一念三千(88)_沉筱之

八八

　　慕央道：「已好多了，多謝世子大人掛心。」

　　小胖墩子見無人搭理他，便自顧自接話：「聽聞慕將軍的腿疾是護送世嬸回京的路上，為保護世嬸所患？世嬸的事，便是世叔的事，世叔的事，便是阿青的事，阿青三叔府上尚有一些珍貴的治療傷疾的藥膏，這樣，阿青今日一回府，便著人為慕將軍送去。」

　　他這一番話下來，也不知是討好了誰，卻將話頭剝皮露骨地卡在這裡，進退不能。

　　於閑止靜了片刻，聲色淺淡地開了口：「前些日子原要與阿碧一起去探望慕將軍，臨時有事耽擱了，將軍莫怪。」

　　「世子大人客氣。」慕央亦沉默，頓了頓道，「阿碧一人過來也是一樣的。」

　　此言出，於閑止的眸光驀地覆上三分冷色，他向我看來，剛要開口說什麼，立在不遠處的秦雲畫步上來道：「世子大人，快要開宴了，雲畫侍奉您入席。」

　　言罷，對我與慕央屈膝行了個禮。

　　大皇兄與蘭嘉很快便到了，禮官唱過禮，二哥領著百官敬過酒，便正式開宴。

　　宴中有煙火禮，凌穹閣上炸開一片滿堂彩，將夜空映得斑斕多姿。

　　煙火禮一畢，便有一列身著朱衣的宮女手持長竿，步到水竹臺上，將凌穹閣外懸著的一百零八盞燈點亮。

　　大皇兄擱下杯盞，朗聲道：「朕今借除夕佳夜，欲為朕的皇妹昌平賜婚，還望諸位愛卿做個見證。」

　　語畢，將一柄尺長的玉杆遞給劉成寶，劉成寶下了龍台，來到我席前，躬身將玉杆呈上。

　　我接過玉杆，步到龍台下，對大皇兄行了個大拜之禮，然後道：「今日昌平幸盛，承蒙陛下在婚宴上賜親，又逢除夕佳節，與諸位遠道而來的貴客共度年關，常言道獨樂樂不如眾樂樂，一百零八盞燈齊齊放飛，仔細飛不動的跌進水裡，不如請幾位貴客與昌平一齊拾燈。」

　　大皇兄點頭應道：「便依你。」

　　水竹台建在垂綸湖上，四角與中間均有長杆做支撐，以一條長百丈的紅綢在頂上系燈一百零八盞，而紅綢的結，就系在中間的長杆上。

　　我道：「待會昌平站在中間解開綢帶，四角中，請遠南世子大人站東，遼東沈三少站西，鎮東將軍聶將軍站北，懷化將軍慕將軍站南，倘有燈籠飄於東西南北角，便請諸位大人與將軍幫昌平拾起。若拾對了燈盞，便請平西王做個見證，為昌平宣讀旨意。」

　　平西王李栟聽了這話，哈哈一笑：「他們四個中若有人拾對了燈籠，可有什麼彩頭沒有？」

　　我點頭：「自然有的，只要昌平給得起。」

　　大皇大皇兄聽了我的話，一應應允，我步上水竹台，待於閑止、慕央，沈羽和二嫂在四角站好，將手裡的玉杆穿進紅綢結中。

　　＊＊＊

　　紅綢上的繩結一個銜著一個，玉杆一挑，綢帶如水，自中間往四方綿延波蕩，繩結漸次鬆開，脫離束縛的明燈盞盞升空，舉目望去，像滿天星辰墜到了伸手可探的地方。

　　片刻後，一百零八盞天燈裡，果有九盞不再上升，反是借著風勢緩緩飄落。

　　不遠處的人群爆發出一聲輕呼：「拾燈了，拾燈了！」

　　落得快的燈盞大都飄到西北角，二嫂撿了兩個，裡頭的信箋上都寫著「吉」字，但她還是頗得意趣，取出信裡的祝辭交給李栟。

　　李栟一一念來，大意都是國祚綿長，盛世可昌云云。

　　水竹台外的臣工也都乘興，李栟每念一句，便有人跟著舉杯祝頌。

　　我沒理會外間的笑鬧聲，目光自始至終盯著一盞墜著明黃流蘇的燈籠。這燈籠墜得慢，卻沒有隨風勢飄向別處，自中間升起，又自中間下落。

　　燈籠飄到幾步開外的地方，我疾走上前，正彎身拾燈，目光可及處忽然出現一雙靴頭，與此同時，一隻手握住我的手腕，於閑止的聲音在我耳畔響起：「阿碧。」

　　我默然片刻，沒有應他，伸手探入燈籠，想取裡頭的信箋，於閑止又先我一步握牢燈籠口，聲音更沉三分：「阿碧！」

　　我抬眼看他：「世子大人這是何意？」

　　於閑止的目光已染三分霜色，卻沒有答我，只說：「把信箋給我。」

　　「為何要給你？」我道，燈籠以竹枝作骨，我本就占得先機，此刻更不退讓，並指在燈籠裡找到信箋，取出半片。

　　不遠處的小太監見此情形，連忙捧著玉盤過來呈信，剛走近，卻被於閑止一個泠然的眼風懾住，頓在原地進退不能。

　　我再道：「我大皇兄是當今聖上，難不成他的旨意還要先給世子大人過目不成？」

　　於閑止聲色清寒：「這信上究竟是你大皇兄的旨意還是你昌平公主自己的旨意猶未可知，本王不過借來一觀，在公主眼裡竟是犯上？」

　　他反手握住我的持信的手，要奪我手裡的信箋，我掙脫不能，只得將信箋送回燈籠中。

　　水竹台外的人大約是瞧不真切，見我與於閑止因一盞燈僵持不下，還道是要互爭彩頭，一時間打趣起哄。

　　於閑止注視著我，一直未將目光移開，半晌，卻歎了一聲：「阿碧，不要任性。」

　　我聽得「任性」二字，心頭不知何故竟燒起一團無名火，脫口便道：「世子大人常有紅袖添香在側，春日烹茶，冬來慰寒，自在瀟灑夠了卻要來與阿碧爭一寸長短，是人逢喜事更想錦上添花，還是嫌遠南王府百花看厭，想要一睹京城風光？」

　　於閑止聽得這話，愣了一下。

　　不遠處又傳來喧鬧聲，原來是我二嫂與慕央又相繼拾得燈籠，由內侍呈給平西王念祝詞。

　　只剩兩盞燈籠了。

　　於閑止的目光自李栟身上收回，片刻，他低聲道，「如果你問的是秦雲畫，我……可以與你解釋。」

　　他沉默了一下，又道：「把信箋給我，好嗎？」

　　我從未聽過他以這樣的語氣說話，夾雜著三分無奈，三分空茫，還有一分生怕希望落空的荒涼。

　　這樣的荒涼令我心中燃著的那團火驀地滅了，化作片片飛灰，卻不知焚了什麼。

　　我輕聲道：「世子大人以為這盞燈籠裡的旨意該是什麼？是阿碧為自己與慕央求取的聖意麼？」

　　於閑止看著我，他的目光未動，裡頭卻有潮起潮落，漸漸地，如一泓湖水在寂夜歸於平靜，月光收去雲後，湖水化成深墨色，於是也失了神采。

　　他像是終於明白了什麼，緊握著我的手也緩緩鬆開。

　　我終於伸手探入燈籠中，取出裡頭的信箋。

　　心有遠山又如何呢，不敢攀登才是固步自封的枷鎖。

　　信箋翻過來，上頭寫著一個「吉」字。

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