麟趾(217)_夢溪石

二一七

　　壽春季氏，本宗旁宗加起來上百號人口，季凌既非長房長子，又還年輕，沒有過人的名望，哪怕位居六部尚書，很多時候也無法左右大局。

　　就說季凌與文薑的事情，一直拖到現在，季凌不肯另娶他人，但季家也不允許文薑進門，文姜自然更不願意去當什麼小妾，雙方就這麼僵持住了。

　　賀融擺擺手：「先不說這些，依你們看，如果分封的事情落實下來，陛下會將我封在哪裡？」

　　別人還在為了能不離開長安而費盡心思，他這邊已經在想著要去哪裡了。

　　薛潭與季凌面面相覷，都覺得這位殿下的心實在夠大。

　　「您有功在身，非等閒皇子，論理說，陛下不會將您封到太差的地方，按我說，應該是淮南道或河南道吧，」季凌摸摸鼻子，說了句戳心的大實話，「若有外患，陛下定會想到您，所以不會讓您離帝都太遠的。」

　　薛潭撲哧一笑，心說這季敬冰真是哪壺不開提哪壺，專門往別人心口上戳。

　　「有道理。」賀融還贊同地點點頭，「所以我打算不等陛下點名，主動請命，前往靈州。」

　　噹啷一聲，是薛潭失手摔了手上的杯子。

　　桌案低矮，底下又有毛氈，杯子沒摔壞，倒是薛潭燙了一手的茶水，嗷嗷直叫。

　　外頭夥計還以為發生何事，趕忙進來，看見這情景，又趕緊打了冷水過來給薛潭洗手冷卻。

　　但季凌也顧不上取笑對方，因為他正目瞪口呆看著賀融。

　　只有出身南夷的桑林對靈州的位置還不太瞭解，正瞅瞅這個，瞧瞧那個，心想回頭自己一定要將中原各州分佈給弄明白了。

　　薛潭顧不上自己的手，他讓夥計退下，失聲問賀融：「殿下，我是不是聽錯了？」

　　賀融：「你們的耳朵沒出毛病，我說的的確是靈州。」

　　靈州位於北方，一牆之隔，黃沙漫漫，便是突厥人來去自如的廣大戈壁。

　　但它與涼州、甘州一般，都是中原王朝的北方重鎮，裴皇后之父，秦國公裴舞陽，當年就是在靈州與蕭豫和突厥人的聯軍大戰，最終險險守住靈州，朝廷慘勝，裴舞陽卻也因此戰死沙場，令裴皇后成了遺孤。

　　涼州已被蕭豫所據，北方三重鎮，眼下只剩甘州與靈州，在更早以前，賀融他們一家子還在房州吃苦的時候，靈州治下的懷遠縣也曾陷於敵手，縣令孫敬忠殉城，軍民死傷無數。

　　可以說，這地方，就算朝廷想派人去打仗，被委派的將領尚且要擔心一下自己的身家性命，再寫封遺書，交代家人自己若是不能回來，你們就如何如何。

　　然而現在，堂堂安王，賀融居然說自己想去靈州，而且還不是駐守幾個月幾年，是想將靈州作為封地。

　　這是瘋了吧？

　　這一定是瘋了。

　　薛潭深吸口氣，告訴自己要冷靜，不能咆哮，這位殿下做事是有章法的，是有考慮的，不是隨心所欲，一拍腦袋就決定的。

　　忍了又忍，他還是忍不住，氣衝衝道：「殿下，我知道陛下和太子他們，一而再，再而三讓您失望，但您也沒必要跟自己過不去吧？靈州那地方，從京城拉一頭牛過去，那牛還不願意走呢，更何況一個人？您要是去跟陛下說想去靈州，他老人家當然高興得不得了，當場就能答應下來，甚至隔天就讓您收拾包袱走人了，您信不信！」

　　這形容太活靈活現，賀融一想到老爹可能會有的反應，說不定還真就跟薛潭說的一模一樣，不由笑道：「我信。」

　　笑！還能笑出來！

　　薛潭氣道：「那就請您不要隨意做這種決定！出使西突厥，當時是迫不得已，但這種險可以冒一次，不可以冒兩次，咱們不會回回都這麼好運的！還請您也為我們考慮考慮，您要是真有個萬一，我跟敬冰怎麼辦？」

　　賀融打趣：「你們可以找賀湛啊，五郎雖說沒我生得好看，手段也還有些稚嫩，但如今也可獨當一面了，你們不妨考慮考慮他。」

　　薛潭臉色青了又白，白了又青，騰地起身，面色冷厲，拱手行了個大禮，跪伏在地，語氣卻冷颼颼的。

　　「好教殿下知道，自古賢主方有良臣，但良禽也要擇木而棲，我薛魚深不是那等隨便認主之人，既已下定決定跟隨您左右，哪怕別人千好萬好，也不會多看一眼！」

　　季凌也起身道：「魚深說得不錯，還請殿下不要再拿別人來試探我們，也不要再傷我們的心了！」

　　見他們如此，賀融也收斂起玩笑的神色，起身親自雙手將他們扶起。

　　「二位誤會了，我絕無試探之意，方才只是說笑罷了，但這靈州，我卻並非一時心血來潮。」

　　待薛潭二人抬首，賀融續道：「以當下形勢，最遲幾十年，最快幾年，天下可能生出大亂，當然，我很希望不會發生，但若發生了，天下之大，又有何處是桃花源？在靈州，與在江南，並無區別。」

　　薛潭素來有些放蕩不羈，一臉絡腮鬍子從來不剃，又嗜酒如命，妻子幾番勸說責駡，也都是嬉皮笑臉蒙混過去，但此時此刻，他少有的繃起臉，目光炯炯。

　　「但是殿下，一個好的封地，可以休養生息，韜光養晦，一旦發生什麼事，那個地方，就會成為您的後方與糧倉！」

　　這話說得太露骨，連桑林都聽明白了，他的心口怦怦亂跳起來。

　　打從桑紮允許他離開南夷，跟隨賀融，其實已經是無形中表明了一種態度，但那時候桑林還沒有往深裡想，滿心準備跟著殿下出來增長見識，但現在聽見薛潭等人的話，又想起父親臨別時那些似是而非，讓人莫名其妙的囑咐，桑林心裡也漸漸亮堂起來。

　　南夷叛亂，是安王與興王一起平定的，南夷百姓的長治久安，也是安王提出來，並一步步正在實現，自從嶺南歸附中原，沒有哪一任朝廷命官，會真心為南夷百姓著想，更沒有人提出建立學堂，讓南夷人遷居下山，開荒耕田，減免賦稅，南夷人與中原僑民之間，永遠是無休止的衝突—被鎮壓——繼續衝突的方式，也是從安王殿下到嶺南開始，自己祖母生前所盼望的情景，似乎才真正有了實現的指望。

　　其實無須這麼多的理由，在桑林內心，已經自然而然，站到了賀融的身後。

　　他從前老覺得父親桑紮太保守，但如今看來，父親被祖母手把手教了那麼多年，又能在關鍵時刻把持住，沒跟著黎棧他們作亂，這份定力和眼力還是很了不起的。

　　薑還是老的辣啊！桑林想道，回去之後一定要向父親多取取經。

　　他神遊太虛之際，賀融與薛潭等人的對話，還在繼續。

　　賀融攤開一張羊皮卷，上面赫然是北方幾州的地形輿圖。

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