成化十四年(85)_夢溪石

八五

　　「不管你們現在有什麼急事，我都走不動路了。」唐大人有氣無力道。

　　西廠來人面面相覷，臉上露出為難的神色，其中一人拱手道：「唐大人，廠公命我們過來請你入宮，他正在宮門口等著您呢！」

　　他這話說得客客氣氣，但這不是因為兇神惡煞的西廠番子忽然轉性，變得溫順純良起來了，而是因為這些人眼看著唐泛被宮裡指派辦案，連汪直也不曾對他頤指氣使，是以跟著見風轉舵，禮讓三分。

　　當然，如果唐泛不肯跟他們走，有汪直的命令在那裡，這些人依舊會像那天晚上叫唐泛進宮一樣，二話不說挾起他就走。

　　這叫先軟後硬，先禮後兵。

　　唐泛自然也明白這一點，他只能站起來，揉了揉胃，感覺好像不是像剛才那樣脹了，這才道：「走罷。」

　　「多謝唐大人體恤。」對方笑道，倒還詢問起他的意見來。「不知唐大人是想騎馬還是坐轎子，我們都準備好了！」

　　有轎子坐，唐泛當然不會矯情客氣，當下直接就鑽進那頂前後有著兩個轎夫抬著的空轎子。

　　興許是被汪直這樣喜怒不定的老大壓迫久了，西廠辦事效率真不是蓋的，唐泛剛一坐進去，就感到轎子忽的一下如同騰空而起，開始飛速前進，難得的是轎子竟然只是微微晃動，比起平地來也不顯得顛簸多少，他掀起簾子往外探看，便見左右景物猶如往後飛退，嗖嗖嗖地一掠而過，目不暇接，看久了還有些頭暈眼花，他趕緊放下簾子，趁著這段時間在轎子裡閉目養神。

　　這一閉目，竟然就直接睡了過去，等他的肩膀被人拍了兩下醒過來的時候，才看見西廠的人探進轎子裡來對他道：「大人，宮門到了。」

　　唐泛睜開眼，感覺身體倒是好了很多，小憩片刻之後，胃疼的感覺也消失了，不由伸了個懶腰，彎腰離開轎子。

　　汪直正等在那裡，滿臉不耐煩，見他終於到了，二話不說轉頭就往裡走去。

　　「快走，晚了就見不上了！」

　　「什麼？」這沒頭沒尾的一句話聽得唐泛莫名其妙。

　　「元良吞金自殺。」汪直看了他一眼道。

　　啊？唐泛這下可真是吃驚不小了。

　　「你到底做了什麼？」

　　「什麼我做了什麼，我什麼也沒做！」汪直怒道。

　　「那這是怎麼回事，怎麼我才離開半天，元良就……太子可知這件事？」唐泛忙問。

　　汪直叫他進宮，自然也要讓他明白前因後果，便借著前往慈慶宮的這段路程，簡單講事情說了一下。

　　唐泛這才知道，他和汪直分道揚鑣之後，汪直就入了宮，直接找上元良，詢問韓早的死因。

　　元良自然一問三不知，二一推作五。

　　汪直見他不肯坦白，心說我顧忌著太子，有心替你們遮掩，你還不肯承認，那就不要怪我了。

　　他就威脅元良，說自己已經知道他與福如勾結的事情，如果元良不肯說實話，就要去稟告貴妃，到時候元良會死得更慘，連太子，吳廢後等人，估計都會被牽連。

　　威脅歸威脅，實際上汪直也沒想好到底要怎麼做。

　　韓暉對韓早下手，但又要選在萬貴妃剛好送湯過來的時間，這其中必然少不了兩邊的合作。

　　一就是元良，元良是送韓早入宮的人，又是唯一能夠與韓暉有所交集的宮裡人。

　　二就是萬貴妃身邊必然要有人算准送湯的時間，事先跟元良這邊商量好，然後選在這個時間發作。

　　這件事的來龍去脈，之前唐泛就已經對汪直推斷過了：

　　萬貴妃的為人善妒又記仇，她恨一個人，那就是恨到了骨子裡去，絕對不會改變主意。就像對太子，太子朱佑樘沒有出現之前，後宮女人加子嗣，在萬貴妃面前都只有全滅的後果，因為皇帝寵著默認著，朝中大臣也無人敢發聲，以至於皇帝一把年紀連個兒子都沒有，眼看就要絕後了。

　　這個時候太子出現了，而且居然已經六歲了，也就是說在她眼皮子底下整整生活了六年，萬貴妃卻被一眾宮人蒙在鼓裡，渾然不知，這種巨大的被欺騙感，讓一向稱霸後宮的萬貴妃怎麼受得了，所以她就算知道太子已經懂事了，將來可能會記仇，還下手弄死太子的生母紀氏，當初幫忙隱瞞太子存在的宦官張敏，嚇得直接吞金自殺，正是害怕被萬貴妃報復。

　　所以這種情況下，以萬貴妃的為人性格來推斷，她肯定是寧願再重新扶植別的妃嬪生的兒子來當太子，也不願意讓朱佑樘當上太子。

　　既然不願意讓朱佑樘當太子，那她何必還送什麼綠豆百合湯討好太子呢？可見她原來的本意必定不是如此的，會送湯過來，肯定是因為她身邊有親近的人再三勸說，才改變了萬貴妃的主意。

　　能夠在萬貴妃近身服侍，又能勸說得動她，這樣的人選實在寥寥無幾，而深受萬貴妃倚重的大宮女福如，必然是其中一個。

　　所以唐泛跟汪直推斷，元良如果是跟萬貴妃身邊的人有勾結，那這個福如，肯定就是最有可能的。

　　但汪直不能直接去找萬貴妃說明情況啊，這樣一來，元良跟福如勾結的事情就曝光了，元良又是太子的近侍，萬貴妃難免還會覺得這是太子想要栽贓自己，肯定會找太子算賬，然後汪直想要兩邊都討好逢源的目的就沒法達到了。

　　還有，福如在萬貴妃身邊當宮女，好端端的，幹嘛要跟元良勾結，弄出這些事情來呢？

　　所以汪直必須想一個法子，既能夠把幕後的兇手揪出來，又不至於讓萬貴妃有掀起清洗後宮的藉口。

　　當然，這不是汪公公心懷慈悲，而是他想要投機。

　　他不是不想直接把元良抓回西廠去審問，而是這樣一來，動靜就鬧大了，萬貴妃那邊也會察覺，所以汪直只能先借查案之機，一邊派人秘密審查福如，一邊又私底下找上元良，告訴他，福如和韓暉都已經招了，讓元良最好也識相一點，該招的就自己招了，免得連累更多的人，到時候諸般酷刑一上，想死都死不了。

　　面對汪直將來龍去脈全部倒了出來，元良自然沒法再狡辯，但他卻表現得很冷靜，只對汪直說，他一人做事一人擔，希望不要牽連到任何人身上去，他受紀妃重托，看著太子長大，更不能因為這件事將太子拖到泥沼裡去。

　　汪直不屑地說，這還用得著你交代？我要是想要把事情鬧大，早就到貴妃跟前去領功了。

　　元良得到他的保證，就說希望能夠再見太子一面，他還有些話要和太子說。

　　汪直同意了。

　　然後，汪直就急急忙忙地出宮，來找唐泛了。

　　唐泛聽完，沉默片刻，問：「他見完太子之後就自殺了？」

　　汪直點點頭：「是吞金，不至於馬上死，一時半會還有些時間。這件事從頭到尾瞭解內情的，也就你我二人。我找你進宮，是想讓你去問個明白，元良到底為什麼要這麼做，看他是出於個人原因，還是背後另有所圖。還有，我們得商量一下如何處置福如，以便瞞過貴妃那邊。」

　　從元良說想再見太子一面的時候，汪直就已經料到他會這麼做了，因為如果要保太子，只有元良一死，所有事情才算乾淨，到時候給福如套個罪名，韓暉那邊再處理一下，基本就死無對證了。

　　說話間，二人已經來到慈慶宮。

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