麟趾(261)_夢溪石

二六一

　　濕潤浸染了肩膀上的衣料，連皮膚也能感覺到少許濕意，賀融又好笑又好氣，忍不住去推他的額頭。

　　「大丈夫頂天立地，說哭就哭，丟不丟人？」

　　「又不是頭一回在你面前哭了！」賀湛將頭埋在他的肩膀不肯抬起。

　　言下之意，反正三哥你也該習慣了。

　　賀融無法，只得任由他哭去。

　　「回頭賠我兩件衣裳。」

　　「三哥，你這人怎麼這樣！就不會安慰安慰我嗎！」賀湛憤憤道，「薄情寡義！」

　　賀融伸出三根手指。

　　「三件。」

　　「……」

　　……

　　兩日之後，賀融與真定公主、張澤等人啟程返回靈州，嘉祐帝沒有親自來送，但他派了左相張嵩，紀王賀秀前來送行，已算是極高規格了。興王與安王交情好，無須旨意，自然也在送行之列。

　　在賀湛看來，三哥對他說的那句話似乎大有深意，他思來想去，原打算聽從三哥的勸告，提前回嶺南，但還未動身，宮中就傳來消息，說是皇后有喜了。

　　誰都知道繼嫡皇子夭折之後，皇后再度有妊對所有人來說意味著什麼，天子龍顏大悅，為了給未來的兒女祈福，甚至下令大赦天下，連帶賀湛，一時也未能走成，被挽留下來，參加了好幾場宮宴。

　　就在賀融他們離開長安的半個月後，也就是皇后懷孕消息傳出的第十天，突厥伏念可汗遣使前來，要求與中原建交，聯姻，並請朝廷歲賜。

　　▼第134章

　　這並不是突厥頭一回提出要與中原聯姻了。先帝還曾動念將嘉祐帝僅有的女兒嫁過去, 但後來突厥依舊三不五時擾邊犯境，此事也就暫時擱置，無人再提起。

　　甘州大捷之後，中原士氣大漲, 朝中不乏有人提出趁機收復涼州的, 但嘉祐帝與眾臣深知國庫空虛，朝廷打不起一場仗，之後這種聲音便不了了之，如石子沉潭, 掀不起半點漣漪。

　　等到西突厥被滅, 突厥統一, 中原北方的敵人空前強大時，輿論人心又悄然發生改變，原先主戰的那些聲音悄然湮滅, 直至伏念可汗遣人來朝, 提出聯姻一事，朝野震動, 人心浮蕩, 戰與和的爭議有一度浮上水面，像按不下去的葫蘆瓢。

　　實際上, 突厥提出的條件裡，最緊要的，還不僅僅是聯姻，而是歲賜。

　　所謂歲賜, 明面上是指突厥與朝廷友好往來，向朝廷稱臣，朝廷則每年賜予突厥一定的財物，但實際誰都知道，這只不過是突厥向朝廷勒索錢財，加以美化的說法罷了。

　　嘉祐帝赫然意識到，這個強大兇悍的北方鄰居，已經到了明目張膽威脅中原的地步了。

　　還沒有抵達靈州，賀融在半路上就得到消息，當即上疏一封派人飛馳京城，堅決反對一切和議，聯姻自然不行，歲賜就更不行。他在奏疏上說，突厥人貪得無厭，得隴而望蜀，只要朝廷讓步一點，他們立馬就會窺見朝廷氣弱的軟肋，進而步步緊逼，等到朝廷反應過來，恐怕早已失去腳下立足之地，悔之莫及了。

　　話是這個道理，能硬氣起來，誰也不想當縮頭烏龜，很多人覺得安王站著說話不腰疼，嘉祐帝更是將他的奏疏留中不發，群臣商議數次，說戰的說和的兼而有之。

　　左相張嵩、兵部尚書范懿等老臣，認為目前暫時不能打，朝廷可以跟突厥討價還價，讓突厥做出適當讓步，談判不妨慢慢來，簡而言之，拖久一些，此乃緩兵之計。

　　右相李寬、英國公、紀王賀秀等人，則認為突厥人此為投石問路，所以朝廷不能表現出半點虛弱，以免被對方看出端倪，所以堅決不能讓步，建交可以，但聯姻與歲賜則一概免談。

　　太子本不想發表意見，但他身為儲君，被嘉祐帝一問，不可能不開口，便道突厥人狼子野心，畏威而不懷德，非得打一頓才知道疼，否則只當中原是軟柿子，根本不會將朝廷放在眼裡。

　　言下之意，竟是主戰。

　　一向好戰的紀王這回多了幾分委婉，而平日喜愛走中庸路線的太子，反倒硬氣起來。

　　奇也怪哉。

　　這一回，突厥人似乎是來真的，還未等朝廷這邊商量出個什麼結果，豐州、雲州兩處邊城，就遭遇突厥鐵騎的侵擾，十萬火急。

　　中原有數座邊城重鎮，其中靈州與甘州是要塞，這兩座城池，也是最經常與突厥人交戰之處，所以甘州有名將陳巍，靈州則有賀融。

　　但這次突厥人卻不按常理出牌，放棄了最好走的路，轉而繞過陰山山脈，分兩路直奔雲州和豐州。

　　雲州倒也罷了，畢竟有長城為界，還能勉力抵擋，豐州卻完全是猝不及防，兵力不足，又面對兇悍的敵人，加上豐州刺史指揮不力，被突厥人破城而入，大肆劫掠，其中成年男子十有八九被殺，婦孺直接被抓走，府庫財物，百姓家中，被掃蕩一空，據說手無寸鐵的百姓被捆住手腳，一串連著一串系在馬後，突厥人在馬上飛奔，他們就在後面跟著跑，其中不乏被活活拖死的，饒是早知突厥人殘忍的，在收到這封加急奏報之後，仍禁不住心驚膽戰。

　　突厥人風一般將雲州治所大利席捲而過，留下滿地狼藉，雲州刺史沒有殉城的勇氣，又怕打了敗仗被治罪，竟在突厥人破城之前就棄城而逃，不知去向，消息傳至長安，舉朝震撼。

　　這僅僅只是開始。

　　突厥人的習性註定他們不會像中原人那樣追求統一天下，長治久安，他們更喜歡去劫掠富裕之地，把牛羊財物帶走，等到將這些財物都消耗殆盡，再進行下一輪的劫掠。但伏念可汗似乎有點不同，他並沒有將擄掠過去的百姓充作奴隸，反是再次遣使前往長安，言道他願以這些百姓作為人質，交換先前的條件。

　　也就是說，如果朝廷答應與突厥聯姻、歲賜，那麼這些百姓就會被得以放還，如果朝廷不答應，那突厥就會把這些人殺光，然後拉著屍首去豐州靈州等地，丟在城門口，讓天下人都看看，朝廷枉顧百姓性命，甯惜財物，也不惜民心。

　　賀融得知此事時，一行人剛剛抵達靈州，薛潭親自出城相迎，卻不是因為安王喜愛排場，而是為了告知賀融這個消息。

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