成化十四年(306)_夢溪石

三〇六

　　這就好比當官愛爭權，讀書人就愛爭名，到哪都免不了俗，書院山長這種職位固然沒有什麼權力可言，但它代表的卻是士林中的聲譽，假如能夠在一個天下聞名的大書院裡當山長，將來教出來的學生必然有許多功成名就的，那自己這個山長自然也就跟著桃李滿天下，這是許多書院山長畢生的追求。

　　所以范知府一說，唐泛就明白了。

　　但他並沒有再問下去，因為這個時候，沈坤修來了。

　　出了這種事情，沈坤修跟唐泛再不合作，也不能不過來查看情況。

　　沈坤修黑著臉走進來，也沒有跟唐泛打招呼，直接就問范知府：「怎麼回事？」

　　范知府就將之前跟唐泛說的話又重複了一遍。

　　他前腳放走評卷官，後腳那些人就死了，前後兩件事很難不讓人聯想到一起。

　　這些話范知府和汲敏不好說，卻不代表唐泛也不敢說，他就道：「沈學台當日貿然將人放走，可想過今日之事？」

　　沈坤修臉色一沉：「你這是什麼意思？」

　　唐泛：「什麼意思你自己清楚，不知你要如何向朝廷上疏自辯？」

　　沈坤修怒道：「你的意思是我殺了他們？！」

　　唐泛淡淡道：「我沒有這麼說，但你攔得住別人這樣想嗎，我跟你往日無冤，近日無仇，為何好端端地要冤枉你，你不如從自己身上找找原因罷！」

　　沈坤修：「本官行得正站得直，不畏懼任何小人在背後攻訐！」

　　唐泛懶得跟他爭口舌之便，這人簡直不可理喻。

　　他話鋒一轉，指著地上的屍體道：「昨晚我與汲知縣遇刺一事，想必沈學台也有所耳聞，這些人與昨晚那些刺客，正是系出同源！」

　　沈坤修想也不想就道：「不可能！」

　　他見唐泛等人都看著自己，就冷冷補充道：「本官只是覺得不可思議，覺得這根本不可能！」

　　唐泛沒再搭理他，轉而問范知府：「那十五名學子，你都找來了嗎？」

　　范知府忙道：「有三名是吉安府城本地人，已經帶到了，其餘的都分散在其它縣，已經派人去找了！」

　　唐泛頷首：「我有話要問他們，得趕在他們被滅口之前趕緊問了才好。」

　　沈坤修一聽這話，氣得要命，心說你這不是指桑駡槐嗎！

　　「唐泛你有本事再說一遍！」

　　「好話不說第二遍。」唐泛看都不看他一眼，對方范知府道：「還不帶路？」

　　范知府擦汗：「是是，大人這邊請！」

　　其實他也看不慣沈坤修這種作派，只是官大一級壓死人，之前不好發作，現在看見唐泛將沈坤修氣得跳腳，范知府心裡不由大爽。

　　另外一邊，范知府說的那三人被帶到偏廳裡坐著，心裡頭忐忑不安，連座位都只敢沾半邊屁股，等了好一會兒，好不容易看見范知府與一個年輕人一併走進來，連忙起身迎接。

　　曾錦、楊文和伍峻三人都是今年參加吉安府院試的考生，名次分別是第五、第九和第十一，他們的卷子上又正好都出現了「大成也」三個字，所以當時一有人揭發，他們就都被抓了起來，全部關在小黑屋裡，沈坤修也單獨提審了他們幾次，但這些人跟其他被抓的考生一樣，全都一口咬死沒有作弊，還說之所以自己的卷子裡會出現「大成也」三個字，全都只是巧合。

　　沈坤修學問不錯，但卻不代表他也會審案，一樁簡簡單單的科舉作弊案就被他弄得亂七八糟，那些涉案的評卷官被放走了不說，連這些考生的口供都沒能問出來，礙於物議，他又不敢對讀書人用刑，所以曾錦這些人異口同聲口供一致，沈坤修也拿他們沒辦法。

　　這才需要唐泛過來幫他收拾爛攤子。

　　只是唐泛沒想到沈坤修非但不領情，反而還處處跟自己過不去，這也真是讓人無語得很了。

　　就在唐泛走進來的同時，曾錦楊文三人也都在打量著范知府旁邊的年輕人。

　　毫無疑問，從對方的作派氣質，以及范知府有意無意落後他半步的舉止來看，這個年輕人就是欽差大臣了。

　　這年頭參加院試的未必就是年輕人，七老八十一頭白髮去考試的比比皆是，曾錦他們三個人最年輕的是二十歲，年長的那個快三十了，這都還算是青春正茂的，再看看人家，同樣是二十多歲，甚至看上去比他們還要年輕一些，可也已經是三品大員了，再往上一步就是部堂高官，這可真是人比人，氣死人啊！

　　官場上講究先來後到，達者為先，唐泛雖然年紀跟曾錦他們差不多，但只要身份擺在那裡，他們就不能不恭恭敬敬地起身行禮。

　　唐泛也不想和他們兜圈子，頷首讓他們免禮，就直接問：「『大成也』是怎麼回事？」

　　曾錦等人現在也沒想到唐泛會如此開門見山，當即就愣了一下，才道：「回稟大人，這只是巧合，我們自己也不知道怎麼回事。」

　　唐泛笑了笑：「你叫曾錦是罷？」

　　曾錦：「是。」

　　唐泛：「我聽說沈學台後來又重新考校了你們一次，你第二次做的卷子水準與先前大有差異？」

　　曾錦：「回大人的話，這差異，在下也不知從何說起，但能夠考取秀才功名，在下的的確確是下了死功夫，並未投機取巧，只能說評卷官慧眼識珠，取中了在下。」

　　唐泛：「評卷官已經死了。」

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