劍出鞘(301)_沉筱之

三〇一

　　「可惜晚了，晚了……」鬼坊主說到這裡，接連歎了數聲，語氣中含帶一種近乎魔怔的自責與畏懼，「當日不知怎麼，姬宵竟沒有把話帶到，或許他被家主攔下了吧……半個時辰後，家主還是帶著族人與數十來客到了後山……」

　　後來想想，只能慶倖九嬰把獻祭挑在了見客當日，而不是觀獸大典吧，否則死的人只會更多。

　　典籍堪堪翻了數頁，後山忽然傳來沉悶的，劇烈的心跳聲。

　　「噗通——噗通——」

　　這是妖胎裡新的妖身即將破繭而出的徵兆。

　　鬼坊主指尖一顫，立刻望向後山。他想也未想，身形一閃，直接出現在後山山中。

　　當時人們已經意識到危險了，地上出現裂縫，無數黑須從縫隙中爆綻而出，直接穿透的修士們的身軀。

　　一個危險，當它來臨時才倉促要逃，往往已經晚了。

　　這是一個獻祭之陣，只要陣心的供奉之物不願，沒有人能走出此地。

　　到了八百年後，九嬰因為更加強大，獻祭之陣囊括的地方也會大一些，它可以是半片榆寧，可以是慕家與斷崖，可以是傷魂穀之西。

　　但是在八百年前，因為這是九嬰的第一場獻祭，所以大陣即是後山。

　　這一小塊地方，會是所有人的埋骨之地。

　　慘叫之聲不絕於耳，鬼坊主到的時候，眼睜睜看著黑色的觸鬚穿透姬宵的身體，昔日的至交在眼前爆體而亡。他甚至沒來得及和他說上最後一句話。

　　沖天的妖氣擴散四方，將四散奔逃的人群捲入九嬰的饕餮之口。

　　破土而出的妖身幾乎聳立雲端，它沒有心智，因為它不是本體，它只有吞吃的本能。

　　所有姬家族人都成了九嬰分身的果腹之餐，加上一些來客，很快湊足兩百五十六人。

　　獻祭禮畢，九嬰的本體便出現了。

　　它悠閒地從山中游出，看上去很虛弱，卻很興奮。

　　鬼坊主這才注意到，這只九嬰的本體上，八隻額頂豎目都是閉上的，但它新養出的這只妖胎分身，卻有一隻棱鏡一般的豎目，裡頭藏著幽藍之火，能夠直照人魂。

　　鬼坊主這才意識到它在進階。

　　原來它從未受傷，它主動斷身，以獻祭養新身，只是為了進階。

　　就像為了印證鬼坊主的猜測似的，九嬰輕蔑地掃了一眼尚還苟活的人們，自顧自閉上眼，釋放妖力。

　　它的身軀一下子變大，亦如那個分身一般聳立雲端。

　　接著，兩處黑須相接，妖氣盤旋於天地，分身與本體漸漸相融。

　　這個過程不知持續了多久，期間不是沒有人想要逃，但他們被沖天的妖氣纏住步子，根本走不出這片囚籠。

　　融合結束，鬼坊主看向九嬰，它新養出的分身再度變得不一樣了。

　　分身單獨存在時，只是天妖妖胎的修為，可當它與本體相接，修為忽然大漲，額間豎目微張，有一種近乎與神的可怕與可謂。

　　鬼坊主不敢想像這意味著什麼。

　　他只知道，兩身融合，眼下是九嬰最虛弱的時候，如果此刻不殺了它，他們也許會錯失最後的機會。

　　神已離開人間，這世間還有誰能對付妖神呢？

　　鬼坊主這樣想，在場其他修士也這樣想。

　　左右逃不了了，不如為自己，為蒼生，拼上一場！

　　一個接一個的修士祭出了自己的靈器，一人之力或許微弱，可是一眾半仙視死如歸，也足以令天地變色。

　　九嬰卻並不害怕，它掃了這些修士一眼，如同看螻蟻一般。

　　然後它說：「看夠了嗎？幫我殺了他們。」

　　這句話好像是對一個作壁上觀的局外人說的。

　　於是在漫天的妖氣中，果真出現了一個局外人，一個……幽白的鬼影。

　　誰也不知鬼影是怎麼進入這裡的，他好像一直就在，一直跟在九嬰身邊。

　　甫一出現，他只是淡淡道了一句：「你太大意了，我記得提醒過你，獻祭之時，不要輕易在人前露出你的本體，惹麻煩不是？」

　　所以他得清理掉這些麻煩——滅口。

　　九嬰強，白衣鬼影更強，他的修為凌駕於所有人之上，彈指間殺身奪魂，根本不容反抗。

　　＊

　　鬼坊主說到這裡，不禁閉上眼。

　　幽谷的昏暗在他蒼白到近乎透明的臉上烙下深深的影。近千年過去，這段往事還是如同長著利齒的輪，能將他心尖血肉碾磨成灰。

　　「在場修士無一逃脫，除了……我。」

　　上古鐘離氏馭獸為神征戰，神賜給鐘離一族的秘寶與秘術終於在這一日派上用場。鬼坊主取出一隻竹笛，在一片青煙中消失無蹤。

　　之後，他便不知道該怎麼辦了。

　　有的時候，當一個人的一生只剩下一個過於強烈的目標時，往往會徘徊不前。

　　鬼坊主的目標是復仇。

　　為了姬宵，為了無辜喪命的修士，為了九嬰的欺騙，與那年因為一時大意幫助九嬰，牽連所有人的自己。

　　他自責至極。

　　鬼坊主想要回鐘離家的，好在這一次，他非常地小心，在族外躲避盤桓了半月，待到朔月當夜，妖氣橫生，他終於在周遭捕捉到了一點九嬰的妖氣。

　　九嬰知道他是鐘離家的人，來這裡找過他。

　　鐘離家不能回了，否則牽連至親與族人。

　　沒有人，會是這只九嬰與白衣鬼影的對手。

　　鬼坊主在月下想了一夜，翌日破曉，露水沾濕衣衫，他轉過身，在一片青煙的遮掩下，離開了故鄉。

　　他再也不會回來了。

　　他這一生的路自此已經改變。

　　今後漫漫歲月，世間若有鐘離氏，他便不姓鐘離氏，世間若無鐘離氏，他便是唯一一個保有古姓，養獸馭獸的人。

　　「算下來，快要一千年了……可是，九嬰不死，鬼影不死，我怎麼肯死？」

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