實令人股栗膽寒。

　　人皆以為就算是他，也當顧忌孟廷輝三分，怎會隨隨便便就論斬當初孟廷輝親手遷來潮安的人，誰知竟都盤算錯了。

　　才明白沈知書這皇上親臣的名頭不是白領的，平日裡縱是溫文爾雅舉止風流，但該狠絕的時候亦不會手軟。

　　沈知書睨他們一眼，又道：「我知你們當中正有人琢磨著該要如何上表參劾我，不若晚些我替你們擬一道，你們只管連名簽發入京便是，也免了你們要費盡心思審詞度句。」

　　姜雲忙退一步道：「下官不敢。只是龐幕所押之三萬石糧草遭火吞焚，而西面奉清路所計之糧甲尚未運來，我青州一帶官倉眼下亦湊不出這麼多糧草，倘從別處另籌，恐不能及時押抵北面軍前。」

　　沈知書冷著臉：「眼下才知此間利害？」見薑雲低頭，他才又道，「狄念宣撫使司的劄子前日才至，你們亦都閱過。岷山一戰損兵甚多，狄念調慶州、汾州二營兵馬至岷山，欲於十二日後拔營向北——到時候我軍倘無糧草，誰來領這個罪責？」

　　薑雲尷尬至極，只能默不出聲，由他諷責。

　　曹字雄此時才終於開口，對沈知書道：「大人既已如此說了，可見是有什麼辦法了。」

　　沈知書沉眉片刻，方道：「算不得什麼辦法，眼下還不知能不能籌得來。你且先派人去遠近諸州的官倉籌糧，莫論能不能湊足三萬石，只管先往北面運去。」

　　曹字雄點頭，深歎一口氣：「青州大營之前北援岷山，折損的兵員還未補足，此事還需大人再報與宣撫司一知。」

　　沈知書站起身來，眉頭緊皺：「建康路流寇阻道，臨淮路那邊的禁軍難以大調，倘是宣撫使司有別的法子，此番也不會連慶州的兵馬都調往北面；你且去與宋之瑞說，讓他再堅持些時日，待西面幾路的兵馬奉朝廷之命調來北境之後，我必即刻給他大營補兵添馬。」

　　見曹字雄點頭，他便又橫眉一掃堂中站著的數人，再無多言，披過外袍走了出去。

　　嚴馥之回府之時，沈知書已在嚴府前院小廳中等了她大半日。

　　天已近暮，院前紫茉莉夜來泛香，淡淡清甜之味直熏入心，令人刹然間有些許恍惚。

　　婢女入內朝沈知書稟了一稟，又將案上早已涼透的茶換了一盅，方退了出去。

　　過了一陣兒，沈知書聽得屋外有輕輕慢慢的腳步聲響起，便立即站起身來，轉身對向門口。

　　一襲紅裙如花兒一般地漫進廳來。

　　映目便是一雙明眸，配上兩朵晃得人眼花的珠玉耳墜兒，直叫這廳中都因她而明亮了三分。

　　「府上人找來時我正與人約了在聽戲，一時不好走開。」嚴馥之走兩步到他身旁，伸手一揭案上茶蓋，端起杯來飲了一口，「沈大人下回要來可得提前告知我一聲，免得又像這次一樣苦等半天。」

　　沈知書臉色一沉。

　　北面戰火紛飛，但青州城中的大戶人家仍以為這戰事與己無關，紙醉金迷的日子也依舊在過，似是什麼事兒也耽誤不了他們享樂。

　　她捧著茶杯站了一會兒，才抬眼看他：「今日太陽可是從西邊出來的？你竟會來找我。」

　　沈知書直截了當道：「我有事求你。」

　　「想來也應是如此。」她一撩裙，直坐了下去，神色有些意興闌珊。

　　自打他去年奉詔回京述職，又以轉運使一職重回潮安，他們二人已有近半年的時間沒有見過面。

　　她自然是不會去找他的，而他也未主動登門來訪過。

　　今日他說來求她，她竟也不覺驚訝，而這反應卻在他意料之外。

　　廳中靜了許久，嚴馥之才又淡淡開口：「我何德何能，有什麼事兒能幫上沈大人？」

　　這一聲沈大人登時讓他回了神。

　　沈知書輕輕皺眉，仍是直接道：「找你借糧。」

　　她面無驚色，語氣平靜道：「要多少？」

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