成化十四年(134)_夢溪石

一三四

　　刑部右侍郎彭逸春上個月剛過六十五歲的生辰，他身體不大好，已經處於半退休的年紀，像他這種情況，再往上升的機會不太大了，所以跟部裡其他人都沒什麼競爭衝突，他見了唐泛便東拉西扯，一番勉勵，雖說沒什麼重點，全是廢話，但好歹表明了自己和善的態度，不負好好先生的美名。

　　唐泛見他好說話，就順道請教：「彭部堂，下官與梁部堂從前既未相識，更談不上舊怨，可我方才去拜見他的時候，他言語之間卻頗為冷淡，令我好生不解，不知梁部堂是否遇到了什麼不爽心的事，又或是下官不經意得罪了他？」

　　彭侍郎呵呵一笑：「梁侍郎想來是最近心情有些不順罷，你不要擔心，過幾天就沒事了。」

　　唐泛何其聰明，立馬就從他的話裡聽出端倪：「看來梁侍郎心情不順是與下官有關了？」

　　彭侍郎想了想，終是對他道：「梁侍郎有個門生，如今正在刑部員外郎的位置上，這次河南清吏司空了個位置出來，他本是屬意自己的學生……」

　　唐泛明白了，敢情自己成了半路冒出來的程咬金，搶了別人原本想頂上的位置，別人自然就看他不爽了。

　　知道了真相，唐泛也無可奈何。

　　官職就那麼幾個，想升官的人卻那麼多，一個蘿蔔一個坑，你占了位置，別人就只能眼饞，當然會看你不順眼，除非你肯把位置讓出來。問題是誰願意？

　　彭侍郎見他露出無奈的表情，便笑道：「既來之，則安之，好好幹便是了。」

　　對這位一團和氣的老先生，唐泛還是很尊敬的，聞言連忙應聲受教。

　　見完兩位侍郎，他又回到各清吏司所在的院落，刑部清吏司按照大明十三省來劃分，共有十三個清吏司，唐泛身為後進，自然要主動去拜訪各位同僚前輩。

　　對於這位年輕的同僚，大部分人表現得平平淡淡，甚至有些疏離客氣，令唐泛好生沒趣。

　　不過從彭逸春口中得知來龍去脈之後，他也能夠理解別人這種態度了。

　　因為朝中有些風聲，據說張鎣再過不久就要遞補入閣，到時候自然要讓出尚書之位，而兩位侍郎裡頭，彭侍郎又年高多病，理所當然地，那位看唐泛不順眼的梁侍郎，十拿九穩就會成為下任刑部尚書的人選。

　　在官場上混，哪個不是見風使舵的人物？

　　唐泛一來就占了下任尚書大人門生的位置，惹得梁侍郎老大不高興，加上唐泛在刑部又沒有一點根基，在疏遠一位五品郎中和得罪一位正三品侍郎之間，大家會怎麼選？

　　想都不用想啊！

　　這時候誰跟唐泛親近，那不就等於沒把梁侍郎放在眼裡嗎？

　　所以唐泛拜訪其它十二個省份的清吏司，得到的都是差不多的態度。

　　當然，誰也不會表現得太過露骨，但也沒有過分熱情，都是客氣矜持，疏離有禮地寒暄，讓你渾身說不出地彆扭，偏又挑不出什麼毛病。

　　唯一例外的是江西清吏司的郎中陸同光，這位老兄和彭侍郎一樣是個厚道人，見唐泛好像還懵懵懂懂不知個中緣由，便委婉地告訴了他，還拐彎抹角地暗示他，梁侍郎不是一個胸襟開闊的人，建議他最好找個時間去給梁侍郎道個歉，免得梁侍郎懷恨在心，以後唐泛就要經常穿小鞋了。

　　唐泛謝過陸同光的好意，但對他的建議卻裝作聽不懂，因為在他看來，自己並沒有做錯什麼，這個官職也不是自己求來的，是吏部分配的，梁侍郎不敢去找吏部的人算賬，就把氣撒到自己頭上來，實在莫名其妙，做人當官確實常常要妥協，但也不能退到沒邊了，這樣只會讓人欺負到死。

　　再說了，梁文華既然心胸狹窄，那麼自己就算是去斟茶道歉，把錯全攬自己身上，人家該記恨的還是照樣會記恨。

　　陸同光見唐泛不肯聽他的話，心中歎息一聲，暗道年輕人還是過於驕傲氣盛，總有一天吃了大虧之後才會認清現實，便也不再勸，而是本著結個善緣的心理，給唐泛說起各清吏司的一些瑣事來。

　　他總歸是個熱心人，還主動指點唐泛：「你初到清吏司，與司中下屬都不甚熟悉，尤其是那些不入品的司員皂隸，雖說地位卑微，可也是這些人最會偷奸耍滑，你若想要指使得動他們，不妨先請他們吃個飯，彼此聯絡聯絡感情，也好趁機瞭解一下情況，免得遇事都被蒙在鼓裡。」

　　唐泛謝過他的指點，又試探問道：「我在沒進刑部之前，聽說各清吏司每月都有聚餐，彼此輪流做東，此事是真是假？不怕陸兄笑話，我雖然父母早亡，但一個人平日開銷也不在少數，若是有這規矩，我也好早些去借點錢，免得到時候拿不出錢請客。」

　　陸同光點點頭：「確實有這規矩，不過你也不用擔心，咱們去的地方都不是仙客樓那種大飯莊，只是普通小飯館罷了，而且用的也不是大家的俸祿。」

　　唐泛就很詫異：「那錢從何來？」

　　兩人交淺言深，陸同光欲言又止，最終還是跟他實話實說。

　　原來這刑部跟唐泛想像的不太一樣，雖說是冷衙門，但也不是一點油水都沒有，像一些大案要案，只要不是跟謀反有關的大案要案，一般呈到刑部來，刑部就可以自己決定的，這其中就有可以商榷的空間了。

　　比如說判流放，三百里和三千里肯定是不一樣的，判杖責，杖十跟杖一百肯定更不一樣，是輕是重，都由刑部說了算。許多罪名，大明律上只有籠統的規定，如果碰上有人疏通活動的，判輕一點也無妨。

　　但這也要看地區的，像浙江啊，湖廣啊，江西啊，這些都屬於比較富庶的省份，有錢人多，能夠拿錢疏通的也多，像唐泛所在的河南啊，貴州啊，雲南等等，油水就要少得多。

　　這些都是心照不宣的規矩了，所以各清吏司輪流做東聚餐，其實就是那些富庶一點的清吏司拿出一部分油水來請客，免得其它清吏司看著眼紅，跑去告發自己，到時候魚死網破，大家都沒得玩。

　　見唐泛恍然大悟，陸同光就道：「你也無需擔心，大家都知道河南清吏司沒什麼油水，不會強要你請客的，不過你初來乍到，若是要與其他人處好關係，最好還是別吝嗇那點銀錢，你要是擔心請客的錢不夠，我這裡還有點……」

　　唐泛總算見識到他的厚道了，連忙笑道：「不用不用，我就問問，多謝老哥的好意，請一頓飯的錢我還是出得起的，你這麼說我就放心了，我還當是每個月都要請呢！」

　　這一來一往，兩人的關係立時親近了不少。

　　陸同光失笑：「這怎麼可能，這個請法，就是部堂大人們也請不起啊！」

　　唐泛道：「那敢問老哥，本月月底該由誰做東？」

　　陸同光撚著鬍鬚：「按照規矩，應該輪到我了。」

　　唐泛也笑：「那敢情巧了，這樣罷，我與老哥打個商量，插個隊，這個月底就先由我來請如何？」

　　陸同光也好說話，就點點頭道：「也好，反正你剛上任，確實也可借由聚餐來熟悉同僚，聯絡感情，不過訂地點的時候你且注意，不必訂那些大飯莊，大酒樓，訂些物美價廉的小飯館也就可以了，否則你若開了個頭，後面的人都會怨你了。」

　　這是良心建議，唐泛也明白其中的道理，連忙受教道：「那可要請上幾位部堂？」

　　陸同光搖頭：「不用，幾位部堂愛惜羽毛，不會與我等混在一起，單是請上各司郎中和員外郎便可。」

　　唐泛又問：「主事也不必請嗎？」

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