麟趾(262)_夢溪石

二六二

　　「突厥人其心可誅！」張澤聽罷，咬牙切齒道。

　　朝廷若應下歲賜這種條件，百年之後，史書之上，上至天子，下至群臣，都會背負上恥辱駡名，煌煌天朝，竟要被異族蠻夷勒索，這對高傲的世族與士人而言，比讓公主去和親還讓他們難受。

　　薛潭擰著眉頭：「我們本以為突厥人會來打靈州，誰知他們竟直奔雲州而去，想來是早已打聽到如今殿下在此地加固城牆，秣兵曆馬，所以改了目的。」

　　賀融緩緩道：「是我小看了伏念，早在他吞併西突厥，統一突厥之時，就該意識到此人既有野心，更有手段，不同于一般突厥可汗，是個極為棘手的敵人。」

　　真定公主也道：「不錯，歷任突厥可汗，頂多仗著鐵騎剽悍侵擾犯邊，每年劫掠一番，若是朝廷肯舍出個公主，再加些財物，便能讓他們安分一陣，就如我從前出塞和親，在那之後，前朝與西突厥就有了長達十年的和平。」

　　往事已矣，如同在訴說旁人遭遇一般，真定公主很是平靜。

　　但她話鋒一轉：「因此，伏念才顯得格外不同，他提出歲賜，又抓了中原人為人質，擺明是想以武力為要挾，長期勒索朝廷。草原上有句話，與其將肥羊殺了吃肉，不如用把鈍刀子一刀一刀慢慢割，每回都能喝一碗羊血。」

　　薛潭沉聲道：「現在我們就被當成那只肥羊了。」

　　張澤急道：「最重要的是，朝廷會如何回應？」

　　眾人回到都督府，熱火朝天議論了一圈，卻都沒什麼結果。

　　靈州只是中原其中一個州府，位置固然重要，可也只是帝國一隅，談不上中樞，更無法左右天下。

　　「殿下，您以為呢？」薛潭見賀融很少說話，便問道。

　　這一問，眾人的目光就都落在賀融身上。

　　賀融終於開口，他道：「以我的瞭解，朝廷很可能不會答應突厥的條件。」

　　張澤：「也就是說，朝廷不想贖回那些百姓？」

　　賀融點點頭：「贖回百姓，就要答應歲賜，伏念已經明確說了，和親、歲賜，缺一不可，朝廷丟不起這個人，就算陛下答應，張嵩他們也不會答應的。」

　　維護朝廷臉面和尊嚴當然也不能說錯，這裡頭有舍小保大的因素，開了歲賜這個頭，讓突厥人發現中原人的弱點，以後肯定還會獅子大開口，朝廷最終必然會捨棄那些百姓的性命。

　　但是，這樣做同樣會寒了人心，指不定什麼時候就爆發出來。

　　這句話，薛潭沒有說出口。

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　　不出所料，沒過多久，以嘉祐帝名義下發的一道詔書由使者送往突厥，明確拒絕了伏念可汗提出的歲賜要求，並言辭嚴厲指責蠻夷貪婪無度，說伏念若肯安分守己，朝廷不是不能考慮和親一事。

　　伏念收到信件之後，再次遣使入關，覲見天子，表示歲賜絕無可能讓步，但歲賜的數額卻可以談。

　　嘉祐帝與眾臣看見此信，只當伏念有所軟化讓步，朝廷大可與其再討價還價一番，於是同樣派遣使節前往突厥王庭，表示天朝歷來與鄰和睦，不願輕啟戰端，如果突厥那邊願意放回俘虜，朝廷可以答應派出公主和親。

　　伏念收到信件之後遲遲未有回應，根據朝廷派去的使節傳回消息，據說突厥內部也有主戰與主和兩種聲音，伏念可汗似乎猶豫不決，但似乎暫時沒有再用兵的打算。

　　誰知一個月後，也就是嘉祐七年的春天，元宵剛過，朝廷官員休沐剛剛結束之時，邊境烽煙再起。

　　這一回，是以蕭豫為首的涼國兵馬，與突厥人兩面夾擊，圍攻甘州。

　　與此同時，伏念可汗親自帶兵，奔襲雲州。

　　又是雲州！

　　甘州告急！

　　雲州告急！

　　嘉祐帝始料未及，他根本想不到伏念居然說翻臉就翻臉，一個月前明明還相談甚歡，有軟化跡象，一個月後突然就毫無防備地發兵！

　　先前賀融賀湛，乃至真定公主等人，都曾上疏提醒，言道伏念此人性情反復，不可掉以輕心，嘉祐帝雖然看在眼裡，但見伏念幾回態度越來越平和，也難免認為對方需要休養生息，暫時不想打仗，誰知這一切由頭到尾，竟都是麻痹他們的手段。

　　因裴皇后有孕而滯留京城，未回嶺南的興王賀湛首先請戰，請求前赴雲州拒敵。

　　但當很多人都以為求戰心切的紀王同樣也會請戰之時，卻是另外一個意想不到的人上疏要求出戰。

　　▼第135章

　　「太子上疏請戰？」

　　右丞相府內, 賀秀將茶杯往桌面上重重一放，面色狐疑，百思不得其解。

　　「打從一開始，太子就不贊成打仗, 口口聲聲以和為貴, 國庫空虛，結果現在反倒一改口風，主動請戰了，總不會是忽然之間開竅了吧？還是說, 他只是在做做樣子, 給陛下看而已？」

　　「很突然嗎？我倒覺得一點都不突然。」李寬微微一笑, 將茶杯遞至鼻下，嗅了嗅茶香，方才入口。

　　時下流行在茶裡加鹽加八角加花椒等佐料, 喜愛放入蜂蜜的達官貴人也不在少數, 李寬卻是個例外，他就喜歡喝乾淨的茶葉, 猶以野茶樹最佳, 先苦後甘，回味無窮。

　　雲州與甘州告急的消息傳至京城, 雖也讓許多人惶惶然，但大家下意識認為長安依舊是固若金湯的，外邊再如何打，也打不到這裡來。

　　長安之春, 楊柳灞橋，丹鳳朝陽，安穩如初，仿佛天宮人間，不受半點影響。

　　「太子急了。」

　　賀秀不解道：「此話怎講？」

　　李寬慢條斯理道：「先前我就說過，太子寸功未立，僅因是皇長子，得陛下偏愛，方才得封東宮，但陛下的喜愛是會改變的，正如他老人家今日喜歡酥餅，明日可能就喜歡糖酪了，上回太子為東宮講官求情，已經惹惱了陛下，父子之間生出裂痕，他急於尋找機會彌補。現在突厥人來犯，既是危機，也是機會。」

　　賀秀哂道：「話雖如此，可他壓根就沒上過戰場，他周圍也全都是只會空談的寒門子弟，指望他們是不可能的，難道太子還想親自上陣？」

　　李寬反問：「有何不可？」

　　賀秀一愣，旋即皺眉：「他把軍國大事當成給自己試煉的機會了？」

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