| 學達書庫 > 沉筱之 > 劍出鞘 | 上頁 下頁 |
| 三〇〇 |
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古來妖山都大同小異，蒼穹黑雲密佈，山中奇石怪林，妖穴隨處可見。九嬰的巢穴在深山的一個岩洞中，入口微狹，往裡走，漸漸開闊起來，但四周還是很暗，若不是鬼坊主在指尖燃起了一簇火，雙目根本辨不清景物。 忽然，洞中傳來極輕的滴水聲。 他們仿佛到了某一處深潭。 與此同時，山洞中也傳來一個小心翼翼的聲音：「……姬宵，是你嗎？」 是那只九嬰。因為有生人到此，它的語氣中藏著一絲畏懼。 等姬宵回應了，它才從黑暗中慢慢走出來。 靈火照亮四壁，鬼坊主終於看到這只九嬰的樣子。 龍首蛇體，一共九身，每一具身軀的額頭上，都生著三目，只是中間那一隻豎目是閉著的。 它的確受了很重的傷，因為它最左邊那一具身軀不知被什麼斬斷了，九身的相融合處，有一個巨大的、空空如也的血洞，至今仍在往外淌血，讓它看上去非常虛弱。 它只有成年男子一般身高，鬼坊主知道，這不是它的真身。 遠古凶獸一般有原身與真身之分，就像初初，他太年幼，原身就如孩童一般大，看上去像猴子，可他的真身卻如山一般頂天立地，這是他將妖力釋放到最極致的樣子。 只有真身，才能完全展現一隻凶獸真正的修為。 …… 「或許是它看上去實在太虛弱了，當真瀕死，所以我沒有在意它的修為。」鬼坊主道。 加上鐘離一族，對妖獸瞭解極深，他們通常能一眼辨出其妖力高低。 鬼坊主當時已近分神之境，在他看來，這只九嬰不過剛到凶妖的門檻罷了。 「我年輕時，仗著天賦異稟，非常地傲氣，以為駕馭一隻凶妖不在話下，加上這只九嬰答應奉姬宵為主，事事服從姬宵，我便答應帶它回姬家，為他治傷。」 「眼下想來，事出反常必有妖，九嬰這種極凶之妖，怎麼可能輕易認人為主？且它不知用了什麼法子欺瞞了我，它根本不只凶妖之境，甚至……甚至不只是天妖……」 …… 姬家有一片後山，山中靈氣充裕，豢養著各種靈獸，姬宵稱他已在後山劈開一處靜地，專供九嬰養傷。 臨走前，九嬰角落的蛇蛻與枯草中翻出一個潔白的繭。 它把這只繭交給姬宵，說：「我們九嬰一族，只要不死，斷身便可再生，回去後，還請主人把這只繭埋在靈氣富饒的地下，它會自行吸納靈氣，長出我的斷身……只要我能活到那時，傷便能痊癒了。」 …… 阿織聽到這裡，不由自主握緊了手。 鬼坊主口中潔白的繭她雖沒見過，可這只繭的殘片，她卻看過數次。 在慕家覆滅的那一年，在一年前的傷魂穀，在流光斷所斬開的往日光陰中。 這是孕育著天妖分身的胎，是一場殘忍獻祭的伊始。 回到姬家後，九嬰在鬼坊主的照料下，一日一日地好起來，它時而能臥在溪邊，曬一曬日光，時而能坐在樹下，陪姬宵對弈一盤了。 輾轉半年過去，觀獸大典的日子就要到了。 當時，姬家已經有不少來客，後山住著一隻九嬰消息不脛而走。 即使在上古時期，九嬰也是非常罕見的凶獸，遑論在神離開人間的後世。 所有的來客到了姬家，無一例外有一個目的，一堵九嬰真容。 姬宵為了讓九嬰安心養傷，婉拒了所有的請求。他這樣的態度，難免會惹來客不滿，後有一日，姬宵的父親找到他，命他解開後山的禁制。 「我受姬家之恩，來客既是家裡的客人，他們想見我，主人不必攔著。」 九嬰在聽說了這事後，如斯對姬宵說道。 姬宵與九嬰商議一番，最終決定七日後，解開禁制，請來客到後山一敘。 說來也怪，正是那幾日，九嬰忽然變得非常虛弱，原本已快癒合的傷口破開，斷身處的傷洞變大，卻沒有血，只有一縷一縷晃動的黑須，像深淵中，拼命往外探的觸手。 姬宵看到這一幕，不由擔心，他本想立刻告訴鬼坊主的。九嬰卻攔住他，說：「鐘離先生性情孤傲執拗，他若知道我傷勢惡化，必然不准我見客，怕是連觀獸大典都去不了，如此一來，主人你該如何向家主交代？罷了，從見客到大典，也就幾日光景，只要撐過去，之後我再好好養便是了。」 鬼坊主通常是每十日為九嬰看一次傷，剛好錯過它見客的日子。 然而那一日，也不知怎麼，鬼坊主忽然坐立不安，心慌得無以復加。他循著直覺來到後山，看到了重傷沉睡的九嬰。於是也看到了它斷身的傷洞，以及傷洞中的觸鬚。 …… 「其實我當時已經覺得奇怪了。妖的體內長出觸鬚，通常只有一個原因，為續接斷身或新肢做準備，就像我們人的經脈。可是九嬰虛弱成這樣，如何續接斷身？」 鬼坊主忘了，有時妖獸虛弱，不是因為它們傷重，而是它們消耗了過多的妖力，即將進階。 當時九嬰並非沒有進階的跡象，可惜鬼坊主無法發現。 這是半仙從未見過的一種進階。 它跨越千年，需要經歷過無數苦痛與失敗的嘗試。 它獨屬於九嬰，需要經歷整整九次斷身與換身。 好在鬼坊主沒有掉以輕心，他甚至沒有驚動九嬰，悄無聲息地離開了後山。 隨後他找到姬宵，讓他立刻封禁後山，取消今日的見客，又從須彌戒中取出無數鐘離氏的古籍，急切地想要找到答案。 …… |
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