龍骨焚箱(63)_尾魚

六三

　　至此，江煉知道了況美盈的身世、秘密，也知道了況同勝對他的期望：況同勝並不只是找一個人去釣提燈畫子，他是自知時日無多，為自己尋找接任者，接過這擔子，積畢生之力，儘量去達成況鳳景死前的願望。

　　救救美盈。

　　江煉對此並不反感，他確實欠況同勝一條命，人家既已明說，是該還債，更何況，他和況美盈是從小一起長大的，多年情分，不是親人，勝似親人，任何人，都不會忍心看著自己的親人去死吧。

　　從那時起，他開始關注湘西，每年都會進出幾次，按照幹爺的回憶，找出了那場劫殺發生的具體位置，又嘗試著在大雨夜去釣提燈畫子：但到底怎麼「釣」，況同勝自己都一知半解，更何況江煉？頭兩三年，他根本每釣必敗，只能自這失敗裡去反復琢磨改進。

　　而且，他有自己的想法，比起虛無縹緲的蜃景，他更寄希望于婁底，希望從況家的老家多發掘出點什麼。

　　可過去的八十年，是風雲變遷的年代，整個國家都翻天覆地了幾回，更何況某一個小家族呢？他多次造訪，甚至去翻閱縣誌：況家是個大家族，縣誌上果然有一兩筆提及，但也只隱約查到，況家人丁興旺，從未聽說過什麼惡疾凶死，還有，況家祖上，起初是住在山裡的，後來不斷積累，擴大家業，才慢慢搬進鄉里、縣上——人往高處走，就如同鄉下人想進城，古今一理。

　　總之，一直在嘗試，不能說沒進展，只是始終在週邊打漂，不過美盈年紀還小，按照推測，況雲央32歲發病，況鳳景29歲，那美盈最早，也該在26歲左右，所以這事雖重要，還沒到油煎火燎的地步，直到半年前的一天，況美盈無意間割傷手指，而傷口……血液飛濺。

　　確切地說，這還不算發病，因為真正的發病是皮膚自行破裂，但血液有了異常，總歸是不祥的徵兆，況同勝氣血攻心，當場暈死過去，雖然搶救及時，還是癱了。

　　他曉得，即便老天待他慷慨，還是在緊鑼密鼓地「回收」他了，有些事，該叫美盈也知道了。

　　況同勝把事情的始末告訴了況美盈：「總不能老叫江煉為你奔走，你也該為自己的命做點什麼，我是做到頭了，接下來，看你們的造化了。」

　　況美盈既然都得動身，韋彪自然也會跟著，他雖不明就裡，但有他在，美盈到底多一層保障。

　　三人同行，就沒法像從前那樣隨處就和了，江煉找到馬歪脖子的後人老嘎，憑著對馬家祖上的那點瞭解，成功使得他相信，這一干人是回來尋宗問祖的，順利在叭夯寨落了腳。

　　而其他的路既然都走不通，他也終於一心一意，沉下氣來，想在提燈畫子上有所發現。

　　……

　　這真是個漫長的故事，講到後來，夜色似乎都稀淡了，孟千姿長籲一口氣，覺得自己的魂在過去的八十年裡打了一個回轉，從湘西飄至南洋，又越海而歸。

　　「所以，你現在，是要找那個箱子？」

　　江煉苦笑：「是。」

　　想想真是荒誕，八十年前，就自那個女人口中說出了「箱子，方子」這兩個關鍵字眼，可這麼多年過去了，起點依然在這兒，分寸未挪。

　　孟千姿有些恍惚，身心還未能完全抽離這個故事，驀地又想到神棍：「怎麼最近，流行找箱子麼，前兩天，遇到一個人，也說要找箱子。」

　　江煉奇道：「也找？找況家的箱子？」

　　孟千姿搖了搖頭：「那倒不一定，那個人的機會，比你更縹緲，他連自己為什麼要找箱子、要找什麼箱子都不知道。」

　　她喃喃補了句：「瘋瘋癲癲的。」

　　江煉也沒在意：「箱子麼，自古以來就是裝東西、藏東西的，誰會去找箱子本身呢，找的都是裡頭的東西，要麼是財寶，要麼是秘方。」

　　說到這兒，他抬眼看孟千姿：「孟小姐，我可以問你一個問題嗎？」

　　這麼鄭重其事，孟千姿約略猜到，嗯了一聲。

　　「山鬼手中，是不是不止一顆蜃珠？」

　　孟千姿想打兩句機鋒，或是顧左右而言他，轉念一想，何必呢，這幾代人，幾十年了，生生死死，萬里輾轉，也確實是不易。

　　於是又嗯了一聲。

　　一直以來，雖然存疑，終歸只是懷疑，而今得到證實，江煉心中，直如一塊巨石落地，一時間，竟說不出話來。

　　過了會，他才開口。

　　「孟小姐，我知道我們一直以來都有誤會，你對我的印象也不好，不過我儘量補救。」

　　「我傷過你，你也打過我；我害你被綁架，我盡力把你救出來；你的鏈子還沒著落，我會去找，等到找回來之後……能不能借用一下你的蜃珠？」

　　他很快又補充：「我不要那顆蜃珠，我只是借用，用完就還。」

　　孟千姿沒立刻回答。

　　這要求其實不過分，山鬼手上，雖然不是蜃珠遍地，但三五七顆還是有的，借給他用，實在舉手之勞。

　　她回了句：「看你表現吧，可以考慮。」

　　頓了頓，咬牙切齒，不吐不快：「遇到我，算是你的運氣！」

　　光憑午陵山那顆蜃珠，成色二流，顯像繁亂，就算她沒釣走，而他守著試上三五十次，也未必能有線索。

　　然而，這個故事讓她生出惻隱之心來，真的出借，她可以給他調用最好的那顆，蜃珠有互融的特性，大者可融小，佳者可融劣，這顆被融了之後，顯像會更臻完美。

　　這與她的初衷自然背道而馳：她和江煉數次衝突，絕談不上愉快，不去追著他打擊報復已屬通情達理，如今還要倒幫他一把，實在意難平。

　　但是，這事又不是為了江煉，況家接連四代女人，實在叫人唏噓，又不需要她出血割肉，點個頭的事兒……

　　所以，思來想去，再三衡量，也只能憋出一句洩憤似的話了。

　　——遇到我，算是你的運氣！

　　§第三卷落洞第十章

　　天不亮，江煉去探了白水瀟的動靜，回來之後，招呼孟千姿上路。

　　白天跟蹤，比之夜晚，有優勢也有劣勢，優勢是一覽無餘，劣勢也是一覽無餘——你跟蹤她方便，她想發現你也不難，所以反而得更小心、拉開更遠的距離。

　　孟千姿沿路解決早餐，一夜休整，她腳上已經沒什麼大礙，就是氣力依然提不起來，只恢復了六七成，同時，由於黑夜過去，白晝到來，她那因著黑夜易萌發的、因著聽故事而放大了的對江煉的善意，又縮水了一些：夜晚遮去了江煉的面目，容易讓人動情和感性，但白日天光朗朗，又叫他那幾次三番和她作對的眉目清晰可見了。

　　一碼歸一碼，蜃珠還是可以出借的，但她冷峻的態度不可改變，好麼，聽個故事就動搖了，自己都有點瞧不上自己：這事傳出去，以後有人求到她這，都給她講悲情故事，還能不能好好辦事了？

　　孟千姿態度的微妙變化，江煉自然察覺得到，不過友誼的小船終於蕩開了槳，船客態度冷淡點，他也無所謂：昨晚之後，事情已有八九分准，他求仁得仁，很知足了。

　　就是……

　　他覺得孟千姿那句「先偷偷跟著，再設法跟孟勁松聯繫」不太可行，這明顯是越走越偏，漸無人煙，想跟外頭的人聯繫，談何容易。

　　山路難走，尤其是這種人跡罕至的深山，半天的路程，累死累活，也不過翻了一兩個山頭，而且越走越迷，根本不知道身在何處。

　　孟千姿也一頭霧水：她對湘西不熟，老一代的山鬼可以看山頭山形辨路，但近幾十年來，大家習慣了依賴各種電子定位設備，沒了設備支撐，基本兩眼一抹黑。

　　近中午時，白水瀟第三次停下休息，江煉和孟千姿也隨即停下。

　　白水瀟似乎很警惕，每次休息，從不老實在原地坐著，總是左右亂走，到處張望，時而站起，時而蹲下，有幾次，明明蹲伏在地，又會突然竄出，好像是在捕捉什麼。

　　隔著太遠，看不真切，江煉心生警惕，他從孟千姿那兒，已經多少瞭解了些白水瀟的手段：這女人和田芽婆混在一起，沒准也會使喚什麼蠱蟲毒蟲，真動起手來，他可得分外小心，畢竟這山裡的蟲獸會賣孟千姿的面子，卻不會認他江煉的臉。

　　……

學達書庫(xuoda.com)