劍出鞘(302)_沉筱之

三〇二

　　鬼坊主道，「我的修為不高，僅接近分神，原本無法活過如此漫長的歲月。但我知道一種秘術——養魂。等到身軀老去，找到一個三命相合的軀體，然後寄生其中。」

　　「原本我是打算這麼做的，可我、可我忽然發現——」鬼坊主說到這裡，語速忽然加快，看向阿織的目光也染上嫉意。歷經千年歲月滌蕩，他原本孤僻高傲的性情變得十分古怪，時而直白，時而莫測。他恨聲道：「我忽然發現，原來養魂竟會吞噬原主的魂，我下不去手，我也沒有你這樣的運氣，有榑木枝護住雙魂。」

　　阿織聽到這裡，明白過來。

　　原來鬼坊主探知雙魂共生的秘密，是因為這個。

　　「你知道的，留於人間的神物總有殘缺，我那只竹笛雖然可以掩蓋氣息，總有失手的時候。鬼影和九嬰這樣強，萬一被他們發現，談何復仇？本來養魂是最好的選擇，眼下這條路斷了，我只好退而求其次。」

　　「我族上有一張古面具，只要戴上，我可以變成一個老朽之人，借瀕死之姿欺瞞時間。相應的，我也得付出代價，在戴著面具的過程中，我無法修煉，我的修為會一點一點散去，直到有一天，我變得如凡人一般，便再也戴不住這面具了。」

　　今日，他雖是主動揭下面具的，但他的修為已經跌退到引靈，早也歲月無多了。

　　能在這樣的時候遇到阿織和奚琴，遇到劍尊的兩位徒弟，古青陽氏與端木氏的後人，也算宿命使然吧。

　　不管怎麼說，有了面具與竹笛，鬼坊主總算能在漫長的光陰中蟄伏下來。

　　因為白衣鬼影曾經見過竹笛，他又把竹笛改成了煙斗。

　　後來，他為了復仇，開了一個四海攤，用他數百年的學識與人交換消息，拼命地求來哪怕一丁點誅殺九嬰之法。

　　四海攤起初只是一張寫著「四海」二字布幔，布幔掛在竹竿上，跟著鬼坊主踏遍山川。

　　光陰幾經跌宕，漫漫歲月無人陪伴總會孤寂，又後來，他在不知哪一處人間巷陌撿到一隻受傷的狸貓。狸貓異常聰明，總會察言觀色，有禮而進退有度，從此之後，四海攤便多了一隻招呼客人的貓妖。

　　再後來，伴月海幾經紛爭，仙盟混沌已見雛形，鬼坊主便帶著貓妖來到了這八方修士彙集之地。他在玉輪集的暗巷中設下結界，盤下高樓，命名為「四海坊」。

　　客至四海來，四海坊何嘗不是在等待有緣之人。

　　於是蒼天不負有心人，在多年後的一日，一個罩著黑衣的持劍之人造訪了這裡，帶著她的無支祁一起，登上了四海高樓。

　　鬼坊主看著阿織，說道：「你是端木氏族人，應該知道修道之人崇尚『九』，行大禮時，通常會用九與九相關的數。妖比人天生少一慧根，為妖行祭禮，才會用八。」

　　「但是二百五十六太罕見了，我這些年翻遍古籍，換來無數消息，僅在一處聽說過。是一曲遠古唱詞，似乎是為了祭……某種妖神。」

　　雖然心中早有猜測，聽鬼坊主說出答案，阿織心頭仍是一震。

　　她呢喃出聲：「妖神……」

　　妖的境界，六等即為大妖，此上還有凶妖、天妖。天妖已可匹敵玄靈境天尊，但這還不是結束，妖的最高境界，是古神妖之境，妖力等同於神靈。

　　阿織道：「等九嬰的九身都完成獻祭，它會成為……古神妖？」

　　鬼坊主道：「不錯。」

　　他的一雙細眼眯起來，語氣低幽：「在這個已經沒有神的世間，誕生一個妖神，會發生什麼？」

　　倒不是說妖神一定是壞的。

　　可是，一隻利用如此殘忍的手段成為神的九嬰之妖，難道要期盼它善待這個人間？

　　眾神歸於九重天前，少昊與句芒最擔心的事，最終還是發生了。

　　鬼坊主對於阿織，總是有一絲嫉妒，嫉妒她可以不傷人而養魂，嫉妒她有無支祁的追隨，所以提到妖神，他又有一點幸災樂禍，「救蒼生我不管，反正我們鐘離氏在古族中算不上強大，天塌下來，那幾個拿劍的不能頂著嗎？」

　　「不過麼，我犯的錯，我自己會承擔，我的仇，我自己會報。」揶揄夠了，鬼坊主語峰一轉。事到如今，兩廂坦白，在阿織和奚琴面前，他已經不在乎什麼秘密了，反而，他願意把所知道的一切告訴他們，「我專研近千年，總算找到了一種對付九嬰的法子。」

　　奚琴看了一眼狸貓妖捧在手裡，喃喃念咒的罐子，「就是這罐子？」

　　「不錯。」鬼坊主道，「你們知道這世間，有什麼是超脫天地定規而存在的嗎？」

　　不等人回答，鬼坊主逕自道：「鬼。」

　　人死魂去，只要不到玄靈，魂無法長留人間，卻有一種情況例外，鬼。

　　一個人亡去後，如果怨念太強烈，會拖住魂身，支撐魂身變為厲鬼，直到怨念化散。

　　「這些莫名祭妖的人，他們不怨嗎？不恨嗎？縱是一隻怨意不足為懼，可千餘隻彙聚在一起呢？這可是針對九嬰所產生的怨念。縱然我無法用這些怨念重傷九嬰，但是纏住它，困住它，擾住它，我還是辦得到的，等它無暇他顧了，我、我再想辦法……」

　　鬼坊主眼中帶著恨意，興奮地說著他的計劃。

　　縱然他的計劃聽上去實在是以卵擊石，但阿織和奚琴沒有打斷他。

　　一個能枯守千年信念走到今日的人，無論他做什麼，都是值得敬重的。

　　何況，這已是他能辦到的全部了。

　　在傷魂穀中再行半刻，阿織頓住步子：「到了。」

　　此處的景致與別處並無不同，枯木滿眼，妖霧橫生。

　　鬼坊主四下望了一眼，問道：「就是這裡？」那個九嬰靈台血息留駐的地方？

　　可是，這個地方，他們剛剛已經路過好幾次了，並沒有看見那縷幽藍的血息。

　　阿織點了一下頭。

　　其實她也是困惑的，她方才已試著在附近找過數遍，絲毫不見血息的蹤跡。

　　可是索妖盤上顯示，獻祭大陣的中心確實是這裡，照理血息應該就在大陣中心，不會有錯。

　　這時，阿織忽然想到了什麼。

　　她閉上了眼，額間罪印顯現，整個人陷入一片靜默之中。

　　片刻之後，阿織驚異地睜開了眼，暗色的風在她的眼底卷起了濤瀾。

　　她將索妖盤收入須彌戒中，說道：「這裡沒有。」

　　初初問：「這裡沒有是什麼意思？血息被別人取走了？」

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