江山為聘(6)_行煙煙

六

　　男子回頭：「姑娘還有何事？」

　　她站定，挽手在前，然後輕聲問他道：「請問公子貴姓？」

　　男子鬆開馬韁，利落道：「何。」

　　真是個惜字如金的人。

　　她心頭默記，假裝驚訝道：「公子姓何？我幼時有個朋友也姓何，只是失散多年再無聯繫，我看公子長得同我那個朋友有幾分相像，敢問公子名甚？」

　　男子垂眼，想了片刻，才道：「單名一個『獨』字。」隨即重新扯過韁繩，又道，「不過我家本不在潮安北路，想來並非是姑娘的舊友。」

　　她默念了一遍他的姓名，眼底卻有失望之色一閃而過。

　　連自己名字都要想一想再說，這名字豈還有可信之處？

　　前一日在博風樓裡她看得清楚明白，那個貴態四溢的青袍男子尚能聽他差遣，想來他也定不會是什麼等閒人物。

　　更何況十年前……

　　他這是要瞞她，他的身份。

　　可他一介貴人，為何孤身一人欲往青州去？

　　她便又道：「公子既然不是潮安本地人，那可知往青州去的路彎彎繞繞極易迷路，不如找個人陪公子一道去……」

　　男子搖頭，臉色依舊疏離：「那倒不必。我多年前曾來過潮安北路一帶，路還是認得的。只是十年過去了，這沖州北城外的官道多了好些，方才見了，一時不能確定，所以我才要問姑娘一聲。」

　　她看著他，點了下頭，卻一時再想不出什麼話能多留他些時間，只能望著他謝辭轉身，持韁上馬。

　　他欲揮鞭，手卻一頓，繼而撥轉馬頭回來，低眼看向她：「姑娘看著倒有些眼熟。」

　　她渾身一震。

　　他是想起來了嗎？十年前的那一個雨夜……

　　他又看了看她：「昨日在博風樓見過的，是嗎？」

　　她垂下眼睫，心口泄了氣，卻仍是點了點頭。

　　他立身馬背上，正色將她打量了一圈：「既然這麼有緣，敢問姑娘姓名？」

　　「孟廷輝。」

　　她抬頭望向他，一字一字道。

　　「孟廷輝。」

　　他重複了一遍，然後側過身子：「我記得姑娘是沖州女學的學生，還望姑娘莫要辜負皇上建學的一番苦心，好好讀書試科，或許將來還能有緣，再得一見。」

　　她見他這回真要走，忙急著又道：「何公子既然這麼說，想來家是在京中？」

　　他未回身，只是輕輕一點頭。

　　長臂揚鞭，重落馬臀。

　　一聲粗嘶劃碎了周身細風，黃塵隨蹄而起，直入遠處官道。

　　孟廷輝剛推開屋門，便被嚴馥之一把拽了進去，只聽門在後面被踹上，自己還未反應過來時人已被按在了椅子上。

　　她蹙眉，愕道：「你在我屋子裡做什麼？」

　　嚴馥之未坐，只居高臨下地望著她，半晌才道：「昨日在博風樓時，你看見那黑袍男子下樓，為何要跟著追下去？」

　　孟廷輝揉了揉胳膊，站起身來趕人，面無表情道：「干卿何事？」

　　嚴馥之被她一直推到門口，卻死拉著門框不肯出去，忽而詭笑道：「孟廷輝，你想不想知道他是誰？」

　　孟廷輝睨她一眼，不吭氣，手上的力道加重了些。

　　嚴馥之仍是不肯罷休，又叫道：「你告訴我你的那些秘密，我就告訴你他是誰！」

　　孟廷輝冷著臉：「我已知道他姓甚名誰，不需你告訴我。」

　　嚴馥之詫然：「你……你真知他的姓名？」

　　孟廷輝用力將她朝門口推去，臉色愈發不悅：「我要看書了。」

　　從小到大不習慣被人如此相迫，更何況……他是她心底裡最柔軟一處埋下的種子，她期冀著、企盼著，只望一日那種子能夠生芽開花，卻不希望旁人來輕易觸碰。

　　「等等……你等等！」嚴馥之卡住門檻，沒好氣道，「我可真是好心被當作驢肝肺！你不想提他也罷，可關於此次進士科的事情你總要聽吧？」

　　孟廷輝手一頓，挑眉。

　　嚴馥之臉色紅撲撲的，埋怨道：「力氣這麼大，怎麼不去考武舉？」見她臉一黑又要驅人，慌忙又道，「你不知，今日學監放下話來，據傳朝中有言，今歲女子進士科第一人及第者允入翰林院！」

　　孟廷輝聞言一怔，半晌才道：「當真？」

　　嚴馥之見她松了手，便擠進來，又道：「這話還能騙你不成？今晨剛有京官來拜會過學監，說的就是此事。」

　　孟廷輝凝眉，卻沒吭氣。

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