一念三千(168)_沉筱之

一六八

　　繡姑聽了我的要求，卻並不覺得意外，她拾起帕子為我揩了揩嘴角，歎了一聲，應道：「好，奴婢為公主更衣。」

　　此時已入夜了，雖是仲夏，但黃昏一場急雨，澆滅了暑氣。

　　於閑止的廂房離我的不遠，屋內點著幾星燭火，透窗望去，還能瞧見侍從們往來忙碌的身影。

　　繡姑推了門，守在屋內的莫白與秦雲畫皆是一怔：「公主醒了？」舉步迎上前來便是要拜。

　　我免了他們的禮，步去床榻邊坐下。

　　於閑止雙目緊闔，面色蒼白，手臂與肩頭均纏著繃帶，他正昏睡著，時不時自夢裡咳嗽，繃帶下便隱隱滲出血來。

　　秦雲畫見他這副樣子，眼中隱有淚意，輕聲道：「王上的右手已徹底廢了，日後怕再不能上沙場，身上一共傷了二十三處，手臂上與左胸的刀口一直沒能止住血，剛到秦莊那幾日，人已在彌留之際，若不是後來煥王爺殿下過來，守在榻邊，與王上說了一夜公主與小公子的事，只怕王上他……只怕王上他撐不下來。」

　　「昨日王上醒來，不見公主您，猜到您是病了，說什麼也要去看看才安心，奈何就這麼一會兒功夫，人就受了風，回來後一直睡到現在還未轉醒。」

　　我問：「大夫瞧過了嗎？」

　　「瞧過了。」秦雲畫拭了拭眼角的淚，「說是沒有大礙，但需好生養著，不能再折騰。」

　　她說著話，於閑止又咳了兩聲，我別過臉去看他，只見他眉頭緊鎖，雙唇動了動，輕輕吐出兩個字：「阿碧……」

　　我以為他醒了，忙握住他的手，應道：「我在。」

　　可他卻沒有再回答。

　　我這才意識到原來那竟是他夢中囈語。

　　這時，隨軍的大夫端了藥湯來，看到於閑止的傷處又滲出血，搖搖頭，說要為他換藥。我生怕自己在屋子裡待久了，將這一身病氣過給他，便由繡姑扶著，預備回自己房中。

　　剛步到外間，卻聽身後莫白喚了一聲：「公主殿下。」

　　他跟了出來，帶著秦雲畫一起，朝我跪拜而下：「末將——叩謝昌平公主葉落谷相救之恩。」

　　聽他提及葉落谷，我一時想起當日遠南軍在穀中的慘狀。

　　莫白莫恒是兩兄弟，自幼跟著於閑止，眼下獨余莫白一人在此，再不見莫恒。

　　我道：「我聽聞，莫恒將軍他已經……」

　　莫白一聽「莫恒」二字，神色一傷，片刻又平靜如常：「他是王上的武衛，是遠南的將軍，今能為王上、為遠南戰死，是他宿命所歸，榮耀所在。」

　　可是，當日在葉落穀戰死的，並非僅僅莫恒一人，三萬將士幾乎死傷殆盡，於閑止麾下的將軍，單是我認識的，莫恒、虞傾等人全都葬身於這一役，連張涼也受了重傷。

　　莫白看我一眼：「公主可是想問，王上早已料到桓整軍分兵是為圍殺他而來，當時小河洲之戰後，王上為何不帶著遠南軍與煥王爺一起回到淮安，反而執意往南？」

　　我搖了搖頭：「我只是在想，賠上這麼多性命，究竟值是不值。」

　　「公主有所不知，往南走，並非王上一個人的決定，更不是他一意孤行，而是遠南所有將軍，包括二公子四公子，共同的決定。」

　　「我們南行，為的是一個人。」

　　「誰？」

　　莫白莫白道：「遼東大元帥，沈羽。」

　　＊＊＊

　　聽莫白提及沈羽，我心中略有所悟。

　　小河洲一役，隨、桓、遠南三方圍殺苟延殘喘的遼東軍，沈羽即便不戰死，也該被俘才是，可事後的消息卻說，沈羽竟突破圍殺，攜阿青一起逃了，且我的二嫂還因此受了重傷。

　　我追問過為二哥送信的小將士，沈羽竟為何能逃。

　　那小將士說，二哥只道當時戰況複雜，沒有多提。

　　而今想想，早在隨與遠南聯兵之初，事情便初顯端倪。彼時遼東殘部尚存一息，隨急於收復濟州，又怕遠南從後方包襲失了淮安，左也不是右也不是。這樣的情形下，急的本該是隨，可主動提出聯兵的，卻是於閑止。

　　于閑止從來一步百思，眼下看來，他聯兵這一步，竟也藏著後招。

　　我問：「你的意思是，你們遠南當時之所以主動與隨聯兵，意不在滅遼東，而是在沈羽？」

　　「是。」莫白點頭，「是王上下令，無論如何都要留沈三少一命。」

　　他說著，解釋道：「公主殿下有所不知，這些年來，遠南一來需要兼顧平西沙場；二來要與遼東對峙；三來，桓境內的義軍，也有遠南分去的暗樁與兵力。隨地廣物博，戰至今日尚精疲力竭，遠南縱然勢大，畢竟只是區區一藩，經不起這樣多方的，長久的戰事消耗。而今戰勢逐漸明朗，想要保證實力，平安獲取一方立足之地，就必須在兩年內結束這場紛爭。」

　　「桓內亂已起，小河洲一役之前，王上便決定從平西撤軍，將戰場徹底轉去桓。可王上本有傷疾，經年作戰，早已不支，再不益領兵。桓白氏清楚這一點，他們若將桓境圍成一個鐵桶，只顧守，不顧攻，久而久之，遠南無力再戰，只能撤兵，白氏卻是百足之蟲死而不僵，這些年來的努力豈不白費？」

　　「整個遠南，都需要一個能神擋殺神，佛擋殺佛的將軍，這個人，一定要有本事在兩年之內帶兵突入桓境，以最小的代價攻破皇都，可是放眼整個遠南，竟無如斯將才。」

　　我聽了莫白的話，不禁在心中感歎。

　　這樣的將才，何止遠南沒有，就是整個大隨也找不出一個。

　　桓境內亂，慕央、二哥、二嫂或能憑藉這一點，帶兵蠶食突進，花上三年五載攻到桓都，但要在兩年之內做到，太難了。

　　一念及此，我忽然想到五年前，二哥帶兵去月涼山突圍，事發緊急，只湊齊兵卒五萬，若非後來於閑止給了四萬，只怕二哥與他麾下的將士都要歿於此役。

　　後來於閑止與我提起月涼山，提起沈羽，卻道：「這麼說吧，當時無論是誰帶著區區五萬軍去月涼山突圍，只怕都要喪命，唯沈羽一人能破陣殺敵。」

　　乃至於再後來，我被困在雁山，聽遠南軍的將領論起天下將才，也感歎：「隨雖弱，這一輩卻出了朱煥、慕央、蕭勇、包括聶瓔這樣的領兵大才。」

　　「而今打起來了，才知好的將帥可遇不可求，難怪那沈瓊傾萬萬兵萬萬糧，也要與大隨換回一個沈羽。沈三少天生帥才，縱慕央蕭勇莫敢與之相提並論，我們遠南若有一個沈三少，何愁霸業不成？」

　　原來從那麼早以前開始，於閑止就有意將沈羽納入麾下，讓他為自己而戰了。

　　莫白道：「小河洲一役，王上既想收復沈三少，自然要保他的命。沈三少在沙場上及其敏銳，看出遠南軍刻意對他手下留情，看出桓軍意不在殺他，於是孤注一擲，放棄與遠南和桓周旋，直取隨將朱煥。他這搏命一擊，攻其不備出其不意，直取煥王爺要害，但煥王爺久經沙場，未必不能接招，至多負傷罷了，可歎聶將軍情急之下卻亂了方寸，撲出去幫煥王爺擋下沈三少的一劍，這才受了重傷。」

　　「聶將軍一傷，煥王爺不知為何，竟下令隨軍撤軍，不再圍殺沈三少。當時遼東殘部幾乎死傷殆盡，沈三少趁著隨撤軍，帶走小世子沈青，獨自往南而行。」

　　「後來王上與末將等帶兵追上了沈三少，說明來意。只可惜遼東與遠南畢竟曾是仇敵，遼東王沈瓊之死或多或少與王上有關係，沈三少說，他今既徹底戰敗，從今後，這場亂戰與他再無干係，不願追隨王上。」

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