劍出鞘(120)_沉筱之

一二〇

　　這時，一旁忽然響起一個孩童的聲音，白元祈聽到這個聲音，嚇了一跳，看到阿織走近，才意識到是姜姐姐身邊的無支祁在說話。

　　初初從阿織發間的銀簪化成人形，他落在地上，「這裡根本不能像你們那麼走。」

　　孟婆蹙眉看著他：「你知道路？」

　　初初抱著手，把頭偏去一邊：「我怎麼知道？我也是第一次來。」

　　阿織看初初一眼，不知道是不是她錯覺，嗜睡過一段時日後，初初勘破結界的本事好像增長了一大截，上回判官「請」她去見地煞尊，初初臨時化為蜉蝣，居然從一個分神期修士的結界邊緣鑽了出去。

　　眼下有外人在，阿織沒提初初的異常，匹夫無罪，懷璧其罪，何必多說惹來麻煩。

　　奚泊淵道：「你說我們走錯了，那你帶路。」

　　初初不喜歡除了阿織以外的所有修士，沒好氣道：「你是誰啊，你讓我帶路我就要帶路嗎？」

　　阿織道：「你試試。」

　　初初聽她一提，立刻點頭：「好吧，不過我也不確定能不能找對地方，這裡彎彎繞繞的，走錯了可不許怪我。」

　　他說著，瞳孔深處浮現出微不可見的金渦，辨了辨方向，繞過半折的戰旗，朝濃霧的反方向走去。

　　初初並不走直線，他忽而前進，忽而後退，有時直接掉頭，有時又在同一個地方兜好幾個圈子，眾人起初還猶豫，然而跟他走著走著，沼澤中心的濃霧竟真的近了。

　　「你們看——」白元祈驚呼道。

　　再次繞過半折的戰旗，那團濃霧居然顯現出它真實的樣子。

　　它像一個龐大的漩渦，茫茫氣流在其中流轉、攪動，隨著濃霧顯形，四野也湧出極重的血腥氣，那是屍山血海的氣息，像是有萬千人葬身在此，阿織想起來，這個地方是當年兩軍交戰最激烈的地方。

　　眾人正不知是進是退，濃霧深處，忽然傳來一陣低笑。

　　那是一個女子的聲音，淒清，荒涼，且可怖。

　　緊接著，一頂四抬的花轎從霧中穿行而過，四個轎夫神情木訥，轎旁卻跟著一個手持喜帕，身著吉服的女子，她是踮著腳走路的，走得輕且慢，就像花樓裡教的那樣，一邊走，還一邊在唱：「負心漢，薄情郎，鴛鴦樓裡養嬌娘，將門妻，折戟還，盼郎千日郎不歸……」

　　花轎走到濃霧中央，似乎覺察到什麼，漸漸停了下來，那個女子的步子也頓住了，她低笑一聲，慢慢別過臉來。

　　隔著濃霧，阿織看不清她的樣子，然而視線對上的一刻，她忽然感到沖天的鬼氣鋪天蓋襲來，怨念之濃幾乎是她平生僅見。

　　其餘人也覺察到了敵意，孟婆額間的流蘇已恢復成銀鏈的樣子，白元祈的畫卷鋪開，奚泊淵握刀在手，他沒有一刻遲疑，舉刀便朝鬼氣劈去！

　　這時，阿織道：「不對勁，回來！」

　　她說不清哪裡不對勁，在對上女鬼目光的刹那，她感到靈力的流逝變得更快，就像奚琴說的，靈力不是被吸走，也沒有化散，是被擱放在了另一個地方，碰不著了。

　　阿織忽然覺得毛骨悚然，而這感覺，與她在焦眉山、長壽鎮所經歷過的一模一樣。

　　奚琴壓根沒有上前，白元祈聽到阿織阻攔，想也不想，立刻收了畫軸，孟婆回頭看了阿織一眼，對奚泊淵道：「走！」

　　幾人同時後撤，轉瞬便回到沼澤地的邊緣。

　　那霧中的女鬼竟不曾追來，刹那間，濃霧漸漸聚合，再也不見漩渦似的氣流，聽不見古怪的歌聲，沼澤地又恢復寂靜悽惶，似乎方才的一切都是幻覺。

　　白元祈驚魂未定，小聲問阿織：「姜姐姐，剛才的女鬼，是莊夭夭嗎？」

　　阿織道：「應該是。」

　　崔甯說過，莊夭夭常在小曲裡唱「負心漢，薄情郎」，與适才女鬼唱的一模一樣。

　　孟婆盯著阿織：「你為何說那裡不對勁？」

　　「直覺。」阿織沒多解釋，「隱約覺得那女鬼在故意把我們往漩渦裡引。」

　　她不是第一次有這樣的直覺了，原因不明，阿織懷疑會不會和她魂上的溯荒印有關。

　　孟婆看了阿織一會兒，說：「我信你。」

　　拋開地煞尊說的，薑氏女身上有古怪不提，就事論事，能順利找到兩枚溯荒碎片，這個同伴本身就值得相信。

　　再者，對於修士而言，厲鬼其實不好對付，它們不像妖獸那樣境界分明，弱則弱，強則極強，全看怨念積攢，飄忽不定。

　　适才莊夭夭身上的磅礴鬼氣，任何修士都覺得棘手，謹慎是對的。

　　孟婆道：「那依你看，我們眼下怎麼辦？」

　　初初被女鬼嚇壞了，眼下已化成簪子，躲回阿織發間，阿織沒再喚他出來引路，在初起的暮色裡，分辨著回城的路：「你們不覺得，山南城太平靜了麼？」

　　奚琴「嗯」了一聲。

　　奚泊淵不解，問奚琴：「平靜不對嗎？」

　　奚琴道：「我凡間來得少，但也聽說凡人最是草木皆兵，短短不到兩年時間，城中嫁了好幾次新郎，最後新郎和新婦都慘死而亡。此事若發生在景寧，不說人心惶惶，奚家定會徹查到底，仙家尚且如此，但你看山南城，人們提起嫁新郎，只當是個風俗，鬧鬼二字敷衍而過，更在意的反倒是丟人，死了多少人好像不值一提，似乎這事與他們不相關，他們只是在隔岸看戲。我猜，這是仙子所指的『平靜』的意思。」

　　這麼一說，奚泊淵想起來了，知味館那些茶客們提起嫁新郎，害怕是有的，更覺得丟人，就跟瞧熱鬧一樣。

　　阿織道：「所以，我想再去城中問問，看能否從百姓口中探出虛實，若實在不行——」轉眼間，幾人已回到了城門口，她回頭朝荒原的方向看了一眼，「那片沼澤是最後的選擇，沒其他法子了，我們再去試試不遲。」

　　孟婆道：「那好，我們兵分兩路，你去城中打探虛實，崔寧那邊我不放心，那廖家公子今夜子時就要出嫁，我得過去盯著。」她說著，道，「元祈，奚泊淵，你們倆跟我。」

　　奚泊淵想跟奚琴一起，不想在孟婆這裡挨駡，說：「我為什麼要跟你？」

　　孟婆直視前方，冷笑：「呵……」

　　奚泊淵循著她的目光看去，奚琴已經準備與阿織離開了，聞言，頓住步子，回過頭，挑眉看他一眼。

　　奚泊淵認命了，對孟婆道：「行，我跟你。」

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