成化十四年(386)_夢溪石

三八六

　　唐泛停步看他。

　　任縣令拱手：「本官尚且不知唐公子的名號與住處，能否請唐公子不吝告知？」

　　他縱然知道唐泛身份不凡，態度也不會有前倨後恭的變化，這反倒令唐泛頗為欣賞。

　　唐泛：「我就住在城中的錦裡客棧，名字單一個泛字，泛彼柏舟之泛。」

　　任縣令看著對方一行人遠去，心頭默念泛彼柏舟，泛彼柏舟，忽而打一個寒顫。

　　泛，唐泛，錦衣衛，這，這，難道是那位……？

　　「縣太爺真是位青天大老爺啊！」唐伯跟著唐泛他們往外走，一邊感歎，「想當初他剛來上任時，聽說還曾與當地糧商勾結，暗地裡調高了糧價，那會兒大夥都覺得這下日子難過了，還叫苦連天，沒想到縣太爺竟是在假意與糧商交好，暗中收集證據，將他們一網打盡，這消息傳出來之後，咱們都拍手叫好呢……」

　　唐泛打斷唐伯的絮叨：「你怎麼知道他與糧商勾結？」

　　唐伯道：「縣太爺將為非作歹的糧商抓起來之後讓人發了佈告。」

　　唐泛：「這中間過了多長時間？」

　　唐伯不明白：「少爺，您說的我聽不明白，什麼多長時間？」

　　唐泛：「從糧價上漲，到他發佈告，過了多長時間？」

　　唐伯想了想：「約莫一年罷。」

　　唐泛又問：「當時在這一年內，任縣令除了與糧商勾結，還有其它劣跡麼？」

　　唐伯：「好像還強納人妻為妾，又趁人家家裡死了父母，奪人田產，將人給逼死之類的，當時說起來，咱們丹徒縣的人，可是個個都咬牙切齒呢！不過後來縣太爺變好了，大家都覺著那應該只是縣太爺為了麻痹那些糧商使出來的苦肉計！」

　　唐家是書香門第，唐伯自然也不是目不識丁的人。

　　唐泛微微皺眉，搖了搖頭。

　　隋州與他何等默契，察言觀色，立馬就猜到他肯定有所發現。「怎麼？」

　　唐泛沉吟：「我估摸著，這個任鶴軒，應該是假的。」

　　這句話著實過於石破天驚，別說是唐伯，連隋州這樣的人，都微微動容。

　　「你是從唐伯的話推斷出來的？」隋州問道。

　　此時他們一行已經回到客棧房間，唐泛也不避諱唐伯，還讓龐齊去多開一間上房，好安置唐伯。

　　唐伯也道：「少爺，任縣令人那麼好，這些年我們可沒少受他的恩惠，怎麼會是假的呢？」

　　唐泛道：「最明顯的一點，成化十一年的進士，一二三榜合共五百人，他雖與我同年中榜，但他名列三榜，我對此人印象不深情有可原，但他卻不可能不認識我。」

　　這話並不是唐泛在自誇，因為他當年是二甲第一，也就是排名第四的傳臚。排名越高，越優秀的人，自然更加為人熟知，更何況唐泛曾得先帝親口稱讚，只怕他那一科的同年們，很少有不認識他的。

　　幾年過去，唐泛樣貌變化不大，即便氣質上更加穩重，也不至於讓人認不出來，而從任縣令的反應來看，很明顯，在那之前，他並沒有見過唐泛。

　　這是一個很大的破綻。

　　唐伯張大嘴，結結巴巴：「若他不是真的任縣令，又會是誰？」

　　難道這幾年他們這位縣太爺都是被人假冒的？那真正的縣太爺又到哪裡去了？

　　隋州道：「即使他能瞞過別人，也瞞不過親屬。」

　　唐泛點點頭：「這正是我感到奇怪之處，除非他能將本尊的親屬都遣得遠遠的，或者乾脆殺人滅口，又或者……」

　　隋州從善如流地接下去：「又或者他的親屬也是知情的。」

　　唐泛笑道：「知我者廣川也。」

　　隋州嘴角微揚，原本冷厲的線條立時融化出柔和的感覺。

　　唐泛瞧見唐伯忐忑不安的神情，便道：「唐伯，你先隨著老龐去安置，既然你在這裡已經沒有親人了，過些日子就隨我一同回京罷，我定會服侍你安享晚年的。」

　　唐伯道：「當不得，當不得！」

　　「這有什麼當不得的！」唐泛知道他仍舊在擔心父母的墳塋，便道：「你不必擔心，我這些年在官場上也算小有所成，必不會令爹娘受委屈的。」

　　當內閣次輔叫小有所成，讓天底下當官的聽見，可不得去拿一塊豆腐撞死了？

　　隋州似笑非笑地看向他。

　　唐泛輕咳一聲，他也是不想嚇壞了唐伯，後者若是知道他的身份，指不定會嚇得誠惶誠恐，對著他跪拜行禮，這並不是唐泛希望看到的。

　　他與唐伯十數年沒見了，還是先慢慢重新熟悉起來再說。

　　龐齊帶著唐伯離開，嚴禮則問：「大人，任縣令要如何處置，需要屬下現在去將他捉回來審問麼？」

　　唐泛搖搖頭：「不用。」

　　嚴禮：「那……？」

　　唐泛道：「我想給他三天時間，等他上門坦誠。」

　　嚴禮有點不相信：「他會主動上門？」

　　唐泛笑了一下：「就算這個任縣令是假的，這幾年他也為丹徒縣的百姓做了不少好事，就當是給他一個機會罷。」

　　話雖如此，但嚴禮還是有點懷疑，他覺著唐閣老很可能只是想趁機多玩幾天罷了，因為隔天一大早隋唐二人就出門了，從金山寺到宗澤墓，暮春時節，最好踏青訪友，兩人將鎮江城裡裡外外都走遍了，順帶還吃了不少東西，以至於唐泛每天傍晚回來的時候，嚴禮都覺得唐閣老的臉好像又圓了一點。

　　第三天，唐泛和隋州還未回來，任縣令上門了。

　　與那天的神采奕奕相比，任縣令這次似乎有點魂不守舍，嚴禮告知唐泛外出未歸，他也沒有急著回去，反倒說自己可以留下來等等，言語之間頗為客氣恭敬，這自然不僅僅因為嚴禮是錦衣衛的緣故。

　　任鶴軒又非蠢人，那天唐泛告知姓名之後，他只要動動腦筋，也就不難猜出唐泛的身份，更有甚者，他也能想到自己沒能認出唐泛，很可能已經露了破綻，被對方察覺。

　　一個能夠成為帝國宰輔的人，如何會看不透自己這一點小小的把戲？

　　想及此，任鶴軒再也坐不下去了，他糾結了兩天，猶豫了兩天，最終還是上門來了。

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