成化十四年(198)_夢溪石

一九八

　　不過他很快就調整好心態，面色如常，讓客人們自便，又坐下來與同桌的人交談聊天。

　　菜肴陸續端上來，又有萬家請來的彈唱班子，彈起喜慶的小調，音色清麗悅耳，卻不至於嘈雜，並不影響大家的交談。

　　對於許多人來說，他們未必看得慣萬通的為人，不過既然有了請柬，過來名正言順吃一頓，也算是難得的福利了，要知道在京城當官，雖然被許多地方官羡慕，認為是在天子腳下，升遷也快，但假如不是吏部工部那等油水多的衙門，要養活一家老小也不容易，像今天這樣山珍海味齊全的酒宴，不宰白不宰啊！

　　眼下，這一道道烹調風味絕佳的菜肴流水般地呈上來，著實令一干平日裡清粥小菜的京官們大流口水，像謝遷這樣見慣場面的世家子弟，也不由得感歎宴席的奢靡。

　　坐在旁邊的王鏊見他微微搖頭，便問道：「怎麼了？」

　　謝遷用筷子虛空點了點剛送上來的一份菜肴：「此物為蜜炙鹿舌，以幼鹿的舌頭製成，只取舌頭，而且對幼鹿的年齡也有限制，光是這一道菜，估計就要上百兩銀子。」

　　眾人聽得咋舌不已，都對這場酒宴的奢侈有了一層全新的認識。

　　不過反正不是自己出錢，驚歎歸驚歎，大家下起筷子來可不慢，因為謝遷這一番介紹，眾人更是對這蜜炙鹿舌起了好奇，紛紛一嘗為快。

　　就在此時，便聽得李孜省道：「今日熱鬧人又齊，有酒有菜尚且不足，不如以擊鼓傳花助興，就以那小娘子的琵琶聲來代替鼓聲，鼓聲一停，花到了誰手裡，誰就以詩詞或對聯來賀萬公壽辰，如何？」

　　萬通哈哈一笑：「在座諸位都是文采斐然，我這一個粗人，能識文斷字就不錯了，便是說了我也欣賞不來，不啻對牛彈琴，還不如花到了誰手裡，誰就講個葷段子呢！不過那樣一來，要是碰上迂腐古板的人，可就麻煩了，還是別了別了！」

　　他倒是實誠，也不附庸風雅，直接就說自己聽不懂。

　　尚銘聞言便笑道：「萬指揮使既然是壽星公，今日自然要以他為主，詩詞對聯我也不會，不如換成每人講個故事如何？不過故事也要精彩方可，不能敷衍了事，若是大家覺得不精彩，大可要求他重講的。」

　　也有人問：「若是講不出故事呢？」

　　尚銘道：「那也好辦，就由壽星公向對方提出一個問題，由對方來回答罷，若是也回答不上來，就得罰酒三十杯了！」

　　大家聽了都覺得有趣，便紛紛贊同。

　　擊鼓傳花的遊戲自古有之，像今天這樣，許多人分列不同桌的，傳完一桌之後便由最後接花的人遞給最近那桌的客人，如此傳遞下去，直到琴聲停歇為止。

　　那彈琴的女子便被要求背過身去，萬家的婢女隨即也送上綢緞紮成的花。

　　少頃，琵琶聲調響起，花從第一桌開始傳。

　　到了劉吉手裡，樂聲就驟然停下來。

　　大家看著這位運氣不大好的內閣宰輔，都不懷好意地呵呵笑了起來。

　　劉吉倒也灑然，便起身拱拱手道：「那我就獻醜講個笑話好了。話說宋時有一李姓官員，獻詩給上官，其中有一句道，舍弟江南沒，家兄塞北亡。上官見了同情道，你這也太慘了，兄弟都死絕了。那李姓官員說，沒這回事，下官只是為了對偶工整罷了。」

　　他特意頓了頓，眾人一聽還有後文，俱都好奇地聽著。

　　劉吉道：「他的上官就說，那你完全可以改成『愛妾眠僧舍，嬌妻宿道房』啊，何必白白讓兄弟枉死呢？」

　　大家聽罷，稍稍品味，便都神情曖昧地大笑起來，又是擊掌叫好，氛圍登時熱烈起來。

　　劉吉算是過了關，遊戲得以繼續。

　　第二回琴聲停下來的時候，綢花落在吏部左侍郎彭華手裡。

　　彭華也講了個笑話，不過這笑話是十幾年前老掉牙的了，眾人起哄，都說不作數。

　　這種場合可沒有上下之分，你要是拿著上司的架子壓人，未免就太無趣了，彭華也沒有辦法，只得絞盡腦汁又講了一個，這才過了關。

　　琴聲有長有短，第三回時，綢花便落到了都察院右都禦使丘濬手裡。

　　這下子，連唐泛他們那一桌都將目光和注意力都投了過來。

　　正如唐泛所猜，丘濬確實是給左都禦史面子才會過來的，左、右都禦使同為二品，執掌都察院，以時下習慣論，左比右稍稍重要一些，左都禦史常致遠其實也就是實際上的都察院一把手，常致遠是個有君子之風的老好人，上次被丘濬一通痛陳都察院上下不正之風，將他給罵了進去，常大人也沒有生氣，還反過來勸丘濬不要一蹴而就，要循序漸進，丘濬雖然不認同他的觀點，對這位同僚兼前輩也是頗為尊重的。

　　像這一次，要不是常致遠親自邀請，他估計也不會過來。

　　不過既然來了，當然就不能輕易落主人家的面子，願賭服輸，丘濬就也從眾講了個笑話。

　　可惜丘老先生是理學名家，生性嚴謹，實在不擅長說笑話，大家就起哄，要他罰酒。

　　此時充任傳令官的萬家管家便笑道：「照規矩，該先由壽星公問問題才是，答不出來才要罰酒。」

　　萬通呵呵一笑：「我也不知道問什麼問題好，你們有什麼要問的嗎，我可相讓！」

　　此時李孜省便笑道：「下官有事請教丘老大人。」

　　萬通爽快道：「那成，那就讓你問好了！」

　　李孜省拱手：「丘老大人能否回答下官一個問題，若是回答得出來，就算過關。」

　　丘濬不喜歡李孜省這等幸進之輩，但今日乃壽宴，而非朝堂，不宜太過認真計較，他也就點點頭：「你問罷。」

　　李孜省道：「聽聞丘大人曾經彈劾汪直？」

　　大家猶自沉浸在說笑的氛圍中，誰也沒料到他會忽然提起朝廷的事情，一時都有些吃驚。

　　大廳逐漸安靜下來。

　　丘濬看了他一眼：「是又如何？」

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