開封志怪(29)_尾魚

二九

　　形形色色各色人等，將開封府入口處堵得水泄不通。人龍長隊，啊不，是長堆，一直延伸至街外。有一兩次，端木翠確信自己看見開封府的衙役扒在牆頭要求外頭的百姓肅靜。

　　端木翠傻眼了，她悻悻地在人堆之外踱了幾步，然後準備走人。就在轉身欲走的當兒，她忽然看見了一個人。

　　準確地說，是一個耄耋老者，昂然拄杖立于扒拉著人群往前沖、憋得臉紅脖子粗的眾人外側，很是顯眼。

　　端木翠看了他一會兒，走上前去，拍了拍那老者的肩膀。

　　「老丈，可不可以借一步說話？」

　　那老者愣了下，看了看端木翠，臉上的神色轉為戒備：「老朽與姑娘並不相識。」

　　「誰也不是生下來就相識的啊。」端木翠笑嘻嘻道，「難道你在娘胎裡的時候，啊不，在蛋中尚未孵出的時候，就認識你爹娘或是兄弟姐妹？」

　　那老者的臉色驟變。

　　「走啦，借一步說話。」端木翠依然笑得熱絡，「我知道有家面攤的面疙瘩湯做得不錯，不如我請你？」

　　還是那個面攤，賣的只有面疙瘩湯。

　　端木翠吃得津津有味，耄耋老者如坐針氈。

　　「吃啊。」端木翠喝湯之餘不忘招呼耄耋老者，「你要是嫌沒味道，可以向老闆討些米醋。」

　　「不知道姑娘有什麼話要同老朽講？」耄耋老者終究按捺不住。

　　「你問這個啊？」端木翠似乎已經完全把這事給忘了，此時才重又想起來，四下看了看，依然坐於當地，卻將上半身往老者這邊湊近，壓低聲音神秘兮兮道，「我看你道行不淺，再苦修些時日便將有所成。你不在深山修行，卻跑到這市井之地轉悠什麼？」

　　耄耋老者張了張嘴，沒有說話。

　　「我本來是可以收了你的道行，把你打回原形的。」端木翠說得如同吃飯一般平常，「可是我娘從小就教我要多栽花少種刺，看你品行不壞，是循正道修行的材料，就不同你為難了。」

　　耄耋老者舒一口氣。

　　「可是做人做妖，都得找准自己的位置。」端木翠繼續話題。

　　「上頭是神仙府邸。」端木翠指指天。

　　「下頭是鬼怪老巢。」端木翠指指地。

　　「至於你們，合該老老實實居於丘林菏澤之中。」端木翠歎氣，「人境哪是你們該到的地方。」

　　「小人原本也不敢擅入人境，只是那永州食子案的凶嫌委實冤枉，小的不忍罔顧人命，這才一路尾隨而來。」

　　「又是永州食子案？」端木翠微微錯愕，「此案並無精怪作祟，若他確系冤枉，包大人自會徹查，又何必你一路相隨？」

　　「並無精怪作祟是真，但個中緣由詭異莫辨，非人力徹查所能明。」耄耋老者忽地站起，向著端木翠深深一揖，「小人修道日久，好生明瞭不可因族類私仇而害人性命，還請姑娘成全，允小人在人境略略滯留，小人定當尋機謁見包大人，以辯那人清白。」

　　事實上，憑著端木翠與開封府的交情，大可帶那老者大搖大擺自正門出入，全然不必套上這身夜行衣翻牆行事。

　　這要歸咎于那老者堅持自行其是，一再謝絕端木翠的幫忙。這點小小心思，焉能瞞得過我，端木翠嗤之以鼻。

　　嘴上說不欲麻煩端木翠，事實上還不是想獨攬功德？救下無辜之人，那老者功德無量；若是借了端木翠之手與人洗冤，功德難免旁分。

　　拯人性命還存功利之心，端木翠暗暗搖頭，看來此人的修道之路漫漫且修遠兮，莫說上下求索了，就算上下左右前後求索都未必能遂意啊。

　　「姑娘，」見端木翠立於牆下整裝待發，啊不，是整裝待翻，那老者再三辭謝，「小人一力即可，不須勞煩姑娘。」

　　端木翠斜了那老者一眼：「誰說我要幫你了？你進去找包大人，我進去是找展昭，大家各行其是，互不相干。」

　　那老者猶有疑色，卻不再相詢，胸腹貼於牆身，倏地蜿蜒而上，迅捷如蛇。

　　廢話，人家本來就是蛇。

　　端木翠看得目瞪口呆，半晌，不甘心道：「施展法術有什麼稀奇，我半點法術不用，單憑一己之力，也會爬進去。」

　　言出必踐，果然棄了輕身功夫，借著鐵爪一步步上爬，顯見平日疏於練習，爬了不到幾步便歇好久，歇得展昭忍無可忍。

　　「端木翠，」展昭仰頭，「你要見我，走門便是，又搞什麼玄虛？」

　　端木翠嚇了一跳，低頭看展昭：「你……都看到了？你什麼時候來的？」

　　「該看到的都看到了。」展昭歎氣，「你下來吧，依照你這歇法，半夜都翻不到頂。」

　　「誰說的？」端木翠氣結，「我只不過是要憑著人力爬過這圍牆而已，再歇片刻就能爬過去。」

　　展昭頭痛：「那你就這樣……趴在牆上跟我說話？」

　　「我喜歡這樣跟你說話。」端木翠發狠，「而且上面比較涼快。」

　　話音剛落，展昭一撩衣襟，平地上躍。端木翠尚未反應過來，已被展昭帶了下來。

　　甫一接地便雙腳無力，端木翠趕緊扶住展昭，兩隻手臂都似在微微顫抖。

　　「手腳都發軟吧？」展昭忍住笑，扶端木翠在牆角坐下，「上頭雖然涼快，卻不是那麼好待的。」

　　端木翠狠狠剜展昭一眼：「我只是想不施法術，單憑人力爬過……」

　　「好啦。」展昭啼笑皆非，又抬頭看了看牆簷，「方才翻過去的那老者是誰？身法那般怪異。」

　　「你也知道有人翻過去了，還在這兒不緊不慢，也不說去保護包大人。」端木翠一邊按捏發酸的小腿，一邊低聲嘟囔。

　　「我聽到你二人對話，你自然不會帶歹人來危害大人。」展昭微笑。端木翠看展昭：「展昭，包大人為什麼要重審永州食子案？」

　　展昭已猜到端木翠十有八九是為永州案而來，倒並不訝異：「永州案上報開封之後，大人和公孫先生就一直好生關注，且大人經常歎說虎毒尚不食子，據街坊言說，那凶嫌平日裡並不殘惡，做出這樣的事情實在讓人匪夷所思，此其一也。」

　　「其二呢？」端木翠追問。

　　「公孫先生給永州長吏去書詳詢此事，長吏回信中有一點頗讓大人生疑。據說凶嫌下獄之後就不曾開過口，半句話也未曾為自己辯解過，他又目不識丁，也不能將自己的冤屈寫出來，只是目中常含悲苦之色，看到的人無不心酸落淚。」

　　「那今日堂審可有進展？」

　　「能有什麼進展？」展昭苦笑，「口不能言筆不能寫，就算大人有心重審此案，又有何力回天？」

　　一燈如豆。

　　包拯和公孫策還在試圖找出永州食子案的突破口。今日堂審，包拯界方一拍：「你可知罪？」

　　那人僵跪於當地，一動不動，良久目中流下淚來。

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