成化十四年(305)_夢溪石

三〇五

　　▼第四十九章　前因後果

　　一聽這話，唐泛就禁不住皺起眉頭：「這樣說來，他也認可自己兒子的死與沈坤修無關了？」

　　陸靈溪搖搖頭：「那倒不是，他說林珍就是被沈坤修逼死的，還說林珍已經下葬了，理當入土為安，絕對不能再開棺驗屍，大哥你若不能為他伸冤，他就要進京敲登聞鼓了。」

　　「他這是在威脅我？」唐泛笑了一聲，聽不出什麼笑意，「你去讓他來見我……算了，你受了傷，別到處跑。」

　　他剛說完，席鳴就從外面走進來，他的大腿昨夜被劃了一刀，現在走起來有點不太自然，步履也慢了許多。

　　「大人！出事了！」

　　席鳴見慣世面，當然不會是那種毛毛躁躁遇到一點小事就大驚小怪的人，他口中的出事，那一定是出了大事。

　　唐泛心下一沉，就聽席鳴沉聲道：「大人，那五名評卷官，全都死了。」

　　「什麼！」失聲叫出來的不是唐泛，而是陸靈溪。

　　因為這著實太令人感到意外了。

　　唐泛問：「怎麼死的？什麼時候的事情？」

　　席鳴道：「就在昨夜，死在家中，應該是在睡夢中被人割喉殺死在床上的。」

　　陸靈溪隨即反應過來：「唐大哥，這事明顯和沈坤修有關，作弊的事情肯定也有他的份，他怕朝廷追究下來，所以乾脆殺人滅口！」

　　唐泛搖搖頭：「不是他。」

　　陸靈溪：「為什麼？」

　　唐泛：「我們之前從沈坤修那裡離開的時候，正好碰上他的僕人慌慌張張前去稟報消息，一臉驚恐，當時我還不明所以，現在想來，估計他要說的就是這個，如果這件事是他做的，也就不會有這一出了，所以他應該也不知情。」

　　陸靈溪：「那沈坤修為何還要特意將人放走，又不肯配合你查案呢？」

　　唐泛苦笑：「他的行徑的確可疑，看來這件事情現在有點複雜了。」

　　他又問席鳴：「范知府將那十幾個士子找來沒有，總不會也被人滅口了罷？」

　　席鳴道：「范知府派人分頭去叫了，林珍死了之後，沈坤修沒敢再拘著那些人，就放他們走了，那些人都各自回鄉，不過也有幾個是吉安府城人，很快就能叫過來。」

　　唐泛點點頭：「那我們先去見范知府。」

　　「潤青，你要去見范知府嗎？」說話間，汲敏從外面走進來，帶著一臉歉意。「實在對不住，昨天喝多了，起得晚了些！」

　　他見幾人面色凝重，不由問道：「是不是發生了什麼事？」

　　唐泛將評卷官的死訊告訴他，汲敏完全震驚了：「這，這，怎麼會這樣？！這到底是怎麼回事！」

　　別說他了，唐泛也覺得震驚，只是他沒表現出來而已：「我現在要去知府衙門，你要不要同去？」

　　汲敏回過神，馬上道：「去，當然去！」

　　范知府現在頭髮都快愁白了。

　　欽差一來，吉安府就出事，先是欽差遭遇刺殺，連手下都差點折損，緊接著連院試的評卷官也被人殺了，這要說這裡頭沒有蹊蹺，誰信？

　　他下意識就想到沈坤修頭上去，心想該不會是這個老東西監守自盜，結果看到欽差一來就心虛滅口了吧？

　　問題是這事情由頭到尾跟他沒有關係，可就因為他是吉安知府，這件事發生在他的轄地上，他就脫不了干係，若是一個不好唐泛連他也一併彈劾了，那他就玩完了。

　　那五名評卷官的屍身已經被官差帶了過來，如今就躺在知府衙門的前院。

　　確切地說，應該是六具屍身才對，因為案發時其中一個評卷官是跟妻子睡在一道的，所以兇手在殺他的時候，肯定不可能放過他的妻子，所以就一併殺了。

　　當時正是半夜好夢正酣的時候，直到這六個人的家裡人早上起來，才陸陸續續發現他們死了，然後報到范知府這裡來。

　　對著這幾具屍體，范知府臉上的皺紋多得都快跟頭發一樣了，所以當他看見唐泛趕過來的時候，登時就如獲救星，差點沒撲上去：「大人，您可算是來了！」

　　唐泛問：「出了這種事情，你知會沈學台沒有？」

　　范知府連連點頭：「知會了，知會了！」

　　仵作正在驗屍，但其實也用不著仵作，連唐泛都能看得出來，死者身上應該都沒什麼外傷，唯一的傷口就是咽喉上那一道，那可真是結結實實的一刀斃命，幹脆利落。

　　席鳴等人也蹲下身查看一番，然後就對唐泛道：「大人，殺他們的人，與昨夜刺殺我們的人，應該是同一撥！」

　　聽到這句話，所有人都大吃一驚，汲敏問：「難道那些刺客去刺殺我們未果之後，又還能分身前去殺這幾個人？」

　　席鳴估計也料到自己的話可能會讓人產生誤會，就解釋說：「不同的武器劃出來的傷口是不一樣的，這一點仔細觀察都能看出來，他們上面的傷口和昨夜劃傷我們的刀口一致，由此推斷兇手就算不是同一批人，應該也是來自同一個地方。」

　　「無法無天！簡直無法無天！」范知府又驚又怒。

　　吉安府數十年來可從未發生過這樣的事情，可對方竟然連欽差都敢下手，殺幾個手無縛雞之力的評卷官，又算得了什麼？

　　唐泛問范知府：「這幾個評卷官具體都來自何處？」

　　范知府就道：「歷來院試的評卷官，挑選的都是考場周邊書院德望出眾的山長，這幾位分別來自羅霄山書院，廬陵書院，崢嶸書院，永寧書院。其中有兩位來自同一間書院，都是山長與副山長。」

　　唐泛道：「據我所知，本地以白鷺洲書院最為出名，為何不請白鷺洲書院的山長為評卷官，難道是因為這科考生許多出自白鷺洲書院，沈學台擔心他們山長徇私？」

　　范知府：「非也，這事下官倒是知道的，因為白鷺洲書院的秦山長年事已高，原本是要辭隱的，只是書院一時找不到合適的山長，這才暫時充任，所以即便讓秦山長評卷，他也沒有精力。」

　　唐泛若有所思：「白鷺洲書院山長若是出缺，下任山長應該如何選拔？」

　　范知府道：「像白鷺洲書院這樣知名的書院，山長必然是個炙手可熱的位置，許多人都想當，秦山長原本是準備趁著沈學台巡查至此之際，請他代為挑選新山長的，誰知道後來出了那檔子事，估計沈學台也沒有心情了。」

　　唐泛就問：「這麼說，不光是白鷺洲書院原先的先生們，就算是其它書院的山長，也都有資格充任白鷺洲書院的山長了？」

　　范知府：「不錯，白鷺洲書院在江西士林名望很高。」

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