青雲台(317)_沉筱之

三一七

　　曹昆德成了重犯，自也不住在東舍了，或許因為他伺候過兩朝皇帝，眼下人快不行了，刑部倒是沒把他擱在囚牢裡。

　　衙門後院有間單獨的罩房，青唯推開門，簡陋的木榻上躺著一個銀髮蒼蒼的老叟。

　　曹昆德很老了，但是青唯從前從來沒把這個太監跟「老」這個字眼聯繫在一塊兒，似乎這樣去了根的人，浮萍一般來去，歲月的增長被他們身上日益加重的奸猾蓋過，「老」反而不突出了，就連此時此刻，他都不是老態龍鍾的樣子，面色雖然灰敗，目中還透著一絲刁狡，聽到開門聲，他偏過頭來定睛看了一會兒，隨後笑了一聲。

　　笑聲是幹的，緊接著一陣短促沙啞的嗆咳，顯見是許久沒喝水了。

　　青唯在門前駐足片刻，步去方桌前，斟了一盞清水遞給曹昆德。

　　曹昆德的手已經有點拿不穩東西了，水接在他手裡，還是顫了一些出來。他慢慢地吃下，吃過水，人就好了許多，連音線也跟從前一樣長長的，「道是誰會在這個時候趕來見咱家呢，除了你這個丫頭，也不會有旁人了。」

　　他密縫著眼，就這屋中唯一一盞油燈，仔細地端詳青唯。

　　青唯的臉上乾乾淨淨的，如果說小時候她的明麗是內斂的，要多看一眼才覺得好看，而今她長大了，嫁了人，那收放在內的清美一下子發散出來，沒有寬大的黑斗篷遮擋，整個人都是奪目的。她已經不必拿那塊醜斑掩飾自己的身份了，曹昆德問：「朝廷把你父親的罪名去了？」

　　青唯道：「還沒有。」

　　曹昆德悠悠道：「可說呢，要剝除溫阡的罪名，哪有那麼容易？他是總督工，哪怕再冤枉，他都得為這場事故負責，除非有人願意站出來，替他承擔過失，否則或輕或重，朝廷總得罰，你這個罪人之女的身份呀，去不掉的。」

　　青唯：「我知道。」

　　曹昆德見她一副惜字如金的樣子，笑了一聲，「當初撿到你，你就是這麼個模樣，這麼多年過去了，你一點兒沒變，遇到不喜歡的人，一個字都不多說。當初咱家就想啊，這個小丫頭，主意倒是正，話不多，骨子裡透著一股明白勁兒，留在身邊，今後能有大用處。」

　　「所以義父把我留在身邊，是猜到我不甘父親無故喪生，總有一天，會查清這一切，您到時候就能順勢而為，把朝廷是如何辜負劼北人的昭示天下，讓所有人都唾棄洗襟台？」

　　「可不麼？」曹昆德慢條斯理道，「可是你到底是個重犯，咱家沒想到小昭王會醒，你再好用，還是比不上的小昭王的。」

　　「只有小昭王，才能把案子查到這一步，才能掀起這麼大的動靜，讓士子聚集宮門追問真相。」曹昆德語氣裡透出一絲得逞的興奮，「眼下你們雖然安撫了京中百姓，各地是不是已經有士人上書，為劼北鳴不平，質疑先帝的功績，要求拆除洗襟台了？」

　　青唯沒答這話。

　　曹昆德太聰明了，哪怕關在這個暗無天日的地方，他猜測的與外間發生的一絲不差。

　　青唯也不想解釋，曹昆德有自己的執著，她說什麼，他都不會聽的，她只是問：「很值嗎？義父可知道，士子鬧事當日，墩子就死了。」

　　曹昆德目光閃過一瞬茫然。

　　他或許料到了，但聽人親口說來，到底還是不一樣，墩子畢竟是他養大的。

　　「怎麼死的？」許久，他問。

　　「士子聚集宮門鬧事，街巷中劫匪趁勢流竄作案，墩子不常在宮外行走，錢袋子露在身外，被匪賊瞧見劫殺了。」

　　「被人劫殺了？」曹昆德聽後，冷笑一聲，「真的是被人殺了麼？」

　　這聲笑耗去他不少氣力，他喘著氣道，「他不夠聰明，棋差一著罷了。」

　　他隨後又問：「那個顧逢音，他也死了嗎？」

　　「沒有，被我救下了。」青唯想了想，還是決定告訴曹昆德，「顧叔把京中的鋪子關了，以後會把買賣遷去劼北。雖然義父一直質疑當年朝廷在主戰與主和之間的抉擇，質疑先帝以收養遺孤鼓勵商人開通劼北與中原腹地的商路，這麼些年過去，劼北的確日復一日地好了起來，顧叔以後會把鋪子開在劼北，說要把中原的好東西販去劼北，讓劼北比從前更好。」

　　「虛偽。」曹昆德聽了青唯的話，吐出兩個字。

　　他慢聲道：「咱家查過顧逢音的底兒，他就是這樣一個偽善的人。當初要不是謝氏幫他，他做不成買賣，所以他巴結謝家，他知道謝家的老夫人最心疼小昭王，小昭王一出事，他巴巴地把兩個養得最稱心的孩子送去小昭王身邊。那兩個孩子……叫什麼來著？顧德榮、顧朝天，在顧府是主子，到了小昭王身邊，就成了下人了。此前他收養遺孤也是，中州那麼多賣劼綢的，你當他的買賣是怎麼做大的？就是靠收養遺孤掙來的名聲，吆喝大夥兒都去他家鋪子買貨。一樁一樁一件一件，他都心思精明地計算著呢，你當他是個大好人麼，他就是個偽善的商人。」

　　「顧叔是不是真的虛偽，我不知道，對我來說並不重要。」青唯沉吟片刻，說道，「私心誰都有，可我覺得，論人論跡不論心，一個人如果偽善，他若是偽善一輩子，不做一樁傷人的事，那他就是個好人。相反，哪怕一個人的初衷好的，表裡如一乾淨純粹，他只要越線犯錯過一回，那也會萬劫不復。」

　　曹昆德聽了青唯的話，又一次露出笑來，這次的笑卻是無聲的，不屑的，他似乎並不明白青唯的話，也不願明白。

　　說到底道不同。

　　曹昆德道：「你走吧。咱家和你的緣分到此為止了。」

　　青唯點點頭，走到門口，忽然頓住步子，她回過身，「不管怎麼說，我至今依然感激當初義父在廢墟上撿到我。海捕文書上的朱圏，師父主動投案，雖然讓我暫時免於朝廷的追捕，如果不是義父把我藏下來，送我去崔家，又為我改換身份，提醒我提防所有人，憑當時的我，根本活不下來。」

　　曹昆德沒答這話，他似乎太累了，閉眼倚在榻上。

　　青唯沉默片刻，看著暮色浮蕩在曹昆德周遭，而他這個人是比暮色還沉的朽敗，輕聲說：「義父總說自己是個無根的人，可是人若沒有根，哪裡來的執念？等義父去了，我會把義父的屍骨葬去劼北。」

　　曹昆德還有沒有動，直到青唯離開。

　　直到罩房的那扇門掩上許久，屋中所有的暮光盡數退去，曹昆德的嘴角才顫了一下。

　　像是一件存放了許久的陶土器不堪風霜侵蝕，終於出現一絲裂紋。

　　他的神情說不清是哭是笑，帶著一絲難堪，與被人勘破的慍怒，還有一點將去的釋然，最終平靜下來。

　　青唯離開刑部，祁銘迎上來：「少夫人，虞侯适才有事趕去玄鷹司了。」

　　青唯頷首：「走吧。」

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