江山為聘(17)_行煙煙

一七

　　眼底墨色濃郁，下筆如飛，紅線直格中字跡工整，左手邊上的裱金題紙已摞起一薄疊。

　　一片紅唇纖眉素顏中，他將目光漸漸移向她，看她眼睫不自禁地上下輕掀，看她額角碎發擋了眉梢，看她臉上一副極其投入認真的神色，看她傾心在寫這一篇文章。

　　周圍數個女子吃了東西，又重新開始寫策論。

　　就只有她身邊的那一包宮餅仍是完好如初，動也未動。

　　他察覺到她的與眾不同之處，不自知地凝神盯著她打量。

　　腦中回憶起那一日在沖州城北的黃土官道上，破廟一座，素衣一人，雙眼執拗而堅定地望著他，竟然開口問他，他貴姓，他名甚。

　　他自生來至今，還從未有人問過他這個問題。

　　他的名字天下人盡知，可卻沒有一人敢叫，更是鮮有人知道那究竟代表了何種深意。

　　寡者，獨也。

　　自古帝王皆寡獨，便是他那對如同劍與劍鞘般匹配的父母，亦是獨自走過了多少歲月，流了多少血汗與淚，犧牲了多少人與事物，才換得這一生短短數十年的相依相守。

　　以寡為名，並非是想要他一生寡獨，而是這浸染了二人一生心血的江山天下，唯他可繼。

　　他是二人一生一世的唯一子嗣，帝王之苦之難之孤寡，將來除了他，還有誰人有資格代領？

　　旁人只看見他榮光無限，卻哪懂他肩頭重擔究竟有多沉。

　　為君難，為君難不可道。

　　便是可道，卻也無人道。

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　　「殿下？」

　　身旁光祿寺的官吏見他盯著一個女子出神，不由得在他耳側低喚了一聲。

　　他幡然回神，知自己失態，不由得皺眉，又抬眼望了她一下，卻恰觸上她探過來的目光。

　　猶是同那一日一樣的清湛目光。

　　他不動聲色地挪開眼，目光沿殿晃過一圈，然後才收回來。

　　她看起來這麼年輕，至多不過十七八歲的模樣，一張臉龐單純清秀，可卻敢於在進士科州試上違例作論，同他以往見過的女子有著太大的差別。

　　可她違例又究竟是為了什麼？僅僅是博取名望嗎？

　　他微微合眸，又想起數日前古欽在禮部貢院裡對他說的話。

　　是沒想到，短短數日間她竟能結識沈知禮，而沈知禮竟也肯為她去古欽府上投帖。

　　可見她的確是有與眾不同之處的。

　　大紅色的燭液滴了下來，火一樣的色澤，血一樣地觸目。

　　再抬眼時，卻發現她仍然在望著他。

　　他正視她，沒料到她會如此膽大。

　　她觸上他微凜的目光，一下子便錯開了眼。

　　但縱是如此，他依然看清了她雙眼中那忽閃忽暗的期冀之色。

　　她是在渴望些什麼？

　　功名還是官祿？

　　那張光潔的桌案上整整齊齊地擺著一摞裱金題紙，她的筆墨均已收好，旁邊的那包宮餅仍是未吃。

　　有禮部官吏也看見了，走過去低語詢問，見她已全部答完，不禁吃驚，然而按例不得提前離場，便讓她就這麼坐著，等日落時分再與旁人一道退殿。

　　他遠遠望著，就見她微低了頭，看著自己面前的桌案，神色專注，久久不動，也不知在想什麼。

　　這女子……

　　倒令他有些好奇了。

　　夜已深，東宮外閣裡仍是燈火通明。

　　數名翰林學士與禮部主事者都在長案前忙碌，將殿試題紙按姓氏整理好，有翰林院的經筵侍講將其一份份地捧來他身前，高聲將其上策論文章讀出來。

　　他坐在案後，一邊翻閱著二省遞來的奏摺，一邊聽人念那些策論，良久才收了散落一案的劄子，抬眼道：「拿來，我自己看。」

　　立即有人將厚厚的策論卷子搬到他面前案上。

　　他伸手翻了兩下，抬頭：「孟姓的可在這裡面？」

　　「殿下稍等。」那人回身，又搬了一摞來，恭敬地放下，從中抽出一份來呈給他，「此為孟廷輝的策論文章。」

　　他瞥了那人一眼，嘴唇微動，剛想說他不是要孟廷輝的，卻又想起此次殿試中姓孟的只有她一人，不由得眉冷，僵著臉接過了那人遞來的一摞題紙，擱在案上，目光掃了過去。

　　為君難，為臣更不易。

　　臣嘗聞人言，若吾身可濟民，吾不所惜也。

　　此所以吾朝得以開邊而享天下、四海歸一也。

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　　他沒有看下去，目光只留在那一句話上，逐漸變得炙熱起來。

　　——臣嘗聞人言，若吾身可濟民，吾不所惜也。

　　她是聽誰說了這句話？

　　他定了定神，才繼續看下去。

　　一張連一張的裱金題紙上，一個個傲挺的小楷連成一文恢宏之象，令他不由得拊掌暗歎。

　　從來才學之人多狷介，他何曾見過似她這樣的女子。

　　又想起寶和殿中，她在座上抬頭看向他的目光，和她後來盯著書案的專注神情。

　　她心裡所想的到底是些什麼？

　　她到底圖的是什麼？

　　他想了片刻，方握起筆，蘸了朱墨，在她的題紙右上角處勾了一記，然後轉身叫人來，道：「鼎甲三人與二甲七人最遲後日須得選定，然點誰為一甲進士第一人及第，則待小傳臚後由我親定。」

　　禮部官吏聞言極是愕然，繼而猶豫道：「一甲第一人若是不定，小傳臚時殿下欲依何順序召見此十名貢士？」

　　他揚眉：「二甲七人即按名次，至於鼎甲三人……」略微一頓，「爾等隨意，但將孟廷輝放在最後傳見便可。」

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