燭幽台(28)_隨宇而安

二八

　　於是第一位太子被車裂了，第二位太子也被車裂了，如今第三位太子也三十了……前兩位兄長的遭遇讓他終日惶恐不安，生怕哪日說錯做錯，父親的疑心便輪到自己。他雖才三十，卻因憂慮過重而生了白髮，看起來與帝燁不像父子，倒像兄弟，而唯唯諾諾的樣子，比奴隸還更卑微。

　　夜宴臺上八百公卿王侯，皆以尊卑列位次。而最為尊貴的，莫過於八姓家主。

　　子為王姓，最為尊貴的便是帝燁，而離帝燁最近的，便是其餘幾位家主，如今都在朝為一品公卿。朝中百官，有八成出自這幾大姓氏。

　　高襄王雖同姓薑，卻非玉京薑姓之主，當年為了娶一平民女子，他與家族反目，自請離家，後因戰功封侯封王，與主家關係亦近亦遠。這番回玉京，他為了給薑洄以後尋個依靠，才又與姜家重新緩和了關係。

　　此時朝堂上除了蔡家家主為太宰，其餘六卿也都在七姓之中。六卿亦分高低，因與妖族征戰不休，鑒妖司卿地位最高，此時任鑒妖司卿的，是姚家的家主，姚泰。

　　薑洄看了一眼姚泰身後的兩名奴隸，一男一女，低眉順目，都是清俊秀美的容貌。上一世因為她沒有帶走祁桓，蘇妙儀將所有奴隸都發賣給了姚家，而姚泰一眼便相中相貌出眾的祁桓，令他在夜宴上隨侍左右。

　　姚泰的座席離帝燁極近，意外發生時，祁桓反應極快，才得以救駕立功。

　　如今姜洄的座席離帝燁卻是遠了不少。

　　薑洄並無把握一切都會如歷史一般重演，但這次機會她必須一搏。

　　此時日漸西垂，編鐘奏起，琴瑟相和，六佾舞於庭，君臣同樂。

　　玉帶河上游，有宮人將逐水花燈一一放入河中，燈芯被點燃，火光照亮了花瓣。這些花瓣薄如蟬翼，看似絲絹，實則是一種名為「夏枯蝶」的妖獸蝶翼。這種妖獸生於東夷海外，因天地靈氣異變而體型增大，蝶翼也變得瑰麗而堅韌，上面有黑色斑紋，連起來看便如上古文字「福」。貞人稱其為「福蝶」，將其蝶翼摘下，制為花燈，用以祈福。

　　此時天色漸昏，環繞夜宴台的玉帶河上緩緩漂來一盞盞花燈，火光映照下的花瓣折射出瑰麗的斑斕，一個個「福」字若隱若現，美輪美奐。

　　眾人起身向帝燁賀壽，高呼福澤延綿，萬壽無疆。

　　然而沒有人注意到，蝶翼上那些黑紋在火光中顫抖了起來，慢慢地有了生機，就像無數隻的螞蟻聚在了一起，它們一隻接著一隻動了起來，從蝶翼上爬了下來，沒進幽暗的水中，無聲無息地遊上岸，然後一頭鑽進了朱陽花的根系下。

　　本該在豔陽日才會開花的朱陽花在這時輕輕一顫，枝葉肉眼可見地瘋長起來，幾乎是在幾個呼吸間便繁茂起來，花骨朵也冒出了頭，花瓣顏色越來越豔，頃刻間便到了開花的時刻。

　　高臺之下的朱陽花躲在陰影處悄然怒放，晚風徐徐拂動，暗香溢散，潛藏在酒肉香氣之下，無人察覺。

　　一開始是靠近台邊的賓客紅了雙眼，旁人只道是那些人喝醉了撒酒瘋，因為是在角落裡，還沒有太多人注意到，只是趕在他們驚擾帝燁前讓禁軍將人拉走。

　　待五侯七貴們驚覺不對的時候，整個壽宴場面已經開始失控了。

　　夜宴臺上七成以上的賓客都雙目赤紅，狀若癲狂，發瘋似的抓扯撕咬身旁之人。反倒是那些奴隸與禁軍神志清醒。每個賓客都有兩個奴隸隨行伺候，貴族們中毒之後首先攻擊的便是自己身旁的奴隸。一聲聲的哀號慘叫此起彼伏，奴隸們本已習慣凌虐，但看主人雙目佈滿血絲，神情不似常人後，都驚懼地後退逃離，口中顫聲尖叫：「妖怪，是妖怪啊——」

　　守衛夜宴台的神火營將士早一步察覺到異常，但在座之人皆是高官顯貴，不敢下了重手，生怕過後被報復，眼看場面混亂，一時之間竟不知如何是好。

　　蘇淮瑛狹長銳利的眼眸湧出殺意，但很快便按了下去，低吼道：「召烈風營！」

　　左右之人立刻向天空發出信號煙火，口中高呼：「妖襲——妖襲——」

　　蘇淮瑛持劍沖向高臺，向帝燁而去，隨手斬殺一名攔路的中毒貴族。

　　跟在帝燁身旁的侍衛都是上三品的異士，但這些人與帝燁寸步不離，也上過開明神宮，因此此時也都中了毒，卻又不知道毒從何來，他們本該是帝燁最後的護盾，被激發了凶性後，卻成了最大的威脅。

　　「保護陛下！」蘇淮瑛大喝一聲，將意圖弑君的一名異士逼退。

　　中毒者神志不清，但都使出了拼命的架勢，六名上三品的異士圍攻蘇淮瑛，讓他也左支右絀。然而更大的難題，卻是帝燁也中了毒，失控的帝燁撲向擋在自己身前的蘇淮瑛，竟要撕咬他的手臂。

　　蘇淮瑛眼中閃過戾色，手已經舉了起來，竟想要打暈帝燁。

　　眼看周圍陷入混亂，諸多貴族狀若癲狂，祁桓拉住薑洄的手臂，沉聲道：「郡主，快隨我離開這裡！」

　　然而薑洄卻眼神古怪地掃了他一眼，喃喃道：「離開？」

　　——難道他不想救駕立功？

　　然而她沒有工夫多想，便聽到身旁傳來酒盞落地的聲音。

　　方才還疏朗雅正的晏勳世子，此刻也變了神色，眼中開始漫上血絲，他死死攥著桌角，想用疼痛來維持清明。

　　薑洄對他素有好感，有心救他，便向他伸出手去，反被晏勳一把用力握住了手腕。

　　祁桓臉色一變，抬手就要將他打暈。

　　「住手！」薑洄厲聲喝止，「你將他打暈在這裡，他會被別人殺死！」

　　晏勳呼吸急促，俊美的臉龐因痛苦而微微猙獰，他掌心是薑洄細膩溫熱的肌膚，能清晰地感覺到血液的滾燙，他耗盡了心神才能克制住撕咬的衝動。

　　「晏世子，我能幫你。」薑洄正色道，「這是渴血症，只要喝下一碗血，便可壓制毒性。」

　　晏勳仍有一絲理智尚存，聞言一喜，但下一刻便見薑洄打碎了桌上的碗，拿著一截碎片，將鋒利的一面對準他的手腕劃了下去。

　　劇痛讓晏勳腦中嗡了一下，幾乎眼前一黑，就聽到薑洄在說：「祁桓，按住了別讓他亂動。」

　　「等等，割都割了，我再盛一碗。」

　　晏勳：「……」

　　接著便是一碗溫熱的鮮血送到了唇邊，血腥味湧入鼻腔，激起他對鮮血的渴望，他立刻抓住杯盞狂飲鮮血。

　　血液入腹，便像一碗水澆滅了心頭燃燒的邪火，也讓他恢復了七分的冷靜清明。

　　「你現在好多了吧，自己包紮傷口。」薑洄說了這話，就沒再搭理晏勳，轉頭看向帝燁方向，正看到蘇淮瑛擋在帝燁身前。

　　她端起盛著鮮血的碗，便朝著帝燁奔去，卻見蘇淮瑛竟要打暈帝燁，她沒有多想便甩出了琅玉鞭，制住了蘇淮瑛。

　　「放肆！蘇淮瑛！你竟敢弑君！」薑洄攥緊了琅玉鞭，厲聲呵斥道。

　　「休得胡言！」蘇淮瑛右臂一震，掙脫了琅玉鞭的束縛，卻被一名異士打中了後背。

　　蘇淮瑛陰沉著臉道：「我是要救陛下！」

　　說話間薑洄已經到了帝燁身旁，蘇淮瑛正要去抓她，卻被一個高大的身影攔住了去路，他憤怒地盯著眼前的男人：「卑賤的奴隸，好大的膽子！」

　　祁桓漠然地看著蘇淮瑛，不將他的威脅放在眼裡。

　　蘇淮瑛擋開來自身後的攻擊，余光看到薑洄手中舉起一碗濃稠的鮮血，竟往帝燁口中灌去。

　　蘇淮瑛愕然，只見帝燁聞到了血腥味，便如餓虎撲食一般，抓著碗大口大口地吞咽鮮血。

　　眼中的血絲也在飲血之後消散了一些。

　　「你……」帝燁恢復了幾分神志，渾濁的目光看向薑洄，沙啞的聲音遲疑地說了一句。

　　「臣女薑洄，乃高襄王郡主！陛下中了渴血症，只要飲下鮮血便能暫時壓制毒性。」

　　薑洄話音剛落，便感覺到一陣地動山搖，急促而整齊的腳步聲由遠及近，一個高大的身影如天神降臨一般出現。

　　帝燁眯起眼看向來人，頓時長舒一口氣——高襄王來了，他有救了。

　　他恍惚想起許多年前，也是高襄王帶兵出現，救他脫離困境。

　　此時夜宴臺上已經有不少人流血倒地，生死不知。而這些人是死於何人手中，也難以查證，只是在一年後，他們都將這些人的死因歸罪到通妖的高襄王身上。

　　姜洄見父親出現，立刻高聲喊道：「父親，這些人中了渴血症！」

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