劍出鞘(67)_沉筱之

六七

　　兩張靈網當空罩下，一張縛住四處逃竄的屍魂，一張覆在初初眉心，竟把那幾縷漏網的魂強行吸了出來，阿織抬目看去，原來是儲江絮和章釗趕到了。

　　與之同時，章釗佩劍出鞘，劍芒如雨紛紛，在周遭落下一個劍陣，把屍怪與屍魂困在其中。

　　阿織探了探初初眉心，靈台安好，眼下昏迷是因為魂襲的劇痛罷了。

　　她松了口氣，對儲江絮道：「多謝儲道友。」

　　儲江絮心有餘悸：「還好來得及時，那些屍魂尚未入侵無支祁的靈台，要是再晚一刻，除非請到一位大能施展『滅魂術』，我們誰都救不了他。」

　　「滅魂術」殺萬物之魂，斬生滅之道，原本就不是個尋常術法，加上要救初初，必須在靈臺上滅魂，更是難於登天，因此即便儲江絮已修到出竅境，也自認力不能及，只能慶倖來得及時。

　　奚琴收了摺扇，問：「你們那邊怎麼樣？」

　　章釗一如既往地話少：「他們預謀不軌，眼下已被我們擒住。」

　　儲江絮補充道：「那鎮長鐘伯說請我們吃席，之後果然在飯菜裡下了蒙汗藥，把我們關去鎮上的客棧。」

　　一點蒙汗藥自然無法令仙人昏睡，楚恪行趁機反制鎮民，儲章二人隨後過來接應阿織和奚琴，正巧撞見他們於屍怪拼鬥。

　　儲江絮道門出身，一見屍怪眉心青煙，便知事出有異，憑直覺和經驗祭出拂塵縛魂，沒想到救了無支祁。

　　阿織道：「儲道友修的是道法自然，從前可見過屍變過後，魂魄仍殘留肉身的屍怪？」

　　儲江絮搖了搖頭：「人死之後，要麼魂去身留，要麼身去魂留，二者已非同界之物，如何共存？長壽鎮的這些屍怪，我修道百年，也是第一次見。不過……」她稍作遲疑，「不過依我看，這些屍怪並不儘然是『屍』，而是一種……我也說不清，只覺得它們處於一種非生非死的狀態，看似死了，又像還活著，肉身雖然腐壞，魂魄還存留一絲靈智和知覺。」

　　阿織聽了這話，忽然想到她在催動「滅屍訣」的時候，為首那一隻屍怪的確有警覺，還出聲提醒了其他同伴。

　　真正的屍怪只會悍不畏死地橫衝直撞，哪裡知道避難？

　　這麼說，這些屍怪的確非生非死地……「活」著？

　　儲江絮說自己修道百年沒撞見過這種屍怪，阿織前生斬妖滅煞無數，天地絕境的滄溟道她也不是沒去過，從未聽過此等怪事。

　　罷了，生想是想不出來的，左右這鎮上的古怪他們已經試出來了，不如直接問。

　　阿織道：「我們去客棧。」

　　＊

　　中夜月亮高懸，為兩層樓高的客棧鑲上一層毛邊。

　　被擒住的鎮民除了鎮長鐘伯，另還有七八個去過問神節的。

　　阿織一進客棧，目光便落在一個婦人身上，此人正是祭拜蠻尤菩薩時，那個偷偷轉過臉來覷她的「新娘」。

　　此刻燭燈朗照，婦人卸去妝容，眼底的青黑更明顯了，她瘦得只剩一個骨架子，一身粗布裙鬆鬆垮垮罩在肩上，風一吹就能飄落似的。即便到了這會兒，她眼中的驚懼依然濃郁，看到屍怪們被儲江絮趕入客棧，立刻尖叫出聲。叫聲淒厲又刺耳，伴著一陣陣因為恐懼產生的幹嘔，若不是她的丈夫在旁輕聲安慰，只怕她要嚇得昏厥過去。

　　鐘伯看到屍怪，也臉色發青：「你們……你們竟然可以……」

　　楚恪行也不裝了，他坐在方桌上，勾了一張長凳過來搭著腿：「老頭兒，這鎮子究竟是怎麼回事，我勸你最好一五一十地說清楚，否則，你楚爺爺我不介意好生跟你算一算今晚這筆帳。」

　　鐘伯已經知道這「一家子」實際上是仙人，根本不怕鎮上的怪物，他不敢怠慢，小心翼翼地道：

　　「幾位仙人都知道了，我們這鎮子是長壽鎮，為什麼長壽，一開始，我們也不知道，只覺得在鎮上住久了，每個人都少病少災、精神充沛。後來有一日，我們鎮上忽然來了個道士……」

　　道士自稱長善，因為修為不高，當時其實很落魄。他本想穿過風過嶺，北上去宣都的，但是入嶺沒多久，他就回來了，還說要在長壽鎮長住。

　　「……那是哪一年，我也忘了，粗略算下來，大概已經過了二十年吧。」

　　「長善道士告訴我，說長壽鎮是一個靈氣充裕的地方，他想在這裡造一座道觀，一來有助他修行，二來他會些仙術，如果鎮上百姓需要祛穢除惡，他可以幫忙。不過他沒銀子，希望鎮上的人可以幫他籌集些錢財。」

　　「我一開始是回絕了他的，我們鎮上的人都過得很好，不需要造道觀，再說他跟長壽鎮非親非故的，我們憑什麼給他籌銀子？沒想到這道人竟然不是個東西，他威脅我說，如果我們不給他造道觀，他就把長壽鎮長壽的秘密說出去，到時候朝廷大員、皇親國戚，還有避世山中的仙人都會來跟我們搶地方，我們這些鎮民就再也沒有好日子過了，說不定還要背井離鄉……」

　　「我只好找到鎮上幾個德高望重的人，跟他們商量籌建道觀的事。這些人中，有一個姓袁的富商，其餘人都反對，只有他贊成造道觀。他說，我們這些鎮民能夠長壽，本來就是仙人庇佑，造一座道觀供奉仙人，也是應該的，他還說，如果其他人捨不得錢財，他願意一個人出銀子。」

　　於是沒過一年，道觀造好了，長善道人從此就成了長善觀主。

　　「道觀造好後，長善觀主一改從前跋扈的作風，變得知禮守節起來，平日裡就在道觀裡修行，每隔幾日會去一趟風過嶺，鎮上如果有哪家要辦紅白事，要除穢驅邪，他也盡心盡力地幫忙。除了一點，他每隔三兩年，就會出一趟遠門。」

　　儲江絮問：「出去做什麼？」

　　「去收弟子。」鐘伯道，「這這些中原雖然安穩了，邊疆還是時常打仗，前幾年聽說還有蠻人越過邊境，打到了山南一個什麼城。每回打仗，就有許多孩子流離失所，長善觀主找的就是這些孩子，他專挑資質好的，年紀大的還不能要，說是可以引……引什麼靈？然後帶回來悉心教導。」

　　＊＊＊

　　「這些孩子到了道觀後，以師兄弟相稱，一開始相安無事，但是又過了幾年吧，道觀的弟子就一個接一個地不見了。」

　　「不見了？」白元祈驚道，或許因為自己就是半大的孩子，多少感同身受，「怎麼個不見法？」

　　「就是消失了，再也找不到了。」鐘伯道，「當時我還問過長善觀主這些弟子的去向，長善說，他們是修道之人，修道之人到了一定年紀，本來就會外出雲遊，那些弟子只是雲遊去了。

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