成化十四年(6)_夢溪石

六

　　唐泛：「妖狐案之後，西廠成立，正好可以以此為藉口抓捕一批人，除了想要在陛下面前露臉，表示西廠能幹的事情確實比東廠和錦衣衛多之外，還是想要立威，令百官見了他都害怕，如今出了鄭誠這件事，縱然武安侯本人喜歡大事化小，但汪直必然會借題發揮，向陛下要求徹查到底，說不定還會插手其中，這樣方可彰顯西廠之威。」

　　潘賓搖搖頭：「不可能，西廠眼下雖然如日中天，可汪直平白無故地，幹嘛要去得罪武安侯府呢？」

　　唐泛：「為了在王親貴胄中樹立威望，為了讓天下人知道，他不僅敢於抓捕百官，連那些勳臣世家也不吝得罪，這樣天下人人懼之，他以後想要做什麼事，就更加方便了。」

　　潘賓：「那就等西廠插手再說吧，到時候若是西廠願意，順天府正可順水推舟，將這等麻煩事推給他們去做。」

　　唐泛搖搖頭，有點無奈，他們老師曾經跟他點評過這位師兄，說潘子斌「成事不足，謀事平平，遇事未戰先退」，如今想起來，果然是貼切之極。

　　那頭潘賓生怕唐泛自作主張鬧出什麼事來，還反過來叮囑他：「這件事武安侯那邊肯定會上奏，等陛下有什麼旨意下來再說，你可千萬不要跑到武安侯府去要什麼鄭誠的屍身了！」

　　唐泛失笑：「師兄，你看我像是這麼衝動的人麼？」

　　潘賓沒好氣：「我看就像，老師還說你『恂恂儒雅，有古君子之風』，就沖你方才在武安侯府語出驚人的那番話，倒更像是莽撞多些！」

　　何以正三品的順天府尹會與從六品的小官互稱師兄弟？

　　說來也尋常，因為他倆都有一個共同的老師，丘濬。

　　丘濬這人堪稱全才，不僅當官當得好，在史學，理學，經濟，甚至是醫學上都有所涉獵，見識既廣，著作頗豐，是當下公認的大家，頗受讀書人的敬重，時人若能拜他為師，那真是三生幸事。

　　潘賓是丘濬早年收的弟子，說來也好笑，弟子官運亨通，如今已是正三品順天府尹，而老師卻還是從四品的國子監祭酒，不過師生名分擺在那裡，就是官位比老師高，潘賓在老師面前，照樣也要恭恭敬敬執弟子禮。

　　三年前，也就是成化十一年的時候，丘濬受命主持乙未科的會試，唐泛也參加了那一科的考試，先是在會試裡得了第五，隨後在殿試裡又以二甲第一的名次高中。

　　科舉雖然三年一次，可天下間不知道多少英才前仆後繼，在這上面蹉跎了光陰，以唐泛年方弱冠的年紀，二甲第一已經足以令天下讀書人欣羡。

　　但據說成化皇帝原本還要欽點唐泛為狀元，只因首輔萬安說唐泛過於年輕，名次還是往後挪一挪為好，免得年輕人得意忘形被捧殺，須知木秀于林，風必摧之。

　　皇帝覺得有道理，這才改了名次，將唐泛挪到二甲第一，還惋惜地開玩笑道：「唐潤青文采學識皆是上上之選，難得又年少俊雅，若他當了狀元，只怕從今往後的狀元，往他旁邊一站，都要掩面自慚了！」

　　是以三年前，唐泛最後雖未得狀元之實，卻因皇帝這一句話，而名傳天下。

　　丘濬身為會試主考之一，自然就成了那一科考生的恩師。

　　眾位學子之中，又以唐泛最得他的青眼，丘濬認為他若是在學問上勤加精進，將來的成就絕不遜於自己，便將唐泛收為入室弟子，這當時在士林中也是佳話一段。

　　唐泛中榜之後，在翰林院待了三年，便被吏部分到順天府來，其中少不了他這位潘師兄出力，否則若是朝中無人，繼續在翰林院坐冷板凳，又或者被分配到邊遠小縣去當個縣官也是常有的事，雖說主政一方，聽上去比推官威風，但天高皇帝遠，誰知道要哪年哪月才能被皇帝想起來，三年一過，又有新的進士擔任，誰還會記得一個茫茫人海裡的名字？

　　有了這一層關係，唐泛跟潘賓之間的關係不可謂不近。

　　唐泛也知道，他這位師兄其實並不是什麼奸臣，只不過才能平庸了一些，又怕事了一些，所以他亦是盡心盡力為潘賓打算，聽了潘賓的抱怨，也不惱，反倒微微一笑：「我與師兄打一賭如何？」

　　潘賓有點不悅，心想雖然私底下喊師兄無妨，可我還是你的上官呢，怎可這般尊卑部分，不過礙于老師丘濬的面子，他也不好計較太多，輕咳一聲道：「可有彩頭？」

　　唐泛指了指眼前的空碗：「若我贏了，師兄就還請我吃一碗肉臊湯麵罷。」

　　潘賓笑言：「也罷，看來你又要請我吃上一回了。」

　　雖然因為恩師的緣故，潘賓對這位小師弟多有照拂，但他心裡委實沒將把唐泛的話當回事。在他看來，唐泛初入官場，年紀又輕，哪裡懂得這其中什麼利害關係，只要不給他惹禍已經不錯了。

　　至於自己老師對唐泛的讚語，潘賓更加不放在心上，他覺得老師在學問方面是大家，但在做官上著實不怎麼樣，否則也不至於這麼多年過去，官位竟然比當學生的還要低。

　　武安侯府長子猝死的事情很快上報，順天府這邊，潘賓沒有採納唐泛的意見繼續追查下去，而是私底下與武安侯溝通一番之後，直接在結果上將鄭誠認定為「脫陽急症驟發而死」，這樣一來，當時在場的婢女阿林就難辭其咎了。

　　但最後如何判，並不是順天府就能說了算，因為事涉武安侯府，武安侯自己肯定會去找皇帝，最後也肯定會由皇帝來定奪。

　　照理說阿林又沒有直接殺人，就算真的勾引了鄭誠，間接致他死去，頂了天也構不上死罪，充其量就是流放，但是一個單身女子被判流刑之後要受多大的罪，想想也知道，一路上未必能夠或者到達目的地，更何況她得罪的是武安侯府，武安侯想要捏死一個無權無勢的弱女子，想都不必想，那簡直易如反掌。

　　不管如何都好，潘賓這邊算是撇清了責任。

　　但天不從人願，潘賓越想大事化小，事情的發展反而就越與他的意願背道而馳。

　　冥冥之中，註定今年將會是一個多事之年。

　　事情的起因倒退到兩個月前，三月時，右副都禦史陳鉞上書請重開遼東馬市，關於這件事，涉及朵顏三衛和明朝的老恩怨，說起來還得追溯到永樂皇帝那時候去，如同老太婆的裹腳布，又臭又長，不提也罷。

　　只是朝中對這件事頗有爭議，有些人認為朵顏三衛給臉不要臉，就該扼住他們的喉嚨不鬆手，重開馬市等於主動退讓，以後朝廷顏面無存不說，還會讓這些人得寸進尺，不過因為有汪直從旁支持，所以最後皇帝還是同意了陳鉞的上疏，而且讓陳鉞前往巡撫遼東。

　　結果沒過兩個月，陳鉞假稱建州女真謀反，掩殺人頭充作功勞呈報上去，引發遼東騷亂，被人舉報揭發之後，皇帝自然要派人前往查明真相，順便安撫那些被陳鉞騷擾的邊部，這時西廠廠公汪直主動請纓，說願意為皇帝效勞。

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